Toplo zimsko veče okupilo je stanovnike dvorca kraljevstva Arendel u blizini kamina, gdje su pucketala svježa, suva cjepanica. Samo su mališani ostali u svojim sobama i spremali se za spavanje. Olaf je laganim hodom požurio prema njima, pjevušeći sebi u bradu i pozdravljajući sve ljude koje je sreo na putu. Veseli snjegović odavno je postao stanovnik zamka i punopravni član kraljevske porodice. Ali sada je većinu vremena provodio ne sa kraljicom Elzom, ili Anom i Kristofom, već sa njihovom malom decom. A proteklih godina već ih je bilo četvoro: blizanci Mark i Hans, prelepa Lili i beba Krista. Olaf je požurio da im ispriča još jednu priču za laku noć. Djeci su se jako svidjeli čudni snjegović, a posebno njegove bajke, a on se radovao njihovim slatkim licima. -Gde su moje slatke šargarepe? - uzviknuo je Olaf otvarajući vrata. "Već smo umorni od čekanja", začuo se veseli dječji glas. Djeca su virila glave ispod ćebadi svojih krevetića. -Hoćemo bajku! - nasmiješi se crvenokosa Lily. - Naravno, bajka! - oduševljeno je uzviknuo Olaf mašući štapovima - rukama. - Ali šta da ti pričam o danas? -O princezama! O putovanjima! O drugim zemljama! - padale su različite verzije. Momci su oduševljeno nabrajali sve moguće. "Pričaj mi o Charlesu", predložila je Lily. -Da da. Ima toliko glasina o njemu. Kažu da je bio drugačiji prije nego što je došao u Arendelle. I imao je zadivljujuću smeđu kosu”, podržao je Lilynu ideju jedan od blizanaca. "Nije mogao tako brzo da posijedi", gurnuo ga je brat u stranu. -Naravno, naravno! - pokušao je snjegović brzo da zaustavi gužvu. “Možda je ovo najljepša priča koju sam ikada ispričao.” Zaista je izgledalo kao iz bajke... Bio je topao zimski dan. Vrata kraljevskog zamka sada su uvek bila otvorena. Ljudi su se prestali bojati kraljice Elze i hrlili su joj sa svih strana po pomoć i savjet. Djevojka je već vladala dugi niz godina i jedino pitanje koje još nije riješeno je prisustvo kralja u kraljevstvu. Elsa se odavno trebala udati, ali nije bilo odgovarajućeg kandidata, a i sama se bojala da se sa bilo kim zbliži. Iako je strah od njenih čari splasnuo, prisjetila se šta se dogodilo Ani i nije željela da se ponovi. Na današnji dan, kraljica je otišla u grad u potrazi za cvijećem za dvorac. Sutradan je trebalo da bude proslava u čast rođenja ćerke princeze Ane, a devojčica je htela da iznenadi svoju sestru tako što će sama ukrasiti zamak. Ali da bi to učinila, Elsa je morala otići u grad. Kako bi ostala neprimijećena, navukla je tamni ogrtač i zavukla snježnobijelu kosu ispod šešira, a na ruke stavila debele rukavice kako ne bi koristila magiju. Djevojka je lutala između različitih radnji, gledajući razne užitke, sve dok nije naišla na cvjećarnicu. Elsa je kroz staklo gledala cvijeće koje je stajalo na tezgama. „U ovo vreme ne vidite često cveće“, rekao je glas iza. Iznenađena, Elsa se naglo okrenula i srela pogled tipa koji je stajao pored nje. “Uplašio si me”, djevojčica je bila pomalo posramljena. -Oh. Žao mi je, moje ime je Charles. Princ od karta”, naklonio se tip. Bio je odjeven u sivu kamizolu sa zlatnim naramenicama na ramenima. Imao je kratku, dobro podšišanu smeđu kosu i fine, aristokratske crte lica. Tip je bio skoro jednu i po glavu viši od kraljice. „Zovem se... El... samo El“, Elsa je podigla glavu i pogledala u prelepe oči boje čokolade. Prošlo je samo nekoliko trenutaka prije nego što se sjetila pravila pristojnosti i pružila ruku. - Izvinite, danas sam malo ometen. „U redu je“, momak je uzeo njenu ruku u svoju, malo pomerio ivice rukavice i usnama dotakao njenu pozadinu. Elsa se bukvalno smanjila, pažljivo posmatrajući šta se dešava. Bila je zadovoljna, ali i uplašena. Kada joj je momak pustio dlan, djevojka je uzdahnula s olakšanjem, vidjevši da se on od njenih snaga nije pretvorio u led. Brzo sakrivši ruku ispod ogrtača, ponovo je pogledala princa. -Da, cveće je retko. Vjerovatno su podignuti za sljedeću proslavu”, Elsa je otvorila vrata i ušla u radnju. -Kakva proslava uskoro dolazi? - Charles ju je pratio. -Sutra je praznik u dvorcu. Slavi se rođenje buduće princeze. Jeste li došli kod nas zbog toga? -Da. Kupujete li cvijeće za ovaj praznik? Vjerovatno ste jedan od slugu zamka? -Ja? - klimnula je djevojka, brala cvijeće i platila prodavcu. - Da... Tako nešto. Izvini, moram da idem. Djevojka je bukvalno iskliznula iz radnje. Kad je izašla, udahnula je i potrčala prema zamku. *** Činilo se da je nebo eksplodiralo, prštajući od brojnih vatrometa u boji. Top je zagrmio, ispalivši još jedan nalet u vazduh, a u ogromnoj dvorani zamka, uz prelepe zvuke orkestra, parovi su se vrteli u ritmu muzike. Domaćini večeri, Ana i Kristof, radosno su pozdravili nove goste i primili poklone za malu princezu. Ana je svima prijateljski odmahnula rukom, ali Christophe nije bio tako ljubazan, izgleda da ga je produženo veče potpuno iscrpilo. Elsa je stajala podalje, blago se osmehujući i stežući ruke, posmatrajući šta se dešava. „Kraljica Elza“, nizak muškarac, već poodmaklih godina, sa širokom ćelavom na glavi i prosedim slepoočnicama, pojavio se pored nje. Bio je praznično obučen, u ljubičastu svečanu kamizolu. - Oprostite mi, ali želim da vas upoznam sa vašim budućim trgovinskim partnerom, on je došao specijalno da vas vidi i, ako je moguće, potpiše trgovinski ugovor. „Da, naravno“, kraljica je pogledala mladića koji je stajao pored njega. Devojčino srce je bukvalno potonulo na noge. “Kraljice El...za”, princ se naklonio i nasmiješio. - Dozvolite mi da se predstavim, Čarls, princ sa ostrva Kart. -Drago mi je da vam poželim dobrodošlicu, kneže. Kako vam se sviđa naš odmor? -Neverovatno. Odavno se nisam toliko obradovao takvim prijemima. Mogu li te pozvati na ples? - Charles se naklonio, pružajući ruku djevojci. „Ja ne plešem“, odlučno je odbrusila devojka, malo suzivši oči i posmatrajući princa. - Mnogo te molim. Ovako mogu stajati cijelu vječnost, a dok plešemo možemo razgovarati o našim poslovnim odnosima. -Samo da ne dobijemo još jednu statuu. Ali ja ne znam da plešem, zato budi oprezan“, nasmešila se Elsa i pružila joj ruku. „Ovo ti može biti oprošteno“, momak ju je uzeo za ruku i, stavivši svoj drugi dlan na kraljičin struk, zavrtio je u plesu. - Znači, tebe sam video juče u cvećari? „Da, izvini, nisam mogla reći ko sam“, pokušala je djevojka samouvjereno da se kreće i dobro je obavila posao. Pogledala je u Charlesove oči. -Ali onda mi duguješ još jedan ples. Lepo plešeš, zaista”, osmehnuo se princ. -Ne, samo jedan ples i to odmah. Ne želiš da ti gazim noge, zar ne? - Kraljica je skrenula pogled. -Posljednje čega se bojim je sigurnost mojih nogu. Dugo su razgovarali, vrteći se u sporom plesu, sve dok Elsa zaista slučajno nije stala Charlesu na nogu. Sve bi prošlo s manje tjeskobe da nije bilo tankog sloja mraza koji je prekrivao prinčevu tamnu cipelu. Djevojka je odskočila. -Izvini, uradio sam to slučajno. Ja... nisam htela. "Više ne vredi", požurila je kraljica da se izvini, pomalo posramljena i tražeći priliku da pobegne. - Ići ću. Imam hitne stvari. Dođite sutra u tri, razgovaraćemo o svim poslovnim ugovorima. -Elsa! - Čarls je mogao samo da vikne za kraljicom u bekstvu. *** Djevojka je stajala kraj prozora dvorca na drugom spratu i posmatrala goste koji izlaze iz dvorca. Svake minute dvorac se praznio, svi su žurili kući. Vrata sobe u kojoj je stajala Elsa su se otvorila i princeza Ana je uletjela unutra, petljajući po rubu svoje haljine. -O, bilo je neverovatno! - uzviknula je. - Gosti, ples, zabava! Kako ste to uspjeli? -Znao sam da će ti se svideti. Ovaj praznik treba zauvek pamtiti”, nasmešila se kraljica, okrenuvši se sestri. - Naravno, pamtiće se. Vidim da nisi gubio vreme. -Kako razumeti? - Elsa je pogledala svoju sestru, pomalo ne shvatajući o čemu priča. -Taj mladić. Čini mi se kao princ od karta, ako se ne varam”, devojka je prišla zavesi i bukvalno je zagrlila. - On je tako lep. -On je naš budući poslovni partner. -Ali to nije važno! - Ana je pustila zavesu i okrenula se sestri. - Ništa nije važno ako je to prava ljubav. „Kakva ljubav, Ana, ako ga mogu zamrznuti svakog trenutka“, njen glas je zvučao pomalo očajno, ali ipak strogo. -Ali nisi me zamrznuo. I ne možeš da ga zamrzneš”, crvenokosa je uzela sestrine dlanove u svoje, osećajući toplinu koja iz njih izbija. -Ćuti, strpi se, sakri se od svih. Tata je to uvek govorio. Trebao bih biti sam. -Ali ljubav će spasiti. Ako ga voliš, ne možeš mu nauditi. -Šta ako ga udarim, a ti u srce? - kraljica je skinula dlanove i navukla rukavice. -Uvek ga možeš spasiti. -Ne, Ana, ne želim takve prilike. Laku noc. - Elsa se okrenula i ušla u svoju sobu, a van prozora su dogorevali poslednji odsjaji vatrometa. *** Elsa je sjedila u svom krevetu, grleći noge rukama. Već treći dan nije izlazila iz sobe. Ne zato što joj nije bilo dobro ili nije htela nikoga da vidi, već zato što je princ Čarls odlučio da ostane još dve nedelje, a ona je sada pokušavala da ga izbegne. Za dva dana sklopljeni su i potpisani svi ugovori sa Kart Islandom, a kraljica je oba dana provela pored princa. Bio je veseo i pametan, razumio je skoro svaku riječ. I, što je najvažnije, Elsa se osjećala toplo s njim. Ali sve je to bilo alarmantno i zastrašujuće. Ne znajući šta da radi, kraljica je odlučila da se zatvori. Zvok i veseo prinčev glas, koji se čuo iza vrata, pjevušio davno zaboravljenu pjesmu, natjerao je djevojčicu da zadrhti i bukvalno iskoči iz kreveta. Već su snježni nanosi ispred prozora, Snjegović nas dugo čeka, Ali ja te sada ne vidim, Samo jedno mi je važno.. Uostalom, ti i ja smo takvi zatvori! Ali ti ćutiš... Priznaj zašto... Već su snežni nanosi ispred prozora A ti i ja smo kao dva snežna nanosa. Kraljica je prišla vratima i otvorila ih, puštajući jarko sunce. -Je li te Ana naučila? - upitala je izlazeći iz sobe. -Da, princeza Ana mi je pričala mnogo o vama i kako je svake zime pevala ovu pesmu, nadajući se da ćete čuti i izaći. „I odlučio si da to možeš“, nasmiješila se djevojka gledajući princa. - To se već dogodilo. Elsa, idemo napolje. Ljudi te čekaju. -Šta se desilo? - živnula je kraljica. -Još nije nastupio mraz, a njihov pokušaj da naprave klizalište je već propao. -Ali kako da im pomognem? - Elsa se okrenula, pretvarajući se da ga ne razume. - Napravi malo leda, molim. Možeš sa svojim čarima. I molim vas da mi pravite društvo na klizalištu, jer sigurno ste mnogo bolji u klizanju nego u plesu. -Da li ste znali? - okrenula se devojka, iznenađeno gledajući u nasmejanog princa. -O tvojim čarima? Svakako! Čak i prije dolaska kod vas. „Ne plašim te se, zaista“, momak je ohrabrujuće pružio ruku. -Dobro. Ali ovaj put ti više neću stati na noge”, Elsa ga uhvati za ruku i pođe za njim. *** U kraljevstvu je padao snijeg cijeli dan. Polako je legao na zemlju, opčinjavajući svojim kovitlanjem sve prolaznike i ljude koji su izlazili kroz prozore svojih kuća. U dvorcu, u dnevnom boravku, skoro svi njegovi stanovnici sjedili su kraj kamina, među njima je bio i Princ od Karta. Već dvije sedmice, na insistiranje i poziv princeze Ane, boravi u kraljevstvu Arendelle. Istina, trudio se da većinu vremena provodi sa kraljicom Elzom, a ne sa porodicom njene sestre. Trupci, zahvaćeni jakim plamenom, stvarali su toplu, prijatnu atmosferu u prostoriji. Svako je bio zauzet svojim poslom. Anna je, zajedno s Christophom i Olafom, proučavala kartu, odlučujući kuda će ići kada beba bude malo starija. Također su razgovarali o tome u kojim gradovima bi se Christopheov posao mogao nalaziti i gdje bi bilo lakše vaditi led. Unatoč činjenici da je Annina sestra lako mogla dočarati led bez traženja, Christophe joj se nikada nije okrenuo i nije imao namjeru to učiniti. Elsa je mirno sjedila za stolom kraj kamina nasuprot Charlesu, igrajući s njim još jednu partiju šaha. Ana im se povremeno okretala i osmehivala, a ponekad i uzdahnula, videći sestrin osmeh. Napravivši potez sa izrezbarenom bijelom figurom šahovske kraljice, Elsa je uklonila crnu figuru princa sa šahovskog polja i, gledajući svog protivnika, nasmiješila se. -Šah-mat za tebe, Charles. “Četvrti put”, tip je naizgled tužno uzdahnuo i odmah se nasmiješio. - Ili ne znaš da sviraš uopšte ili mi se neverovatno predaš. „Možda je u pitanju nešto drugo“, nacerio se princ, ali se odmah uozbiljio. - Elsa, mogu li razgovarati s tobom? „Da, naravno“, devojka je skrenula pažljiv pogled ka momku. "Sam", rekao je tiho da samo kraljica čuje. "Idemo u susjednu sobu", Elsa se pomalo posramila i nasmiješila se, ustajući sa izrezbarene klupe i krenuvši prema vratima. Princ je, koračajući pomalo nervozno, krenuo za njom. Držanje mu je bilo ravno, a tijelo značajno napeto. Zatvorivši za sobom vrata i ostavši sam sa devojkom u potpunoj tišini, princ je prišao pomalo oklijevajući. -O čemu si hteo da pričamo, Charles? - upitala je Elsa, pažljivo gledajući u tipa. -Hteo sam... Znate, ja, naravno, nisam baš plemenit i sada nemam šta da radim sa sobom kako priliči tradiciji. Ali ja... - Čarls se spusti na jedno koleno, ne skidajući pogled sa devojčinih prodornih plavih očiju. - Elsa, budi moja žena. “Ja...” djevojka ga je iznenađeno pogledala. Ali kada joj je značenje reči koje je rekao palo na pamet, odmahnula je rukama, grčevito spustivši glavu. - Ne, ne, ne... Ne mogu prihvatiti ovu ponudu. -Ali zašto? Je li to zbog mog statusa? Jer nemam prsten? ili... jednostavno ti se ne sviđam? „Ne, o čemu pričaš“, postiđena je devojka, ustuknuvši prema vratima koja ne vode u dnevnu sobu, već u hodnik, „neverovatna si, dobra si“. Ali ja ne mogu. "Ali ja te volim", već se čuo očaj u prinčevom glasu, on je ustao s koljena, pažljivo gledajući u kraljicu. -Ne, Charles, ne mogu. Dosta je,“ djevojka je ispružila ruku, kao u odbrani. -Ali Elsa... -Ne! - viknula je kraljica i, odmahujući rukom, istrčala iz sobe, glasno zalupivši vratima. Zvuk zalupanja vrata uzbunio je i stanovnike dnevne sobe. Sva trojica su se, gledajući se, zabrinuto zagledali u vrata susjedne sobe, ali ni nakon nekoliko trenutaka ništa se nije dogodilo. “Oh, moj”, rekao je Olaf i rekao frazu koja je visila u zraku. - Izgleda da se tamo nešto dogodilo. Ana je prva skočila i otrčala do vrata. Otvorivši ga, djevojka je dahnula. Na podu, skoro na sredini hodnika, oslonjen na jedno koleno, stajao je Charles. Ruka mu je bila pritisnuta na grudima, a disanje mu je bilo očigledno teško. -Charles, sta je s tobom? - devojka mu je pritrčala i lagano ga dodirnula po ramenu, osetivši hladnoću koja izbija iz njega. “Elsa.. ona.. odbila me je...” tužno je rekao princ. -I zbog ovoga treba da se tako ubiješ? - čuo se podrugljivi glas Kristofa koji im je prišao. „Čini se da on...” Nisam imala vremena da završim kada je veliki pramen Čarlsove kose postao snežno bel. - Charles, gdje te je ranila? Reci mi gde je tačno koncentrisan tvoj bol? „Izgleda kao srce“, šapnuo je princ i nakašljao se. -Moramo hitno da trčimo za sestrom! - uzviknula je Ana, naglo krenuvši prema vratima. - Pa, stani! - Muž ju je trzajem zaustavio, uhvativši je za ruku. - Ne ideš ti nigde! -I evo me! Vidite, potrebna mu je pomoć. Samo ga Elsa može spasiti. Vidite... - Anna je mahnula rukom prema princu. Još jedan pramen kose na njegovoj glavi bio je prekriven mrazom. “Izgleda da ga je jako udarila.” Moramo da požurimo. -Uzmi Svena. I budi oprezan,” Christophe je oklevajući pustio ruku svoje žene. -Vratit cu se uskoro. Čuvaj Lili”, devojka je nežno poljubila muža u obraz i istrčala kroz vrata. *** Ledeni dvorac nas je, kao i uvijek, dočekao svojim sjajem i ljepotom. Rezbarene ledene statue, stepenice. Ana je pažljivo ustala, nadajući se da će barem ovdje pronaći svoju sestru. Sada put nije izgledao tako težak i bez problema kao prvi put, tako da je Anna bila mirna i ne previše umorna. Šuštanje i tihi jecaji koji su dopirali sa susjednih vrata učinili su djevojku opreznom i uznemirenom. Približavajući se vratima, otvorila ih je. Usred ledene dvorane, na podu, sjedila je njena sestra, jednom rukom naslonjena na pod, a drugom je pokrivala lice pokušavajući da sakrije suze. Ali prozirne kapi koje su se slijevale niz njeno lice nisu se skrivale od pogleda nepozvanog gosta. Ana je pritrčala sestri i, pavši na kolena pored nje, zagrlila je. Kraljica se nije opirala, već se samo ukopala u ponuđeno rame. Gošća je pažljivo prošla kroz kosu svoje sestre, iznenađena što se snežnobele kovrče sada spuštaju s kraljičinih ramena. Prvi put ih je pustila. -Elsa... Ne plači. Molim te. „Biće u redu“, rekla je Ana prekidajući tišinu. „Neće“, rekla je Elsa osuđeno, pokušavajući da zaustavi suze. - Mrzim svoj dar. -Ali ti voliš Charlesa! -Mogu ga povrediti. Mogu da ga zamrznem”, šmrcnula je djevojka, podižući pogled s crvenokose djevojke. -Elsa, ti... - Ana je pokušavala da pronađe reči, ne znajući kakvu reakciju da očekuje. -Šta sam ja? - Elsa je sa uzbuđenjem pogledala svoju sestru. "Već si ga udario..." čula je tihi odgovor. -Šta? Ovo ne može biti istina? - Kraljičine plave oči su se izobličile od užasa i ona je odmah skočila s poda. - Nisam želeo... - Elsa, on umire. Morate se vratiti u zamak... Djevojka nije stigla ni da završi govor kada je plavuša istrčala iz sobe. Trčala je tako brzo da Ana uopšte nije imala vremena. Stigavši do ulaznih vrata ledenog dvorca, crvenokosa djevojka je već gledala za svojom sestrom koja je jurila na konju. Ana se nasmiješila i polako sišla niz stepenice do mjesta gdje ju je čekao jelen. "Da, Sven", Anna je pogladila njegovu svijetlu grivu, primivši kao odgovor odobravajući klimanje i predan pogled smeđih očiju, "ovo je ljubav." *** -Elsa! - Čak i izdaleka, Kristof je primetio devojku kako u punom galopu juri ka zamku, a vetar razvija njene snežnobele uvojke. Tip je pojurio do ulaznih vrata, otvarajući ih. -Gdje je on? - Kraljičin glas je bio strog i uznemiren, ona je sišla s konja i spremala se da uđe, ali ju je Kristfova snažna ruka zaustavila. -Elsa, on je već... To je to. Kasno. -Ne! - uzviknula je devojka, osetila sam da mi ponovo suze naviru na oči. - Ne može biti! Pusti me da odem do njega! Moram... - Gore je. "U glavnoj dnevnoj sobi, pored kamina", rekao je momak, spuštajući ruku i odmičući se, dajući kraljici priliku da prođe. Elsa je trčeći pojurila naprijed, poletjela na stepenice i savladala sve stepenice. Bez zaustavljanja, odbacila je svoj topli ogrtač, koji je poput plavog somota pao na stepenice, pokrivajući ih. devojka je bukvalno letela, ali kada su se ogromna vrata dnevne sobe otvorila, stajala je ukorenjena na mestu. Djevojčičin krhki dlan dodirnuo joj je lice, kao da zadržava tihi plač. Princ od karta ležao je na raskošnoj somotnoj sofi poput zamrznute ledene skulpture. Kristalne suze su curile iz djevojčinih očiju jedna za drugom, noge joj nisu slušale, popuštale su i drhtale. Skidajući ruku sa lica, devojka je polako krenula ka princu. Redovi zaboravljene pesme stvarali su mi se u glavi jedan za drugim. Kraljičin glas je zvučao tužno, gotovo histerično: Snježna oluja će prekriti padine planinskih vrhova I zemlja će biti bijela i bijela. Tiho kraljevstvo, postala sam kraljica.. I vjetar jauče i uragan je u srcu.. Volio bih da mogu da ga zadržim, ali nisam mogao. Ne otvaraj, čuvaj tajnu, Budi dobra djevojka svima. Zaključajte sva svoja osećanja, Ali sve je uzalud! - Elsa je prišla sofi i kleknula, podižući porub svoje haljine. Djevojka je zavirila u te voljene, ali zaleđene crte lica. -Pusti i zaboravi, ali kako živjeti s tim? Pusti i zaboravi, Sakrij srce u led. Kako živjeti sa slomljenim snom. Uostalom, sreća moja... to si ti... - pri poslednjim rečima kraljičin glas je potpuno zadrhtao i, ne suzdržavajući više jecaje, zagrlila je ledenu skulpturu i zarila lice u nju. *** „Pa, kao što znate, znak prave ljubavi“, ućutao je snežak, tek sada primetivši da su sva deca zaspala. Ali Olaf nije mogao ostaviti rečenicu nedovršenom. - spasio princa. -Šta se onda dogodilo? - Plavokosa glava male Kriste je izronila ispod ćebeta, dva šarmantna plava oka su oduševljeno zurila u snjegovića. - A onda si se rodila, Christa. Pa, godinu dana nakon vjenčanja i krunisanja princa Čarlsa”, Olaf joj se približio i pažljivo poravnao ćebe. „Olafe, topiš se“, tužno se nasmešila devojčica, gledajući kako se prve kapi pojavljuju na njenoj snežnoj drugarici iz opasne blizine kamina, a oblak sa snegom iznad njene glave nestaje. „Ništa, kraljica će to popraviti“, nasmiješi se snjegović, odmičući se od kamina. Djevojčica je ispružila dlan i mahnula njime, vraćajući oblak snijega na njegovo mjesto i ispravljajući snjegovića. "Samo nemoj reći mami", prošaputala je djevojčica, udobnije se smjestila u krevet i zatvorila oči. „Naravno, moja šargarepa“, Olaf je pažljivo poljubio bebu u čelo i, duvajući sveće, izašao iz sobe.
Crosscoon
Frozen of the Iron Kingdoms
Apstrakt: Svijet u kojem su magija i tehnologija isprepletene uronio je u haos rata. I vojvodstvo Arendel je prvo palo. Hoće li mlada vojvotkinja Elsa, koja je igrom slučaja postala vlasnica magičnog dara ogromne moći i usred ljeta gurnula zemlju u zimu, uspjeti preživjeti i zaštititi svoju sestru Anu? Uostalom, mnogi ljudi sanjaju da steknu ovu moć, a već su na putu...
Hladno srce gvozdenih kraljevstava.
Elsa je sjedila prekrštenih nogu i gledala u zimski pejzaž koji je prolazio kroz prozor. Bila je uplašena. Bilo je zastrašujuće brzinom kojom je kočija jurila putem, poskakujući na svakoj neravnini. Bilo je strašno od škripe opruga koje su njoj i ostalima omogućile da sjednu na svoje mjesto. Bilo je strašno od nepoznatog u koji su je odnela četiri odabrana crna konja.
A posebno se bojala za Anu. Za mlađu sestru koju je Elsa svojom magijom slučajno ranila u glavu dok su se igrali u dvorcu njenog oca. Još jednom je sebi zamerila što nije poslušala naređenja svojih roditelja i majstora arkaniste, majstora Rouge-Foucaulta. Još jednom je užasnuto sakrila ruke, plašeći se da će opet nešto smrznuti. Još jednom je molila Moroua da spasi njenu sestru, u čijoj se bakrocrvenoj kosi već pojavio beli pramen.
Ali spas je bio daleko. Majstor arkanista je bio nemoćan, kao i doktori, kao i sveštenici hrama Morou u Laedriju. Hladna magija je bila veoma retka u Llaelu. Čak je i vojvodi od Arendela trebalo šest mjeseci da unajmi učitelja iz Meruina za svoju petogodišnju kćer, koji bi joj mogao pomoći da obuzda svoj talenat u nastajanju. A sada je majstor Rouge-Foucault, ovaj stariji majstor arkanista, bio u blizini, pokušavajući svojim čarolijama podržati Anin život, dok su četiri konja, koje je kočijaš neprestano tjerao, nosila svoju kočiju putem Nakovnja dalje u zimsku zemlju.
Ispred, na sjeverozapadu, bio je Korsk - ogroman grad, glavni grad kraljevstva Hador, domovina hladne magije. Postojale su legende o borbenim čarobnjacima, sposobnim da svojim čarolijama pretvore čitave pukovnije, pa čak i najmoćnija borbena vozila u ledene statue. Samo su oni uspjeli razbiti čaroliju koja je polako ubijala Anu.
Ni otac ni majka nisu gajili iluzije. Khadoriani nikada nisu krili svoj prezir i mržnju prema Lelijanima, smatrajući ih kukavicama i izdajicama, čijom je krivicom palo staro carstvo. Ratovi su izbijali jedan za drugim, a čak se i najmudriji vladar lako mogao izgubiti u zamršenosti politike, intriga i špijunaže.
Sjećajući se svega ovoga, vojvoda je sa sobom ponio mnogo zlata. Nadao se da će pohlepa otvoriti vrata koja su mu bila potrebna. A zarad spasavanja kćerke nije mu bilo žao novca. Već su nam pomogli da pređemo granicu, kupimo nove konje za zamjenu otjeranih i nađemo vodiče. Ostalo je još samo kratko vrijeme da se izdrži.
Grad je rastao na horizontu, prvo kao ogroman oblak smoga, a zatim kao ogromna stena zidova, krovova i dimnjaka. A iznad sve te zbrke uzdizala se planina kraljevske palate, vidljiva mnogo milja unaokolo. Elsa nije mogla ni zamisliti da na svijetu postoje takvi gradovi, dim njihovih dimnjaka prekrio je nebo, a kule su poduprte oblacima. Tamo su, u ovoj moćnoj citadeli, živjeli najvještiji čarobnjaci hladnoće poznatih čovjeku.
Nakon ulaska u grad, brzina saobraćaja je naglo opadala kao što je rasla brzina distribucije zlata. Elsa je bila uplašena ovog ogromnog, prljavog grada, uplašena snijegom koji je posivio od pepela, uplašena izblijedjelim transparentima koji su ukrašavali ulice. Ali ono što je bilo posebno zastrašujuće su ovi sumorni ljudi, često nosili maske, koji su od njih pokušavali dobiti novac i za najmanju pomoć ili uslugu. Ali otac je bio čvrst u svojoj odlučnosti, pristojan u riječima i velikodušan. I tako su se kretali sve dok nisu bili prisiljeni da napuste kočiju blizu neke uličice.
Tamo ih je dočekala grupa posebno sumornih muškaraca. Naoružani dugim i širokim noževima, najviše su ličili na razbojnike iz bajki. Od njih je samo jedan govorio, nizak, ćelav i punašan kao lopta. Nakon malog cjenkanja, konačno je dao komandu svojim podređenima, te su cijelu porodicu, zajedno sa svojim najpouzdanijim slugama, uveli u kuću, čija su stražnja vrata bila okrenuta upravo ovoj uličici.
U kući su ih dočekale tri osobe koje su sjedile u dnevnoj sobi i pile čaj. Elsa nije odmah shvatila da su to pravi čarobnjaci. Tek kada su rekli da njihova snaga i znanje nisu dovoljni da spasu Anu. Majka je već bila na rubu očaja kada su rekli da samo njihov mentor, gospodar čarobnjaka, može pomoći. Vojvoda nije štedio na riječima ili novcu. Ali čak je i on morao dugo nagovarati trojac da pomogne u organizaciji sastanka što je prije moguće.
Sastanak je zakazan u hotelu u večernjim satima istog dana. Mlađi čarobnjaci su upozorili da će im mentor pomoći samo ako je ozbiljno zainteresovan. Zato što je ovaj starac cijenio nove misterije i znanje iznad zlata i dragog kamenja.
Kada je ovaj čarobnjak-lord ušao u dvoranu, praćen svitom učenika i šegrta, Elsa nije mogla sakriti iznenađenje pri pogledu na ovog sedokosog starca sa velikom, gustom bradom koja mu je dosezala do pojasa. Osim oklopa i odjeće obojene runama, ništa nije odavalo magijsku moć u ovom čovjeku.
Kao i saosećanje. Nisu pomogli ni zahtjevi majstora arkane, ni očevi prijedlozi, ni majčine molbe. Stari čarobnjak je samo ponovio rečenicu koju su izrekli svi prije njega - Ana umire. A magija majstora Rouge-Foucaulta nije u stanju zaustaviti ovaj proces, samo ga usporiti.
Elsa je bila uplašena. Nije znala šta da radi ili šta da radi. Otac, koji je ranije izgledao gotovo svemoćan kod kuće, bio je potpuno bespomoćan ovdje, u stranoj zemlji. I shvativši da sebi nikada neće oprostiti svoj nerad, Elsa je u očaju pojurila do čarobnjaka.
Kršila je sva pravila ponašanja i pristojnosti, ali nije marila. Život njene sestre bio joj je važniji od bilo čijeg mišljenja. Pogotovo nakon onoga što je uradila.
Ne! Ne možeš tek tako otići! Ona će umrijeti bez tvoje pomoći! Ti si njena jedina šansa!
I uz ovaj krik, Elsa je skočila do čarobnjaka i zgrabila ga za bradu. A ni sama nije očekivala da će ovaj dodir ponovo osloboditi njenu moć. Brada se gotovo odmah prekrila mrazom, a nakon nekoliko trenutaka polovina se pretvorila u jednu veliku ledenicu. I tek u tom trenutku vojvotkinja je uspjela da podigne svoju najstariju kćer u naručje i otrgne je od brade gospodara čarobnjaka.
U prostoriji je bilo dosta buke. Ni studenti, ni šegrti, ni mlađi čarobnjaci nisu mogli obuzdati svoje emocije. Mnogi nisu shvatili da li je ovo pokušaj atentata, nesreća, slučajnost ili zlonamjerna namjera. Ali sve ih je prekinuo glas starog čarobnjaka.
Dakle, ovako si povrijedio svoju sestru?
Sama Elsa bila je još više uplašena onim što se dogodilo od onih oko nje, ali je ipak smogla snage da odgovori.
Ne, igrali smo se, a ja sam se okliznuo i udario Anu u glavu umjesto u snježni nanos. A sada ona umire. Moraš joj pomoći, to ne može niko osim tebe.
Ovo će biti veoma teško. I biće potrebno mnogo magije. Ali dat ću sve od sebe da je spasim. Ali za ovo ćeš mi pokazati šta možeš. Dogovoreno?
Dogovoreno! - odgovorila je Elsa bez oklevanja.
Pa ipak, niko nikada ne bi trebao znati šta vidite u ovoj sobi.
Dajem riječ vojvodi od Arendellea da će ova tajna umrijeti s nama. - rekao je otac bez oklevanja ni sekunde. Majka je samo klimnula glavom u potvrdu njegovih riječi. Kao i sluge, kao i majstor arkanista.
Ok, pokušat ću pomoći.
A onda je čarobnjak-lord prionuo na posao. Šegrti i šegrti su odvedeni da pripreme dvoranu, a mlađi čarobnjaci su odvedeni da aktiviraju pomoćne čarolije. Ubrzo je Anna već ležala na stolu, okružena sjajem plavih runa i potocima magije. Čarobnjak je stvorio zaista velike čini koje su, poput pumpe, izvukle čaroliju iz glave djevojčice.
Da bih je u potpunosti izliječio, morat ću se umiješati u njene misli i sjećanja. Svi tragovi magije, svako spominjanje moraju biti izbrisani. I o mojoj koleginici, majstoru arkanistu, i o mojoj starijoj sestri. U suprotnom, tragovi uroka mogu ostati u njenom mozgu, a bolest će se vratiti.
Svako ko bude slučajno posjetio Švapsku svakako bi trebao posjetiti Švarcvald - ali ne zbog šume, iako toliki broj visokih, moćnih smreka vjerovatno nećete naći na drugim mjestima, već zbog lokalnog stanovnika, koji su iznenađujuće drugačiji od svih ostalih ljudi u okrugu. Vise su od normalne visine, široka u ramenima i poseduju izuzetnu snagu, kao da ih je životvorna aroma smreke odmalena od malih nogu podarila slobodnijim disanjem, budnijim pogledom i čvršćim. , iako grubog, duha od stanovnika riječnih dolina i ravnica. Ne samo po visini i građi, već i po svojim običajima i odjeći, razlikuju se od onih koji žive van ovog planinskog kraja. Stanovnici Baden Schwarzwalda posebno su elegantni: muškarci nose gustu bradu, kojom ih je priroda obdarila, a crni sakoi, široke pantalone s volanima, crvene čarape i šiljasti šeširi s velikim ravnim obodom daju im pomalo bizarnu, ali impresivnog i dostojanstvenog izgleda. Na tim mjestima se najviše ljudi bavi staklarstvom, a izrađuju i satove koji se prodaju širom svijeta.
U drugom dijelu Schwarzwalda žive ljudi iz istog plemena, ali im je različito zanimanje dalo drugačiji moral i navike od onih kod staklara. Trguju u šumi: seku i šišaju stabla smrče, plutaju ih duž Nagolda do gornjeg toka Nekara, a od Nekara - niz Rajnu, sve do Holandije; a oni koji žive uz more upoznali su Švarcvald sa svojim dugim splavovima; zaustavljaju se na svim riječnim molovima i svečano čekaju da vide hoće li od njih kupiti trupce i daske; ali oni najdeblje i najduže trupce za dobar novac prodaju „mingerima“, koji od njih grade brodove. Ovi ljudi su navikli na grubost nomadski život. Spuštanje rijekama na splavovima je prava radost za njih, vraćanje duž obala pješice je prava muka. Zato se njihovo praznično ruho toliko razlikuje od ruha staklara iz drugog dela Švarcvalda. Nose jakne od tamnog platna; na širokim grudima zelene pertle širine dlana, crne kožne pantalone, iz čijeg džepa, kao značka časti, viri mesingani metar na sklapanje; međutim, njihova ljepota i ponos su njihove čizme - vjerovatno se nigdje na svijetu ne nose tako ogromne čizme, mogu se povući dva raspona iznad koljena, a splavari slobodno hodaju u tim čizmama po vodi tri stope dubokoj bez da pokvase noge .
Donedavno su stanovnici ovih mjesta vjerovali u šumske duhove, i to samo u poslednjih godina uspeo da ih odvrati od ovog glupog praznoverja. Ali zanimljivo je da su se šumski duhovi, koji su, prema legendi, živjeli u Švarcvaldu, razlikovali i po odjeći. Na primjer, rekli su da se Stakleni čovjek, ljubazni duh visok tri i po metra, uvijek pojavljuje ljudima sa šiljastim šeširom s velikim ravnim obodom, sakoom i pantalonama i crvenim čarapama. Ali Holanđanin Michel, koji luta u drugom dijelu šume, kaže se da je ogroman, širokih ramena momak u rafterskoj odjeći, a mnogi ljudi koji su ga navodno vidjeli kažu da ne bi htjeli da plaćaju iz svog džepa za telad čija je koža korišćena za njegove čizme. “Toliko visoko da bi mu običan čovjek u njima do grla”, uvjeravali su i kleli se da nimalo ne pretjeruju.
Upravo sa tim šumskim duhovima, kažu, jedan momak iz Švarcvalda je imao priču koju želim da vam ispričam.
Živjela jednom u Švarcvaldu jedna udovica - Barbara Munkiha; njen muž je bio rudar, a nakon njegove smrti postepeno je pripremala njihovog šesnaestogodišnjeg sina za isti zanat. Mladi Peter Munch, visok, dostojanstven momak, sjedio je rezignirano cijele sedmice kraj jame za ugalj koji se dimi, jer je vidio da i njegov otac radi isto; onda je, baš kakav je bio, prljav i čađav, pravo strašilo, otišao u najbliži grad da proda svoj ugalj. Ali rudarsko zanimanje je takvo da ima puno slobodnog vremena da razmišlja o sebi i drugima; a kada je Peter Munch sjedio kraj svoje vatre, tmurno drveće okolo i duboka tišina šume ispunili su njegovo srce nejasnom melanholijom, izazivajući suze. Nešto ga je rastužilo, nešto ljutilo, ali nije baš razumeo šta je to. Konačno je shvatio šta ga ljuti - njegova profesija. „Usamljeni, prljavi rudaru! - požalio se. – Kakav je ovo život! Kako se poštuju staklari, časovničari, čak i muzičari na praznicima! Ali pojavljuje se Peter Munch, ubijen, elegantno odjeven, u očevom svečanom sakou sa srebrnim dugmadima i potpuno novim crvenim čarapama - i šta? Neko će me pratiti i prvo će pomisliti: “Kakav fin momak!”, ćutke će hvaliti i njegove čarape i njegov poletni izgled, ali čim me prestigne i pogleda u lice, odmah će reći: “Ma , to je samo... samo Peter Munch, rudar!”
A i splavari iz drugog dijela šume u njemu su izazvali zavist. Kad su im u posjetu dolazili ovi šumski divovi, bogato odjeveni, sa dobrih pola centnera srebra u obliku dugmadi, kopči i lančića; kada su, raširenih nogu, s važnim pogledom gledali plesače, psovali na holandskom i, poput plemenitih mengera, pušili aršin kolonjske lule, Petar ih je gledao oduševljeno; takav mu se splavar činio kao model sretna osoba. A kada su ovi sretnici, zavukavši ruku u džepove, izvukli odatle šake punopravnih talira i, okladivši se koji novčić, izgubili pet ili čak deset guldena na kocki - zamaglilo mu se u glavi i zalutao je u duboko malodušnost. druge nedjelje uveče slučajno je gledao kako je jedan ili drugi od ovih „trgovaca šumama“ izgubio više nego što je jadni Papa Munch zaradio za cijelu godinu. Među tim ljudima trojica su se posebno isticala, a Petar nije znao kome bi se od njih više divio. Prvi je bio crveni, visok, debeo čovek, imao je reputaciju najbogatiji čovek u Distriktu. Zvali su ga Debeli Ezehiel. Dva puta godišnje nosio je drvo u Amsterdam i imao je tu sreću da ga je prodavao mnogo skuplje od ostalih, zbog čega je mogao sebi priuštiti da se kući ne vrati pješice, kao svi, već ploveći na brodu, kao važan gospodin. . Drugi je bio najviši i najmršaviji čovjek u cijelom Švarcvaldu, dobio je nadimak Lanky Schlurker. Munch je posebno zavidio na njegovoj izuzetnoj hrabrosti: protivrečio se najuglednijim ljudima, a čak i ako je kafana bila prepuna, Schlurker je u njoj zauzimao mjesto više prostora, nego četvoricu debelih - ili se laktovima naslonio na sto ili jednu od svojih dugih nogu stavio na klupu - ali niko se nije usudio da mu kaže ni riječi, jer je imao nevjerovatnu količinu novca. Treći je bio zgodan mladić koji je plesao najbolje u čitavom regionu, zbog čega je dobio nadimak Kralj igre. Jednom je bio siromašan momak i radio je kao radnik kod jednog od „trgovaca šumama“, ali je odjednom i sam postao neverovatno bogat; jedni su pričali da je ispod stare smreke pronašao lonac s novcem, drugi su tvrdili da je kopljem kojim su splavari lovili ribu izvukao vreću zlata iz Rajne, nedaleko od Belingena, a ta je torba bila dio blago Nibelunga zakopano tamo; ukratko, preko noći se obogatio, zbog čega su ga i stari i mladi sada poštovali kao princa.
O tim ljudima je Peter Munch beskrajno razmišljao dok je sjedio sam u šumi smrče. Istina, odlikovao ih je jedan porok zbog kojeg su ih svi mrzeli - to je bila njihova neljudska pohlepa, bešćutan odnos prema dužnicima i sirotinji; Moram vam reći da su ljudi iz Švarcvalda najdobroćudniji ljudi. Ali poznato je kako to biva u svijetu: iako su bili omraženi zbog svoje pohlepe, ipak su bili veoma cijenjeni zbog svog bogatstva, jer ko je osim njih toliko trošio talire, kao da se novac jednostavno može otresti sa drveća?
„Ovo ne može ovako da se nastavi“, odlučio je Petar jednog dana, obuzet tugom: dan ranije je bio praznik i sav narod se okupio u kafani, „ako uskoro ne budem imao sreće, izvršiću samoubistvo . O, kad bih barem bio poštovan i bogat kao Debeli Ezehijel, ili hrabar i jak kao Dugi Šlurker, ili slavan kao Kralj plesova, i da bih, kao on, mogao da bacam talire muzičarima umesto krejcera! Odakle mu novac? Peter je u mislima prešao sve načine zarađivanja novca, ali mu se nijedan od njih nije dopao, na kraju se sjetio legendi o ljudima koji su se u davna vremena obogatili uz pomoć Holanđanina Michela ili Staklenog čovjeka. Još dok mu je otac bio živ, često su ih posjećivali drugi siromasi, koji su dugo vremena sudili i prepirali se o bogatima i o tome kako im je bogatstvo stiglo; Da, nakon pažljivog promišljanja, Petar je uspio u svom sjećanju prisjetiti gotovo cijelu pjesmu koja je morala biti izgovorena na Spruce Hillu, u samom srcu šume, da bi se Čovjek pojavio. Ova pesma je počela rečima:
Ali koliko god naprezao pamćenje, posljednji red mu nije pao na pamet. Već je razmišljao o tome da pita jednog od staraca kojim se riječima završava čarolija, ali ga je uvijek suzdržavao strah da ne otkrije svoje misli; osim toga - tako je vjerovao - malo ljudi zna legendu o Staklenom čovjeku, stoga se malo ljudi sjeća čarolije; Imaju puno bogataša u šumi, a zašto njegov otac i ostali siromasi nisu okušali sreću? Jednog dana je doveo svoju majku da priča o Čoveku, a ona mu je rekla ono što je on već znao i ona se setila samo prvih redova čarolije, ali je na kraju ipak rekla sinu da se stari šumski čovek pojavljuje samo; rođenima u nedelju između jedanaest i dva sata. Sam Peter, da je poznavao čini, mogao je biti upravo takva osoba, jer je rođen u nedjelju u pola dvanaest.
Čim je Peter to čuo, skoro je poludio od radosti i nestrpljenja da brzo izvrši svoj plan. Bilo je dovoljno, pomisli Peter, što je rođen u nedjelju i što je znao dio čini. Stakleni čovjek će mu se sigurno pojaviti. A onda jednog dana, prodavši ugalj, nije naložio novu vatru, već je obukao očevu prazničnu jaknu, nove crvene čarape i nedeljni šešir, uzeo štap od kleke dug pet stopa i oprostio se: „Majko, Moram da idem u grad, u okružnu kancelariju, bliži se vreme žrebanja ko će od nas postati vojnici, pa želim da podsetim šefa da ste vi udovica, a ja jedini sin.” Majka ga je hvalila za takvu namjeru, ali samo je Petar otišao pravo u Spruce Hill. Ovo mjesto se nalazi na najvišoj planini Švarcvalda, na samom njenom vrhu, i tada nije bilo sela, niti jedne kolibe na dva sata putovanja, jer su sujevjerni ljudi vjerovali da je tu nečisto. A šuma, iako su na Bugu rasle zaista divovske smreke, na tim mjestima su nevoljno padale: kad su drvosječe radile, sjekira je ponekad skočila s drške sjekire i zabila se u nogu, ili je drveće tako brzo padalo. da su nosili ljude sa sobom i sakatili ih, pa čak i ubijali, osim toga, čak i najljepše drveće koje je raslo na Spruce Hillu moglo se koristiti samo za ogrjev - splavari nikada ne bi uzeli ni jedan balvan odatle u svoj splav, jer Postojalo je vjerovanje da će i ljudi i splavovi umrijeti ako i jedan balvan sa Spruce Hilla pluta s njima. Zato je na ovom zakletom mjestu drveće naraslo tako gusto i visoko da je tamo bilo mračno i danju, kao i noću, a Peter Munch je počeo da drhti - ovdje nije čuo ljudski glas, niti ičije korake osim njegovih. vlastiti, a ne zvuk sjekire; Činilo se da se ni ptice nisu usuđivale poletjeti u gustu tamu ovog šipražja.
Ali Petar, rudar uglja, popeo se na sam vrh brežuljka i sada je stajao pred smrekom čudovišne debljine, za koju bi svaki holandski brodograditelj dao stotinu guldena ne trepnuvši okom. „Ovde verovatno živi čuvar blaga“, pomisli Piter, skide nedeljni šešir, nisko se nakloni, pročisti grlo i drhtavim glasom reče:
- Dobro veče, g. staklaru!
Ali odgovora nije bilo, uokolo je vladala ista tišina kao i prije. “Možda bih ipak trebao reći rimu?” – pomisli Petar i promrmlja:
Čuvar blaga u gustoj šumi!
Vaš dom je skriven među zelenim jelama.
Uvek sam te zvao sa nadom...
Dok je izgovarao ove riječi, na svoj veliki užas primijetio je da iza debele smrče proviruje neka čudna sićušna figura; činilo mu se da je to Stakleni čovjek, kako su ga opisali: crna jakna, crvene čarape i šešir, sve je bilo isto, Peteru se čak i činilo da vidi suptilno i inteligentno lice za koje je čuo. Ali avaj! Stakleni čovjek je nestao jednako brzo kao što se i pojavio.
- Gospodine staklaru! – nakon malo oklevanja, javio se Peter Munch. - Budite tako ljubazni, nemojte me zavaravati!.. Gospodine staklaru, ako mislite da vas nisam video, onda biste se mnogo prevarili, primetio sam kako gledate iza drveta.
Ali odgovora i dalje nije bilo, samo je Petar ponekad iza omorike čuo lagani, promukli smeh. Konačno, nestrpljenje je nadvladalo strah koji ga je još uvijek sputavao. "Čekaj, dušo", viknuo je, "Zgrabiću te za sekund!" Jednim skokom stigao je do guste smreke, ali tamo nije bilo ni traga od Čuvara blaga, samo je mala, lijepa vjeverica potrčala uz deblo.
Peter Munch je odmahnuo glavom: shvatio je da je zamalo uspio, samo da je mogao zapamtiti još jednu liniju čarolije, i Stakleni čovjek će se pojaviti pred njim, ali ma koliko razmišljao, koliko god se trudio, sve je bilo uzalud. Vjeverica se ponovo pojavila na donjim granama smreke kao da ga zadirkuje ili mu se smije. Umivala se, mahala svojim raskošnim repom i gledala ga inteligentnim očima; ali se na kraju čak i uplašio sam sa ovom životinjom, jer je vjeverica odjednom imala ljudsku glavu u trougaonom šeširu, ili je izgledala kao obična vjeverica, samo su joj se na zadnjim nogama vidjele crvene čarape i crne cipele. Ukratko, bila je to smiješna mala životinjica, ali duša rudara Petra je sada bila potpuno za petama - shvatio je da ovde nije čisto.
Peter je pojurio nazad čak brže nego što je došao ovamo. Činilo se da je tama u šumi postajala sve neprobojnija, drveće je postajalo sve gušće, a strah je obuzeo Petera takvom snagom da je počeo trčati najbrže što je mogao. I tek kada je u daljini začuo lavež pasa i ubrzo potom ugledao dim prve kuće između drveća, malo se smirio. Ali kada je prišao bliže, shvatio je da je od straha pobjegao u pogrešnom smjeru i umjesto da dođe do staklara, došao je do rogova. U toj kući su živjeli drvosječe: starac, njegov sin, glava porodice i nekoliko odraslih unučadi. Dočekali su Petra rudara, koji je tražio da ostane kod njih preko noći, ne zanimajući se kako se zove ili gdje živi; Počastili su nas vinom od jabuke, a uveče su na sto stavili pržene peterice, omiljeno jelo Švarcvalda.
Poslije večere, domaćica i njene kćeri sjeli su za svoje prede oko velikog ivera, koji su sinovi zapalili odličnom smrekovom smolom; djed, gost i gazda kuće su pušili i gledali u radnice, a momci su počeli rezati kašike i viljuške od drveta. U međuvremenu je izbila oluja u šumi, vjetar je zavijao i zviždao među jelama, čuli su se tu i tamo jaki udari, a ponekad se činilo kao da cijela stabla padaju uz tresak. Neustrašivi mladići su hteli da istrčavaju da izbliza posmatraju ovaj preteći lep prizor, ali ih deda zaustavi strogim pogledom i povikom.
“Ne bih nikome savjetovao da sada izlazi kroz vrata”, rekao je, “jer je Bog svet, ko izađe, neće se vratiti, jer ove noći Holanđanin Michel sebi sječe drveće za novi splav.”
Mlađi unuci su razrogačili oči: već su čuli za Holanđanina Michela, a sada su zamolili djeda da mu ispriča pobliže; a Peter Munch im je dodao svoj glas - u njegovom kraju su vrlo nejasno pričali o Holanđaninu Michelu - i pitao starca ko je taj Michel i gdje živi.
“On je vlasnik lokalne šume, a ako niste čuli za ovo u svojim godinama, znači da živite iza Spruce Hilla, ili čak dalje.” Neka bude, ispričaću vam o Holanđaninu Michelu, šta i sam znam i šta kaže legenda. Prije sto godina, barem mi je tako govorio moj djed, na cijelom svijetu nije bilo poštenih ljudi od Švarcšumara. Sada kada u našoj regiji ima toliko novca, ljudi su postali loši i beskrupulozni. Nedjeljom mladi momci plešu, viču pjesme i psuju, toliko da zastaje dah; ali tih dana je sve bilo drugačije, pa čak i da je on sam sada pogledao kroz taj prozor, ipak bih rekao, kao što sam rekao više puta: za svu ovu štetu kriv je Holanđanin Michel. Dakle, prije sto godina, a možda i ranije, živio je bogati trgovac drvom koji je zapošljavao mnogo radnika; splavario je drvenu građu sve do donjeg toka Rajne, a Bog mu je pomogao jer je bio pobožan čovjek. Jedne večeri mu je neki momak pokucao na vrata, on nikada prije nije vidio nekoga poput njega. Obučeni kao i svi momci iz Švarcvalda, samo za glavu viši od njih - bilo je čak teško poverovati da takav džin živi na svetu. Tako je zamolio trgovca drvetom da ga odvede na posao, a on je, primijetivši da je tip neobično jak i da može nositi teške stvari, odmah se složio s njim oko plaćanja, te su se rukovali. Mikhel se pokazao kao radnik kakvog trgovac drvom nije ni sanjao. Kada su posjekli drveće, upravljao je troje ljudi, a ako je šest ljudi podiglo teret s jednog kraja, on je sam preuzeo drugi. Prošlo je oko šest mjeseci otkako je posjekao šumu, a onda je jednog lijepog dana došao do vlasnika i rekao: „Dosta mi je sječe šume, želim konačno vidjeti gdje mi plutaju trupci - šta ako pustiš da idem sa splavovima jednom?"
Trgovac drvom je odgovorio: „Neću se mešati u tebe, Mišel, ako želiš da vidiš svet. Iako su mi potrebni jaki ljudi za sječu drva, a na splavovima je okretnost važnija od snage, ovaj put neka bude po vašem.”
To je ono za šta su se odlučili; splav kojim je morao da plovi bio je sastavljen od osam vezica, a posljednja je bila od ogromnih građevinskih greda. Šta je sledeće? Prethodne noći Mihel donese još osam balvana na reku - tako debelih i dugačkih balvana kakve svet nikad nije video, i nosi ih zaigrano, kao da su samo motke - i svi su zadrhtali. Još niko ne zna gde ih je posekao. Trgovac drvom je to vidio i srce mu je poskočilo: brzo je u mislima shvatio koliko bi mogao dobiti za ove trupce, a Michel je rekao: „E, to su one na koje ću ići, ne bih trebao ploviti isti čips!” Vlasnik mu je za nagradu htio dati par čizama, kakve nose splavari, ali ih je Michel bacio i donio druge, nepoznato od kuda; moj deda je insistirao da su teški dobrih sto funti i dugački pet stopa.
Splav je pušten u vodu, i ako je ranije Michel iznenadio drvosječe, sada je došao red na splavare da se začude: mislili su da će njihov splav ići sporo zbog teških trupaca, ali čim je udario u Nekar, jurio kao strijela; na istom mjestu gdje je Neckar napravio zavoj i splavari su obično, teškom mukom, održavali trku na brzacima, sprječavajući je da se zaleti u obalni pijesak ili šljunak, Michel je svaki put skočio u vodu, jednim guranjem do desno ili lijevo ispravljao splav, tako da je nesmetano klizio; i tamo gde je reka tekla pravo, on otrča napred do prve linije, naredi svima da spuste vesla, zabode svoju ogromnu motku u dno reke, a splav poleti napred punom brzinom - izgledalo je kao da drveće i sela na obali brzo su jurila. Tako su stigli do grada Kelna na Rajni, duplo brže nego inače, gde su uvek prodavali svoj teret, ali im je sada Mišel rekao: „Kakvi trgovci! Pa, razumete svoju korist! Da li zaista mislite da sami ljudi iz Kelna troše svo drvo koje im se donese iz Švarcvalda? Ne, oni ga kupuju od vas u pola cijene, a zatim ga preprodaju po višoj cijeni u Holandiju. Prodajmo male trupce ovdje, a veće odnesimo u Holandiju; sve što dobijemo iznad redovne cijene ići će u naš džep.”
Ovo je rekao zli Mišel, a ostalima se to svidelo: neki su hteli da vide Holandiju, neki da uzmu više novca. Među njima je bio i jedan poštenjak koji ih je odvraćao da rizikuju gazdinu robu ili da obmanjuju vlasnika na cijenu, ali oni ga nisu ni poslušali i odmah su zaboravili njegove riječi, samo Holanđanin Michel nije zaboravio. Tako su sa svojom šumom plovili dalje, niz Rajnu, Mišel je kontrolisao splav i brzo ih isporučio u Roterdam. Tamo su im ponudili četiri puta veću cijenu od prethodne, a za ogromne Michelove grede platili su dosta novca. Kada su ljudi iz Švarcvalda vidjeli toliko zlata, poludjeli su od radosti. Michel je podijelio prihod - jednu četvrtinu trgovcu drvetom, tri četvrtine rogovima. A onda su počeli da uživaju; sa mornarima i svakojakim drugim smećem lutali su po kafanama danonoćno, napili se i izgubili pare, a poštenog momka koji ih je držao prodao je Holanđanin Michel trgovcu živom robom, a za njega niko nije čuo opet njega. Od tada, Holandija je postala raj za dečake iz Švarcvalda, a Holanđanin Michel je postao njihov vladar; Trgovci drvom dugo vremena nisu znali ništa o ovoj tajnoj trgovini i malo-pomalo je novac počeo da pritječe ovamo, u gornji tok Rajne, iz Holandije, a sa njima i psovka, loš moral, kocka i pijanstvo.
Kada je istina konačno izašla na videlo, Holanđanin Michel je nestao u vazduhu; međutim, on je i danas živ. Već stotinu godina pravi nerede u ovdašnjoj šumi i, kažu, pomogao je mnogima da se obogate, ali samo po cijenu svojih grešnih duša - neću više ništa reći. Jedno je istina: on do dana današnjeg, u takvim olujnim noćima, gleda na Spruce Hill, gdje niko ne seče šumu, za najboljim smrekama, a moj otac je svojim očima vidio kako je razbio četiri stope- debelo deblo kao trska. On daje ove balvane onima koji su skrenuli s pravog puta i sudarili se s njim: u ponoć puštaju splavove u vodu, a on s njima plovi u Holandiju. Samo da sam ja suveren u Holandiji, naredio bih da se sačma razbije u komade, jer svi brodovi koji imaju bar jednu dasku od onih koje je Holanđanin Michel postavio neminovno idu na dno. Zato slušamo o tolikom broju brodoloma: zašto bi inače prekrasan, snažan brod visine crkve iznenada potonuo? Ali svaki put kada Holanđanin Mišel poseče smreku u Švarcvaldu u tako olujnoj noći, jedna od njegovih nekadašnjih dasaka iskoči iz žlebova broda, voda poteče u procep, a brod sa ljudima i robom odlazi u dnu. Evo legende o Holanđaninu Michelu, i istina je - sva šteta u Švarcvaldu je nastala od njega. Da, on može dati čovjeku bogatstvo, ali ja mu ništa ne bih uzeo, za ništa na svijetu ne bih želio biti na mjestu Debelog Ezechiela ili Long Shlurkera, kažu da mu se posvetio i Kralj plesova !
Dok je starac pričao, oluja se stišala; uplašene djevojke zapalile su lampe i otišle kući, a muškarci su umjesto jastuka za Petera Muncha stavili vreću napunjenu lišćem na klupu pored peći i poželjeli mu laku noć.
Peter nikada nije imao tako strašne snove kao ove noći: činilo mu se da ogromni, strašni Holanđanin Michel otvara prozore u gornjoj sobi i svojom dugom rukom gura vreću s novcem pod nos, nežno je treseći da su novčići zveckali nežno i glasno; tada je sanjao da ljubazni Stakleni Čovjek galopira po sobi jašući na ogromnu zelenu flašu, i opet je čuo promukli kikot, kao ranije na Spruce Hillu; neko mu je zujao na lijevo uho:
Za zlato, za zlato
Otplovite u Holandiju
Zlato, zlato
Slobodno ga uzmite!
Tada mu se na desno uho slila poznata pjesma o Čuvaru blaga u šumi smreke, a nježan glas je šapnuo: „Glupi Petar Ugljaru, glupi Peter Munch, ne možeš naći rimu za „zvanu“, i rođen je u nedelju, tačno u podne. Vidi, glupi Peter, traži rimu!
Stenjao je i stenjao u snu, pokušavajući da nađe rimu, ali kako nikada nije pisao poeziju, sav njegov trud bio je uzaludan. Kada se probudio s prvim zracima zore, ovaj san mu se činio vrlo čudnim; sjeo je za sto i, prekriživši ruke na grudima, počeo razmišljati o riječima koje je čuo u snu - još su mu zvučale u ušima. „Vidi, glupi Peter, traži rimu!“ - ponavljao je u sebi i lupkao se prstom po čelu, ali rima tvrdoglavo nije dolazila. Dok je i dalje sedeo u istom položaju i mrko gledajući napred, neprestano razmišljajući o rimi za „prozvani“, tri momka su prošla pored kuće u dubinu šume, a jedan od njih je pevao dok su hodali:
Zvao sam sa planine u dolinu,
Tražio sam te, svjetlo moje.
Video sam bijelu maramicu -
Vaš oproštajni pozdrav.
Tada je Petra kao da ga je probio grom, skočio je i istrčao na ulicu - činilo mu se da nije dovoljno čuo. Sustigavši momke, brzo je i uporno zgrabio pevačicu za ruku.
- Stani, druže! - viknuo je. – Koju rimu imate za „zvano“? Učini mi uslugu, reci mi riječi te pjesme!
- Šta još imaš na umu! - prigovorio je Švarcšumar. – Slobodna sam da pevam šta hoću! Hajde, pusti mi ruku, inače...
- Ne, ti mi reci šta si pevao! – viknuo je Petar u bijesu, stisnuvši još čvršće momkovu ruku.
Videvši to, druga dvojica su odmah jurila na Petra šakama i tukla ga sve dok nije od bolova oslobodio rukav trećeg i iscrpljen pao na koljena.
- Pa, dobro ti je! – rekli su momci smijući se. - I zapamtite unapred - sa ljudima kao što smo mi se ne šalite!
„Naravno da ću zapamtiti“, odgovori Petar Ugljar uzdahnuvši. - Ali sad kad si me ipak pobedio, budi tako ljubazan da mi kažeš šta je pevao!..
Ponovo su se nasmijali i počeli mu se rugati; ali momak koji je pjevao pjesmu mu je rekao riječi, nakon čega su krenuli dalje, smijući se i pjevajući.
"Pa sam to video", promrmlja jadnik; sav pretučen, s mukom je ustao. – “Called” se rimuje sa “saw”. Sada, Glass Man, da još jednom razmijenimo riječ s tobom!
Vratio se u kuću, uzeo šešir i štap, pozdravio se sa vlasnicima i vratio se u Spruce Hill. Polako i zamišljeno išao je svojim putem, jer je svakako morao da zapamti pesmu; Najzad, kad se već penjao na brežuljak, gde su ga smreke sve bliže okruživale i rasle više, pesma je odjednom sama od sebe pala na pamet, pa je čak poskočio od radosti.
Tada je iza drveća izašao ogroman momak obučen kao splavar, držeći u ruci kuku dužine brodskog jarbola. Peteru Munchu su noge pokleknule kada je ugledao diva kako polako hoda pored njega, jer je shvatio da je to niko drugi do Holanđanin Michel. Užasni duh je tiho hodao, a Petar ga je u strahu potajno pogledao. Bio je možda za glavu viši od najvišeg čovjeka kojeg je Peter ikada vidio, njegovo lice, iako potpuno izrešetano borama, nije djelovalo ni mlado ni staro; bio je obučen u platnenu jaknu, a ogromne čizme navučene preko kožnih pantalona bile su poznate Peteru iz legende.
- Peter Munch, zašto si došao ovamo u Spruce Hill? – upitao je konačno šumar tihim, tupim glasom.
„Dobro jutro, zemljače“, odgovori Petar, praveći se da se nimalo ne boji, iako je u stvari drhtao, „idem kroz Spruce Hill svojoj kući.“
"Peter Munk", usprotivio se džin, bacivši užasan, prodoran pogled na mladića, "tvoj put ne ide kroz ovaj šumarak."
„Pa da, ovo nije sasvim direktan put“, primetio je, „ali danas je vruće, pa sam mislio da će mi ovde biti hladnije“.
– Ne laži, Petre rudaru! – povikao je Holanđanin Mišel gromoglasnim glasom. "U suprotnom ću te nokautirati na licu mjesta ovom udicom." Misliš li da te nisam vidio kako moliš novac od patuljka? – dodao je malo tiše. “Recimo da je to bila glupa ideja, i dobro je da ste zaboravili pjesmu, jer mali je škrt, neće puno dati, a ako nekome da, neće biti srećan. ” Ti si, Petre, jadan čovjek, i meni te je žao od srca. Tako fin, zgodan momak mogao bi imati bolje stvari za raditi nego sjediti oko jame po cijeli dan! Drugi samo ubacuju talire ili dukate, ali ti jedva skupiš koju paru. Kakav je ovo život!
– Istina je, život je nezavidan, o tome se ne može ništa reći!
„Pa, za mene je ovo samo sitnica“, već sam više od jednog takvog mladića izbavio iz siromaštva, „nisi prvi“. Reci mi, koliko stotina talira će ti trebati da počneš?
Zatim je protresao novac u svoj ogromni džep, i on je zveckao kao u Peterovom snu te noći. Ali Petrovo se srce stisnulo uznemireno i bolno od ovih riječi; bio je bačen od vrućine do hladnoće, nije se činilo da je Holanđanin Mišel bio sposoban da da novac iz sažaljenja, a da ništa ne zahteva zauzvrat. Petar se sjeti tajanstvenih riječi starog drvosječe o bogatim ljudima i, pun neobjašnjivog straha, poviče:
- Hvala vam puno, gospodine, ali ne želim da se bavim vama - ipak sam vas prepoznao! – i trčao što je brže mogao. Ali šumski duh ga je pratio ogromnim koracima, režući tupo i prijeteći:
“Zažalit ćeš zbog ovoga, Peter, napisano ti je na čelu i vidiš u očima da mi ne možeš pobjeći.” Ne trči tako brzo, poslušaj razumnu riječ, ovo je već granica mog domena!
Ali čim je Peter to čuo i uočio uzak jarak ispred sebe, potrčao je još brže kako bi što prije prešao granicu, tako da je na kraju i Michel morao ubrzati korak, te je jurio za Peterom uz zlostavljanje i prijetnje. Mladić je očajničkim skokom preskočio jarak - vidio je kako je šumar podigao svoju udicu, spremajući se da je sruši na Petrovu glavu; međutim, sigurno je skočio na drugu stranu, a gaf se razbio u krhotine, kao da je udario u nevidljivi zid, samo je jedan dugačak komadić doletio do Petera.
Trijumfalno je podigao komad drveta da ga baci nazad grubom Michelu, ali odjednom je osetio da je komad drveta oživeo u njegovoj ruci i, na svoj užas, video je da drži monstruoznu zmiju koji je dopirao do njega, oči su mu blistale i jezik pohlepno isplazio. Pustio ju je, ali je uspjela da mu se čvrsto obgrli oko ruke i njišući se postepeno približila njegovom licu. Odjednom se začuo zvuk krila, i odnekud je izletio ogroman golubar, uhvatio je zmiju kljunom za glavu i njome se vinuo u zrak, a Holanđanin Michel, koji je s druge strane jarka vidio kako zmiju je odneo neko jači od njega, urlala je i gazila od besa.
Jedva hvatajući dah i dalje drhteći, Petar nastavi svojim putem; staza je postajala sve strmija, a područje sve pustije, i ubrzo se opet našao u blizini ogromne smrče. Počeo je, kao i juče, da se klanja Staklenom čoveku, a onda je rekao:
Čuvar blaga u gustoj šumi!
Vaš dom je skriven među zelenim jelama.
Uvek sam te zvao sa nadom,
Ko je ugledao svetlo u nedelju?
„Iako nisi baš pogodio, Petre ugljaču, pokazaću ti se, neka bude“, rekao je tanak, nježan glas nedaleko od njega.
Petar je začuđeno pogledao oko sebe: ispod prelijepe jele sjedio je mali starac u crnoj jakni, crvenim čarapama i ogromnom šeširu. Imao je mršavo, prijateljsko lice, a nežnu bradu, kao od paučine, pušio je - čuda, i to je sve! - plava staklena cijev, a kada je Petar prišao bliže, bio je još više iznenađen; sva odeća, obuća i šešir Čoveka takođe su bili od stakla, ali je bio mekan, kao da se još nije ohladio, jer je pratio svaki čovekov pokret i grlio ga kao materija.
- Dakle, upoznali ste ovog pljačkaša, Holanđanina Michela? - rekao je Čovek, čudno se nakašljavši posle svake reči. „Hteo je da te stvarno uplaši, ali čim sam od zloga uzeo njegovu lukavu toljagu, više je neće dobiti.”
„Da, gospodine čuvaru blaga“, odgovorio je Piter duboko se naklonivši, „stvarno sam se uplašio.“ A vi ste, dakle, bili tetrijeb koji je kljucao zmiju - najiskrenije vam zahvaljujem. Došao sam da vas pitam za savet i pomoć, loš mi je život, ugljar, on će ostati ugljar, ali ja sam još mlada, pa sam mislila da može nešto bolje da izađe iz mene. Kad pogledam druge, koliko su zaradili za kratko vrijeme - uzmite, na primjer, Ezechiela ili Kralja plesova - nemaju puno novca!
"Peter", reče Čovek s najvećom ozbiljnošću, ispuštajući dugi mlaz dima iz svoje lule. “Peter, ne želim da čujem za ovo dvoje.” Kakve će im koristi ako se nekoliko godina ovdje smatraju sretnima, a onda postanu još nesretniji? Ne preziri svoj zanat, tvoj otac i tvoj deda su bili dostojni ljudi, ali oni su radili istu stvar kao i ti, Peter Munch! Ne bih voleo da mislim da te je tvoja ljubav prema besposlici dovela ovamo.
Čovjekov ozbiljan ton uplašio je Petera i on je pocrvenio.
„Ne, gospodine čuvaru blaga“, prigovorio je, „znam da je besposlica majka svih poroka, ali nećete se uvrijediti na mene jer volim neko drugo zanimanje više od svog.“ Rudar uglja je najnevažnija osoba na svijetu, ali staklari, splavari, časovničari - bit će ugledniji.
"Arogancija često prethodi padu", odgovorio je Čovek malo ljubaznije. - Kakvo ste vi čudno pleme! Rijetko ko od vas je zadovoljan položajem koji zauzimate rođenjem i odgojem. Pa, ako postanete staklar, sigurno ćete poželjeti da postanete trgovac drvom, ali ako postanete trgovac drvom, ni to vam neće biti dovoljno, a poželjet ćete sebi mjesto šumara ili okružnog načelnika. Ali neka bude na tvoj način! Ako mi obećaš da ću marljivo raditi, pomoći ću ti, Peter, da živiš bolje. Imam običaj da ispunim tri želje svima koji su rođeni u nedelju i uspeli su da pronađu put do mene. U prva dva je slobodan, ali u trećem ga mogu odbiti ako je njegova želja nerazumna. Poželi nešto sebi, Petre, ali pazi da ne pogrešiš, neka bude nešto dobro i korisno!
- Ura! Ti si divan Stakleni čovjek, i ne zovu te džabe Čuvar blaga, i sam si pravo blago! Pa, pošto mogu da poželim ono što mi duša traži, onda želim, prvo, da mogu da plešem još bolje od Kralja igara i svaki put sa sobom u gostionicu donesem duplo više novca nego on!
- Glupo! – ljutito je povikao Čovek. - Kakva prazna želja - dobro plesati i baciti što više novca na igru! Zar te nije sramota, Petre bezumni, da tako protraćiš svoju sreću! Kakvu korist od tebe i tvoje jadne majke ako dobro plešeš? Šta će tebi novac, jer si ga samo sebi htio za krčmu i sve će tu ostati, kao novac beznačajnog Kralja Igara? Ostatak sedmice opet ćete biti bez novca i još uvijek patite od siromaštva. Još jednom će vam se želja ispuniti - ali dobro razmislite i poželite sebi nešto praktično!
Peter se počešao po glavi i, nakon malo oklevanja, rekao:
„Pa, želim sebi najveću i najlepšu fabriku stakla u celom Švarcvaldu, sa svime što je potrebno, kao i novcem za upravljanje!“
- I ništa više? – zabrinuto je upitao Čovek. - Još nešto, Peter?
- Pa, možeš dodati konja i kola...
- Oh, bezumni Petar rudar! - povikao je Čovek i od frustracije bacio svoju staklenu lulu u deblo debele smrče tako da se rasprsnula u komade. - Konj! Kolica! Inteligencija, inteligencija - to je ono što ste trebali poželjeti, jednostavno ljudsko razumijevanje, a ne konj i kola! Pa, nemojte biti tužni, mi ćemo se potruditi da vam ovo ne naudi – vaša druga želja, generalno, nije tako glupa. Dobra fabrika stakla će hraniti svog vlasnika-zanatliju, samo treba biti dovoljno pametan, a konj i kola će se pojaviti sami!
„Ali, gospodine čuvaru blaga, imam još jednu želju.” Tako da bih mogao poželjeti inteligenciju, ako mi nedostaje onoliko koliko ti kažeš.
- Nema šanse! Bićete u nevolji više puta, a biće vam drago da imate još jednu želju na zalihama. Sada idi kući! Evo, uzmi ovo”, rekao je mali gospodar jele, vadeći torbu iz džepa, “evo dvije hiljade guldena, to je sve, i nemoj više pomišljati da mi dolaziš po novac, inače ću objesiti te na najvišu jelu.” Tako mi je od kad živim u ovoj šumi. Prije tri dana umro je stari Winkfritz, koji je imao veliku tvornicu stakla u donjoj šumi. Idite tamo sutra ujutro i ponudite svojim nasljednicima svoju cijenu, čast po čast. Budi dobar momak, radi vrijedno, a ja ću te s vremena na vrijeme posjećivati i pomoći ti savjetima i djelima, jer nisi molio za pamet. Ali ne u šali vam kažem - vaša prva želja je bila loša. Vidi, Petre, ne pokušavaj da posjećuješ kafanu, to nikome nije dobro donijelo.
Rekavši to, Čovjek je izvadio novu lulu od najljepšeg prozirnog stakla, napunio je suvim jelovim šišarkama i stavio je u svoja krezuba usta. Zatim je izvadio ogromnu goruću čašu, izašao na sunce i zapalio lulu. Pošto se s tim pozabavio, nježno je pružio ruku Petru, dao mu još nekoliko dobrih savjeta, a zatim počeo sve više i više puhati svoju lulu i sve češće puhati dim, dok i sam nije nestao u oblaku dim, koji je mirisao na pravi holandski duhan i postepeno se rasplinjavao, kovitlajući se između krošnji jela.
Kada je Petar došao kući, zatekao je majku u velikoj uzbuni - ljubazna žena je pomislila da su joj sina odveli u vojsku. Ali vratio se u najboljem raspoloženju i rekao da je u šumi sreo dobrog prijatelja, koji mu je pozajmio novac da on, Petar, promijeni zanat rudara za drugi, bolji. Iako je Petrova majka već trideset godina živjela u kolibi rudara i navikla na lica crna od čađi, kao što se i mlinareva žena navikava na muževljevo bijelo lice od brašna, ipak je bila dovoljno sujetna da se ispuni čim se Peter joj je naslikao briljantnu budućnost prema klasi. „Da“, rekla je, „majka vlasnika staklarske fabrike nije neka tračarka Greta ili Beta, sad ću u crkvi sedeti u prednjim klupama gde sede pristojni ljudi“.
Njen sin se brzo složio sa naslednicima fabrike stakla. Ostavio je sve prethodne radnike, ali su mu sada morali danonoćno duvaju staklo. U početku mu je odgovarao novi posao. Imao je naviku da polako silazi dole u fabriku i važno šeta okolo, s rukama u džepovima, gledajući tu i tamo i dajući primedbe, na koje su se radnici ponekad jako zabavljali; ali mu je najveće zadovoljstvo bilo da gleda kako se duva staklo. Često se i on hvatao za posao i pravio najneobičnije figure od mekane staklene mase. Ali ubrzo mu je dosadila ova aktivnost i počeo je da ide u fabriku, prvo samo na sat vremena, pa svaki drugi dan, pa jednom nedeljno, a njegovi šegrti su radili šta su želeli. A razlog tome je bio što je Petar često dolazio u kafanu. Prve nedjelje nakon što je posjetio Spruce Hill, Petar je otišao u kafanu i tamo vidio svoje stare poznanike - Kralja plesova, koji je poletno plesao usred dvorane, i Debelog Ezechiela, koji je sjedio za kriglom piva i igranje kockica, zatim i bacanje glasnih talira na sto. Peter je žurno zavukao ruku u džep da provjeri da li ga je Stakleni čovjek prevario - i eto! – ispostavilo se da mu je džep bio pun zlatnika i srebrnjaka. I noge su ga svrbjele, kao da traže za ples, i tako, čim je prvi ples završio, Petar i njegov partner stali su ispred, pored Kralja plesova, i kada je skočio tri stope u u vazduhu, Petar je poleteo četiri, kada je izbacio najzamršenija i neviđena kolena, Petar je nogama napravio takve monograme da su gledaoci bili van sebe od čuđenja i oduševljenja. Kada su u kafani čuli da je Petar kupio fabriku stakla i videli da im je, sustigavši muzičare na plesu, svaki put bacio nekoliko kreucera, iznenađenju nije bilo granica. Jedni su mislili da je u šumi pronašao blago, drugi da je dobio nasledstvo, ali su obojica od sada na njega gledali kao na čoveka koji je nešto postigao u životu i iskazivali mu svako poštovanje - a sve zato što je imao dobio novac. I iako je Petar te večeri izgubio čak dvadeset guldena, džep mu je i dalje zveckao kao da je u njemu ostalo dobrih sto talira.
Kada je Peter primijetio kako se prema njemu ponašaju s poštovanjem, potpuno je izgubio glavu od radosti i ponosa. Sada je bacio šake novca i velikodušno ga podijelio siromasima, jer još nije zaboravio kako ga je siromaštvo ranije tlačilo. Natprirodna spretnost novog plesača osramotila je umjetnost kralja plesova, a ova visoka titula od sada je prešla na Petra.
Najokorjeniji nedjeljni igrači nisu se tako smjelo kladili kao on, ali su i mnogo manje gubili. Međutim, što je više Petar gubio, to je više novca dobijao. Sve se dogodilo upravo onako kako je tražio od Staklenog čovjeka. Uvek je želeo da u džepu ima tačno onoliko novca koliko je imao Debeli Ezekiel, ali je gubio od njega. A kada bi mu se desilo da izgubi dvadeset ili trideset guldena odjednom, oni su odmah ponovo završili u njegovom džepu, čim je Ezekiel sakrio svoj dobitak. Malo-pomalo je nadmašio najokorjelije momke u cijelom Švarcvaldu u sviranju i veselju, a češće su ga zvali Petar igrač nego Kralj igre, jer je sada svirao radnim danima. Ali njegova fabrika stakla je postepeno propadala, a za to je bila kriva Petrova glupost. Po njegovoj narudžbi staklo se sve više proizvodilo, ali Petar nije mogao da kupi, zajedno sa fabrikom, tajnu gde da to staklo bolje proda. Na kraju, nije znao šta da radi sa svom tom robom i prodao ju je u pola cijene putujućim trgovcima da bi isplatio radničke plate.
Jedne večeri se otmukao kući iz kafane i, iako je mnogo pio da odagna tugu, ipak je sa melanholijom i strahom razmišljao o propasti koja je pred njim. Odjednom je primetio da neko hoda pored njega, osvrnuo se oko sebe – tu si! Bio je to Stakleni čovjek. Bijes i bijes su obuzeli Petra, počeo je strasno i drsko grditi malog šumara - on je bio kriv za sve njegove, Petrove, nedaće.
- Šta će mi sad konj i kola? - viknuo je. – Šta će mi fabrika i svo moje staklo? Kada sam bio običan prljavi rudar, moj život je bio još zabavniji i nisam imao nikakvih briga. I sad očekujem iz dana u dan da dođe načelnik okruga, da naplati moju imovinu za dugove i da je proda na licitaciji.
- Dakle, ovako je? Dakle, ispada da sam ja kriv što si nesretan? Je li ovo tvoja zahvalnost za svu moju milost? Ko ti je rekao da zaželiš tako glupe želje? Hteli ste da postanete staklar, ali gde da prodate staklo, niste imali pojma. Nisam li te upozorio da paziš šta želiš? Inteligencija, domišljatost - to je ono što ti nedostaje, Peter.
- Kakve veze ima inteligencija i domišljatost! - On je plakao. “Nisam gluplji od drugih, u to ćeš se uvjeriti, Stakleni čovječe.” - Uz ove riječi, grubo je uhvatio šumara za okovratnik i povikao: - Važi, gospodine rizničaru! Danas ću ti reći svoju treću želju, a ti ćeš mi ugoditi da je ispunim. Dakle, želim da dobijem dva puta po sto hiljada talira i kuću odmah na licu mesta, a povrh toga... oh-oh-oh! - vrisnuo je i odmahnuo rukom: Stakleni čovek se pretvorio u rastopljeno staklo i opekao mu ruku vatrom. I sam Čovek je nestao bez traga.
Mnogo dana kasnije, Peterova natečena ruka podsjetila ga je na njegovu nezahvalnost i nepromišljenost. Ali onda je zaglušio glas svoje savjesti i pomislio: „Pa neka prodaju moju fabriku i sve ostalo, još imam Debelog Ezekhila. Sve dok on nedjeljom ima novca u džepu, imat ću ga i ja.”
Tako je, Peter! Pa, kako da ih nema? Evo šta se na kraju dogodilo, i to je bio neverovatan aritmetički incident. Jedne nedjelje dovezao se do kafane, svi znatiželjnici su se naginjali kroz prozore, a jedan je rekao: „Stigao je kockar Petar“, ponovio mu je drugi: „Da, Kralj plesova, bogati staklar“ i treći je odmahnuo glavom i rekao: "Bilo je bogatstva, ali je otplivalo." Priča se da ima mnogo dugova, a u gradu je jedna osoba rekla da će okružni načelnik raspisati aukciju.”
Petar bogataš se ozbiljno i svečano naklonio gostima, sišao s kola i viknuo:
- Dobro veče, gospodaru! Šta, debeli Ezechiel je već stigao?
- Uđi, uđi, Peter! Vaše mjesto je slobodno, a mi već sjedamo na karte.
Peter Munk je ušao u tavernu i odmah posegnuo u džep: Ezechiel je sigurno imao priličnu svotu novca sa sobom, jer je Peterov džep bio pun do vrha. Seo je za sto sa ostalima i počeo da se igra; prvo je izgubio, pa pobedio, i sedeli su za kartaškim stolom do večeri, dok svi pošteni ljudi nisu krenuli kući, a oni su i dalje igrali uz sveće; onda su druga dva igrača rekla:
“Dosta je za danas, vrijeme je da idemo kući ženi i djeci.”
Međutim, Peter igrač je počeo nagovarati Fat Ezechiela da ostane. Dugo se nije slagao, ali je na kraju uzviknuo:
„Dobro, sad ću prebrojati svoj novac, a onda ćemo baciti kocku; stopa - pet guldena; Manje nije igra.
Izvukao je novčanik i prebrojao novac - bilo je tačno sto guldena, pa je kockar Petar znao koliko ima - nije ni trebao da broji. Međutim, ako je ranije Ezekhil pobjeđivao, sada je gubio opkladu za opkladom i istovremeno izlijevao najstrašnije kletve. Čim je bacio kockicu, Peter ju je bacio za njim, a svaki put je završio sa još dva poena. Konačno je Ezekiel izložio poslednjih pet guldena na sto i uzviknuo:
„Pokušaću još jednom, ali ako opet izgubim, i dalje neću odustati; onda ćeš mi ti, Peter, posuditi nešto od svog dobitka! Pošten čovek uvek pomaže svom bližnjem.
"Ako hoćete, barem stotinu guldena", odgovorio je Kralj plesova, koji nije mogao da se zasiti svoje sreće.
Debeli Ezekiel je protresao kocku i bacio: petnaest. „Pa! - viknuo je. "Da vidimo šta imate!" Ali Petar je izbacio osamnaest, a onda se iza njega začuo poznati promukli glas: „To je to! Ovo je bila posljednja opklada."
Pogledao je oko sebe - iza njega je stajao Holanđanin Michel u punoj visini. Od straha, Peter je ispustio novac koji je upravo zgrabio sa stola. No, debeli Ezechiel nije vidio Michela i tražio je deset guldena od kockara Petra kako bi vratio. Kao u zaboravu, posegnuo je u džep, ali tamo nije bilo novca; počeo je da trese svoj kaftan, ali iz njega nije ispao ni jedan pakao, a Peter se tek sada sjetio svoje prve želje - da uvijek ima novca koliko ima Debeli Ezekiel. Bogatstvo je nestalo kao dim. Ezekiel i gostioničar su iznenađeno gledali dok je on kopao po džepovima i nije našao novac - nisu mogli da veruju da ga više nema; ali kada su sami pretražili njegove džepove i nisu našli ništa, razbesneli su se i počeli da viču da je Petar čarobnjak, da je sav dobitak i ostatak svog novca vradžbinama poslao kući. Petar se branio nepokolebljivo, ali sve je bilo protiv njega; Ezekhil je najavio da će ovo uništiti strašna pričaširom Švarcvalda, a gostioničar je zapretio da će sutra u zoru otići u grad i prokazati Petera Munka kao čarobnjaka; nada se da će vidjeti, dodao je gostioničar, kako će Petar biti spaljen. Zatim su u bijesu nasrnuli na Petera, otrgnuli mu kaftan i gurnuli ga kroz vrata.
Nijedna zvijezda nije sjala na nebu kada je Petar, u potpunom malodušju, odlutao kući; međutim, pored sebe je ipak razabrao natmurog diva, koji nije zaostajao ni korak za njim i konačno progovori:
– Završio si svoju igru, Peter Munch. Kraj tvoga gospodskog života, mogao sam ovo da predvidim i tada, kada nisi hteo da me poznaješ i otrčao si do glupog staklenog patuljka. Sad vidite i sami šta se dešava onima koji ne slušaju moj savet. Pa, sad okušaj sreću sa mnom - žao mi te je. Niko nikada nije požalio što mi se obratio. Dakle, ako vas put ne plaši, sutra ću cijeli dan biti na Spruce Hillu - samo se morate javiti.
Peter je savršeno dobro razumio ko mu se obraća, ali ga je obuzeo užas. Ne odgovarajući ništa, počeo je trčati prema kući.
Na ove riječi, govor naratora prekinula je neka gužva ispod. Čulo se kako se približava kočija, nekoliko ljudi koji su tražili da donesu fenjer, glasno kucanje na kapiji i lajanje pasa. Soba rezervisana za vozača i zanatlije gledala je na cestu, a sva četiri gosta su otrčala da vide šta se dogodilo. Koliko je svjetlost fenjera dopuštala, vidjeli su veliki spavaonicu ispred dvorišta za goste; visoki muškarac upravo je pomagao dvjema damama pod velom da izađu iz kočije; kočijaš u livreji otpregao je konje, a lakaj otkopčao kovčeg.
"Bog im pomogao", uzdahnuo je vozač. “Ako ova gospoda izađu iz kafane živa i zdrava, onda nemam čega da se bojim za svoja kola.”
- Ššš! - šapnuo je student. “Čini mi se da ne čekaju nas, već ove dame.” Oni ispod su sigurno već unaprijed znali za njihov dolazak. Oh, kad bismo ih samo mogli upozoriti! Ah, znam! Ovdje u cijeloj kući, osim u mojoj, postoji samo jedna soba koja dolikuje ovim damama, i to odmah do moje. Oni su tamo odvedeni. Sedi u ovoj prostoriji i ne pravi buku, a ja ću pokušati da upozorim njihove sluge.
Mladić se tiho uputio u svoju sobu, ugasio svijeće, ostavivši samo da gori pepeljak koji je dala domaćica. Onda je počeo da sluša na vratima.
Ubrzo je domaćica otpratila dame na sprat, pokazala im sobu koja im je dodeljena, toplo i ljubazno ih nagovarajući da posle tako napornog putovanja brzo legnu u krevet. Onda je sišla dole. Ubrzo je student začuo teške muške korake. Pažljivo je otvorio vrata i kroz pukotinu ugledao visokog muškarca koji je pomagao damama da izađu iz spavaonice. Bio je u lovačkom odijelu, sa lovačkim nožem za pojasom, i, po svemu sudeći, bio je konjanik ili lovac, putujući lakaj za dvije nepoznate dame. Ugledavši ga kako sam ide uz stepenice, učenik je brzo otvorio vrata i pozvao ga prema sebi. Prišao je bliže u nedoumici, ali nije stigao da pita šta je bilo, kada mu je student šapatom rekao:
- Poštovani gospodine, našli ste se u jazbini pljačkaša.
Stranac se uplašio. Student ga je uvukao u sobu i rekao mu kakva je to sumnjiva kuća.
Lovac je bio veoma zabrinut zbog njegovih riječi. Student je od njega čuo da su gospođe - grofica i njena sluškinja - u početku htele da jašu celu noć, ali su oko pola sata odavde srele konjanika, on ih je pozvao i pitao kuda idu. Saznavši da namjeravaju cijelu noć putovati kroz šumu Spessart, savjetovao ih je da to ne rade, jer se sada ovdje glupiraju. „Ako želiš da poslušaš dobar savet“, dodao je, „onda odustani od ove ideje: nije daleko odavde do kafane, ma koliko bila loša i nezgodna, bolje je prenoćiti tamo, ne treba Nemojte se nepotrebno izlagati opasnosti u mračnoj noći.” Čovek koji je dao takav savet delovao je, prema rečima lovca, veoma pošten i plemenit, a grofica je, plašeći se napada razbojnika, naredila da prenoći u ovoj kafani.
Lovac je smatrao svojom dužnošću upozoriti dame na prijeteću opasnost. Ušao je u susjednu sobu i nakon nekog vremena otvorio vrata koja su vodila iz grofičine sobe u sobu učenika. Grofica, dama od četrdesetak godina, blijeda od straha, izašla je do studenta i zamolila ga da joj ponovi sve što je rekao lovac. Zatim su se posavetovali šta da rade u njihovoj opasnoj situaciji i odlučili da što pažljivije pozovu dvojicu groficinih slugu, vozača i oba zanatlije, kako bi se u slučaju napada svi držali zajedno.
Kad su se svi okupili, vrata koja su vodila iz groficine sobe u hodnik bila su zaključana i ispunjena komodama i stolicama. Grofica i njena sluškinja sjeli su na krevet, a njihova dva sluge su stajala na straži. A lovac i oni koji su se ranije zaustavili u dvorištu za goste, u iščekivanju napada, smjestili su se za stolom u studentskoj sobi. Bilo je oko deset uveče, sve je bilo tiho u kući i činilo se da niko neće remetiti mir gostiju.
„Da ne bismo zaspali, uradimo isto kao i ranije“, predložio je majstor. - Rekli smo različite priče, i ako nemate ništa protiv, gospodine, sada ćemo učiniti istu stvar.
Wilhelm Hauff
Svako ko je ikada posetio Švarcvald (na ruskom ova reč znači „Svarna šuma“) reći će vam da nikada više nigde nećete videti tako visoka i moćna stabla smrče, nigde drugde nećete sresti tako visoke i jaki ljudi. Čini se kao da je sam zrak, zasićen suncem i smolom, učinio stanovnike Švarcvalda drugačijima od njihovih susjeda, stanovnika okolnih ravnica. Čak ni njihova odjeća nije ista kao kod drugih. Stanovnici planinske strane Schwarzwalda posebno se zamršeno oblače. Tamošnji muškarci nose crne kamisole, široke, fino nabrane pantalone, crvene čarape i šiljaste šešire s velikim obodom. I moram priznati da im ova odjeća daje vrlo impresivan i respektabilan izgled.
Svi ovdašnji stanovnici su odlični staklari. Ovim zanatom bavili su se njihovi očevi, djedovi i pradjedovi, a slava o staklarima iz Švarcvalda odavno se proširila svijetom.
S druge strane šume, bliže rijeci, žive isti ljudi iz Švarcvalda, ali se bave drugim zanatom, a i običaji su im drugačiji. Svi su oni, baš kao i njihovi očevi, djedovi i pradjedovi, drvosječe i splavari. Na dugim splavovima plutaju drvo niz Nekar do Rajne, i duž Rajne sve do mora.
Zaustavljaju se u svakom primorskom gradu i čekaju kupce, a najdeblje i najduže trupce voze u Holandiju, a Holanđani grade svoje brodove od ovog drveta.
Splavari su navikli na surov, lutajući život. Stoga njihova odjeća nimalo nije slična odjeći majstora stakla. Nose jakne od tamnog platna i crne kožne pantalone sa zelenim pojasom širine dlana. Iz dubokih džepova njihovih pantalona uvijek viri bakarni lenjir - znak njihovog umijeća. Ali najviše od svega su ponosni na svoje čizme. Da, i ima se čime ponositi! Niko na svetu ne nosi takve čizme. Možete ih povući iznad koljena i hodati u njima po vodi kao po suhom.
Donedavno su stanovnici Švarcvalda vjerovali u šumske duhove. Sada, naravno, svi znaju da nema duhova, ali mnoge legende o stanovnicima Tajanstvene šume prenosile su se sa djedova na unuke.
Kažu da su ovi šumski duhovi nosili haljine baš kao i ljudi među kojima su živjeli.
Stakleni čovjek, dobar prijatelj ljudi, uvijek se pojavljivao u šeširu širokog oboda, crnoj kamizoli i pantalonama, a na nogama je imao crvene čarape i crne cipele. Bio je veličine jednogodišnjeg djeteta, ali to nije ni najmanje omelo njegovu moć.
I Mišel Džin je nosio odeću raftera, a oni koji su ga slučajno videli uverili su se da su njegove čizme morale imati dobrih pedeset telećih koža i da bi odrasli čovek mogao da sakrije glavu u tim čizmama. I svi su se zakleli da nimalo ne pretjeruju.
Jedan tip iz Švarcvalda jednom je morao da se upozna sa ovim šumskim duhovima.
Sada ćete saznati kako se to dogodilo i šta se dogodilo.
Prije mnogo godina živjela je u Švarcvaldu jedna siromašna udovica koja se zvala i zvala Barbara Munch.
Njen muž je bio rudar, a kada je umro, njen šesnaestogodišnji sin Peter morao je da se bavi istim zanatom. Do sada je samo gledao svog oca kako gasi ugalj, a sada je i sam morao danima i noćima da sjedi u blizini jame koja se dimi, a onda se vozi s kolima po putevima i ulicama, nudeći svoju crnu robu na svim kapijama i plašeći djeca s njegovim licem i odjećom potamnjenom od ugljene prašine.
Dobra (ili loša) zanata rudara uglja je to što ostavlja mnogo vremena za razmišljanje.
I Peter Munch, sjedeći sam kraj svoje vatre, kao i mnogi drugi rudari, razmišljao je o svemu na svijetu. Šumska tišina, šuštanje vjetra u krošnjama drveća, usamljeni krik ptice - sve ga je tjeralo da razmišlja o ljudima koje je sreo putujući sa svojim kolicima, o sebi i o svojoj tužnoj sudbini.
„Kakva jadna sudbina biti crni, prljavi rudar, to je kao zanat staklara, časovničara ili obućara, čak i muzičari koji su angažovani da sviraju na nedeljnim zabavama! E sad, ako Peter Munch slučajno izađe na ulicu na praznik, čisto opran, u očevom svečanom kaftanu sa srebrnim dugmadima, u novim crvenim čarapama i cipelama sa kopčama... Ko ga vidi izdaleka, reći će: „Kakav dečko Bravo ko bi to bio?" I on će se približiti i samo će odmahnuti rukom: „Oh, ali to je samo Peter Munch, rudar uglja i on će proći!
Ali najviše od svega, Peter Munch je zavidio splavari. Kada su ovi šumski divovi došli kod njih na odmor, okačili su na sebe pola funte srebrnih drangulija - svakojakih lančića, dugmadi i kopči - i, raširenih nogu, gledali u plesove, puhajući iz jardne duge Kelna lule, Petru se činilo da nema ničeg na svetu ljudi koji su srećniji i poštovaniji. Kada su ovi srećnici zavukli ruku u džepove i izvukli čitave šake srebrnjaka, Petru je dah stegnuo, glava mu se zamaglila i on se tužan vratio u svoju kolibu. Nije mogao da vidi kako su ova „drvna gospoda“ izgubila više u jednoj večeri nego što je on sam zaradio za celu godinu.
Ali posebno divljenje i zavist izazvala su u njemu tri splavara: Ezekiel Debeli, Šlurker Mršavi i Vilm Zgodni.
Ezekiel Debeli se smatrao prvim bogatašem u ovoj oblasti.
Imao je nevjerovatnu sreću. Uvek je prodavao drvnu građu po previsokim cenama, a novac je teko u njegove džepove.
Schlurker Skinny je bio najviše hrabar covek od svih koje je Peter znao. Niko se nije usudio da se svađa sa njim, a on se nije plašio ni sa kim. U kafani je jeo i pio za troje, a za troje zauzimao mesto, ali niko se nije usudio da mu prozbori ni reč kada je on, ispruženih laktova, seo za sto ili ispružio svoje dugačke noge uz klupu, pošto je imao mnogo novca.
Vilm Zgodni bio je mlad, zgodan momak, najbolji plesač među splavarima i staklarima. U skorije vreme, bio je siromašan kao i Petar, i služio je kao radnik kod trgovaca drvom. I odjednom, iz vedra neba, postao je bogat! Neki su pričali da je u šumi ispod stare smrče pronašao lonac sa srebrom. Drugi su tvrdili da je negdje na Rajni kukom pokupio vreću zlata.
Na ovaj ili onaj način, odjednom je postao bogat čovjek, a splavari su ga počeli poštovati, kao da nije običan splavar, već princ.
Sva trojica - Ezekiel Debeli, Šlurker Mršavi i Vilm Lepi - bili su potpuno različiti jedni od drugih, ali su sva trojica podjednako voleli novac i bili su podjednako bezdušni prema ljudima koji nisu imali novca. Pa ipak, iako nisu bili voljeni zbog njihove pohlepe, sve im je oprošteno zbog njihovog bogatstva. A kako se ne oprosti! Ko bi, osim njih, mogao bacati zvonke talire lijevo-desno, kao da dobijaju pare džabe, kao jelove šiške?!
„A otkud im toliki novac“, pomislio je Petar, vraćajući se jednog dana sa svečane gozbe, na kojoj nije pio, nije jeo, već je samo gledao kako drugi jedu i piju „Ajme, kad bih ja mogao najmanje desetinu onoga što je danas popio i izgubio Ezekiel Debeli!”
Peter je u mislima prošao kroz sve načine za koje je znao da se obogati, ali nije mogao smisliti niti jedan koji bi bio manje-više ispravan.
Konačno se sjetio priča o ljudima koji su navodno primili cijele planine zlata od Mišela Diva ili od Staklenog čovjeka.
Još dok je moj otac bio živ, siromašne komšije su se često okupljale u njihovoj kući da sanjaju o bogatstvu, a više puta su u razgovoru spominjale malog zaštitnika staklopuhača.
Petar se čak sjetio rime koje je trebalo izgovoriti u guštaru šume, kraj najveće smreke, da bi dozvao Staklenog čovjeka:
Ispod čupave smrče,
U mračnoj tamnici,
Gdje se rađa proljeće,
Starac živi između korena.
On je neverovatno bogat
On čuva blago...
U ovim pjesmama bilo je još dva stiha, ali ma koliko se Petar mučio, nikada ih se nije mogao sjetiti.
Često je želio pitati nekog od starih ljudi da li se sjećaju kraja ove čarolije, ali ga je sram ili strah od otkrivanja svojih tajnih misli zadržavao.
„Da, verovatno i ne znaju ove reči“, tešio se on. A ako su znali, zašto onda sami ne odu u šumu i pozovu Staklenog čovjeka!..
Na kraju je odlučio da o tome započne razgovor sa svojom majkom - možda će se ona nečega sjetiti.
Ali ako je Peter zaboravio zadnja dva stiha, onda je njegova majka zapamtila samo prva dva.
Ali od nje je saznao da se Stakleni čovjek prikazuje samo onima koji su imali sreću da se rode u nedjelju između dvanaest i dva sata popodne.
„Kad biste znali ovu čaroliju od riječi do riječi, on bi vam se sigurno ukazao“, rekla je majka uzdahnuvši. Rođen si baš u nedelju, u podne.
Čuvši to, Petar je potpuno izgubio glavu.
„Šta bilo”, odlučio je, „i moram okušati sreću.”
I tako, prodavši sav nagomilani ugalj za kupce, obuče očev svečani dublet, nove crvene čarape, novu nedjeljnu kapu, uze štap i reče majci:
Moram da idem u grad. Kažu da će uskoro biti regrutacija za vojnike, pa mislim da podsjetite gazdu da ste vi udovica, a da sam ja vaš jedini sin.
Majka ga je pohvalila za razboritost i poželjela srećan put. I Petar je žustro krenuo putem, ali ne u grad, već pravo u šumu. Hodao je sve više i više po obronku planine prekrivenom smrekama i konačno stigao do samog vrha.
Mjesto je bilo pusto i napušteno. Nigdje nema stambenog prostora - ni drvosječe, ni lovačke kolibe.
Rijetko ko je ovdje gledao. Pročulo se među okolnim stanovnicima da su ova mesta nečista, a svi su pokušavali da izbegnu Spruce planinu.
Ovdje su rasle najviše, najjače smrče, ali se u ovoj divljini odavno nije čuo zvuk sjekire. I nije ni čudo! Čim bi koji drvosječa pogledao ovamo, sigurno bi mu se dogodila nevolja: ili bi sjekira skočila s drške sjekire i probila mu nogu, ili bi posječeno drvo palo tako brzo da čovjek nije stigao skočiti i bio pogođen. do smrti, a splav, u koji je udarilo barem jedno takvo drvo, sigurno bi zajedno sa splavarem otišao na dno. Konačno su ljudi potpuno prestali da uznemiravaju ovu šumu, a ona je tako divlje i gusto rasla da je čak i u podne bilo mračno kao noć.
Petar se uplašio kada je ušao u gustiš. Svuda je bilo tiho, nigde ni glasa. Čuo je samo šuštanje sopstvenih koraka. Činilo se da ni ptice nisu letele u ovu gustu šumsku tamu.
Kraj ogromne smreke, za koju holandski brodograditelji ne bi oklevali da daju stotine guldena, Petar se zaustavio.
“Ovo je vjerovatno najveća smreka na svijetu.”
Petar je skinuo prazničnu kapu, duboko se naklonio pred drvetom, pročistio grlo i rekao bojažljivim glasom:
Dobro veče, gospodine staklaru! Ali niko mu nije odgovorio.
„Možda bi bilo bolje da prvo izgovoriš neke rime“, pomisli Peter i, spotičući se oko svake riječi, promrmlja:
Ispod čupave smrče,
U mračnoj tamnici,
Gdje se rađa proljeće,
Starac živi između korena.
On je neverovatno bogat
On čuva blago...
A onda je Peter jedva vjerovao svojim očima! neko je pogledao iza debelog debla. Peter je uspio primijetiti šiljast šešir, tamni kaftan, jarko crvene čarape... Nečije brze, oštre oči na trenutak su srele Peterove oči.
Glass Man! To je on! On je, naravno! Ali ispod drveta više nije bilo nikoga. Petar je skoro zaplakao od tuge.
Gospodine staklaru! viknuo je. Gdje si ti? Gospodine staklaru! Ako mislite da vas nisam video, varate se. Savršeno sam te vidio kako viriš iza drveta.
I opet mu niko nije odgovorio. Ali Petru se činilo da se iza drveta neko tiho smejao.
Sačekaj minutu! viknuo je Peter. Uhvatiću te! I u jednom skoku našao se iza drveta. Ali Stakleni čovjek nije bio tamo. Samo je mala pahuljasta vjeverica poletjela uz deblo kao munja.
„Oh, da sam bar znao pesme do kraja“, pomislio je Petar tužno, „Stakleni čovek bi mi verovatno došao. Nije džabe rođen u nedelju!“
Naboranog čela i naboranih obrva pokušavao je svom snagom da se seti zaboravljene reči ili čak smislili, ali ništa nije bilo od toga.
I dok je ispod glasa mrmljao riječi čini, na donjim granama drveta, točno iznad njegove glave, pojavila se vjeverica. Prekrasila se, mašući crvenim repom, i lukavo ga pogledala, ili mu se smijući ili želeći da ga zadirkuje.
I odjednom Peter ugleda da vjeverica glava uopće nije životinjska, već ljudska, samo vrlo mala, ne više od vjeverice. A na glavi mu je šešir širokog oboda. Peter se ukočio od čuđenja. A vjeverica je opet bila obična vjeverica, a samo na zadnjim nogama bile su joj crvene čarape i crne cipele.
U ovom trenutku Peter nije mogao izdržati i počeo je trčati što je brže mogao.
Trčao je bez zaustavljanja i došao je do daha tek kada je čuo lajanje pasa i vidio dim u daljini kako se diže iznad krova kolibe. Kada je prišao bliže, shvatio je da je od straha izgubio put i da ne juri prema kući, već pravo u suprotnoj strani. Ovdje su živjeli drvosječe i stolari.
Vlasnici kolibe su srdačno pozdravili Petra i, ne pitajući ga za ime i odakle je, ponudili mu prenoćište, ispekli velikog tetrijeba za večeru - ovo je omiljeno jelo mještana - i donijeli ga šolja vina od jabuke.
Poslije večere, domaćica i njene kćeri uzele su kotače i sjeli bliže iveru. Djeca su se pobrinula da ne ugasi i zalijevala je mirisnom smrekovom smolom. Stari vlasnik i njegov najstariji sin, pušeći svoje dugačke lule, razgovarali su sa gostom, a mlađi sinovi počeli su da izrezuju kašike i viljuške od drveta.
Uveče je u šumi izbila oluja. Zavijala je ispred prozora, savijajući stoljetna stabla smrče gotovo do zemlje. S vremena na vrijeme čuli su se grmljavi i strašni udari, kao da se drveće lomi i ruši negdje u blizini.
„Da, ne bih savetovao nikome da napušta kuću u ovom trenutku“, rekao je stari vlasnik, ustajući sa svog mesta i čvrsto zatvorivši vrata. Ko ode nikada se neće vratiti. Večeras Mišel Gigant seče šumu za svoj splav.
Peter je odmah postao oprezan.
Ko je ovaj Michel? upitao je starca.
"On je vlasnik ove šume", rekao je starac. Mora da si stranac ako nisi ništa čuo o njemu. Pa dobro, reći ću vam šta i sam znam i šta je do nas došlo od naših očeva i djedova.
Starac se udobnije smjestio, uzeo lulu i počeo:
Prije stotinjak godina tako je, barem, moj djed rekao da u cijeloj zemlji nema poštenijeg naroda od švarcšumara.
Sada kada na svijetu ima toliko novca, ljudi su izgubili stid i savjest. Nema šta da se kaže o omladini, sve što treba da rade je da plešu, psuju i bacaju novac. Ali prije nije bilo tako. A razlog za sve - rekao sam to ranije, a sada ću ponoviti, čak i ako je on sam pogledao kroz ovaj prozor - krivica je Michela Diva. Sve nevolje su dolazile od njega.
Dakle, to znači da je prije sto godina na ovim mjestima živio bogati trgovac drvom. Trgovao je sa udaljenim rajnskim gradovima, a posao mu je išao najbolje moguće, jer je bio pošten i vrijedan čovjek.
A onda jednog dana dođe momak da ga zaposli. Niko ga ne poznaje, ali je jasno da je momak ovde obučen kao crnošumar. I gotovo je dvije glave viši od svih ostalih. Naši momci i sami ljudi nisu mali, ali ovo je pravi gigant.
Trgovac drvom je odmah shvatio koliko je isplativo zadržati tako pozamašnog radnika. Dao mu je dobru platu, a Mišel (tako se zvao momak) je ostao s njim.
Nepotrebno je reći da je trgovac drvom bio u pravu.
Kada je trebalo posjeći šumu, Mikhel je radio za tri osobe. A kada je trebalo dovući trupce, šest drvosječa je uhvatilo jedan kraj trupca, a Michel je podigao drugi kraj.
Nakon što je ovako služio šest mjeseci, Michel je došao svom gospodaru.
„Dosta je“, kaže, „sasjekao sam drveće, sada hoću da vidim kuda idu, gospodaru, jednom sa splavovima.“
„Neka ti bude“, rekao je vlasnik „Iako ti na splavovima ne treba toliko snage koliko spretnosti, a u šumi bi mi više koristio, ali ne želim da te sprečavam da gledaš u splavove. svijet, spremi se!”
Splav na kojem je Michel trebao krenuti bio je sastavljen od osam karika odabranog drveta. Kada je splav već bio vezan, Mišel je doneo još osam trupaca, tako velikih i debelih koje niko nikada nije video. I svaki je balvan nosio na ramenu tako lako, kao da to nije balvan, već običan gaf.
"Zato ću ploviti na njima", reče Mišel, "a tvoji komadići me neće podržati."
I počeo je da plete novu kariku od svojih ogromnih trupaca.
Splav je bio toliko širok da se jedva uklapao između dvije obale.
Svi su zadihali kada su vidjeli takvog kolosa, a Michelov vlasnik je trljao ruke i već se u mislima pitao koliko bi se ovoga puta moglo zaraditi od prodaje šume.
Za slavlje je, kažu, htio Michelu pokloniti par najboljih čizama koje nose splavari, ali Michel ih nije ni pogledao već je odnekud iz šume donio svoje čizme. Moj djed je uvjeravao da je svaka čizma teška dvije funte i visoka pet stopa.
I sada je sve bilo spremno. Splav se pomerio.
Do tada je Michel svaki dan iznenađivao drvosječe, sada je došao red na splavare da budu iznenađeni.
Mislili su da će njihov teški splav jedva plutati strujom. Ništa se nije dogodilo - splav je jurio uz rijeku kao jedrilica.
Svi znaju da je splavari najteže na skretanjima: splav se mora držati na sredini rijeke kako se ne bi nasukao. Ali ovoga puta niko nije primetio skretanja. Mišel je, čim je mogao, skočio u vodu i jednim guranjem usmerio splav prvo udesno, pa ulevo, vešto zaobilazeći plićake i zamke.
Ako nije bilo zavoja, dotrčao je do prednje karike, zamahom zabio svoju ogromnu udicu u dno, odgurnuo se, a splav je proletio takvom brzinom da se činilo da primorska brda, drveće i sela jure pored .
Splavari nisu imali vremena ni da se osvrnu kada su stigli u Keln, gde su obično prodavali svoju građu. Ali tada im je Michel rekao:
„Kakvi ste vi pametni trgovci, šta mislite, koliko god da je nama potrebno drva iz našeg Švarcvalda, oni to kupuju od vas! a onda preprodavati po previsokim cijenama holandima ajde prodati male balvane dalje u Holandiju, pa prodati tamošnjim brodograditeljima ono što vlasnik zaslužuje po ovdašnjim cijenama dobijamo pored toga biće naše.”
Nije morao dugo nagovarati splavare. Sve je urađeno tačno po njegovoj reči.
Splavari su odvezli vlasničku robu u Roterdam i tamo je prodali za četiri puta više nego što su dali u Kelnu!
Michel je četvrtinu prihoda odvojio za vlasnika, a tri četvrtine podijelio na rogove. I nikad u životu nisu vidjeli toliko novca. Momcima se zavrtjelo u glavi, i počeli su se tako zabavljati, piti i kartati! Od noći do jutra i od jutra do mraka... Jednom riječju, nisu se vratili kući dok nisu popili i izgubili svaki novčić.
Od tada su holandske taverne i taverne našim momcima počele izgledati kao pravi raj, a Michel Div (nakon ovog putovanja počeli su ga zvati Michel Holanđanin) postao je pravi kralj splavara.
Više puta je vodio naše splavare tamo, u Holandiju, i malo po malo pijanstvo, kocka, žestoke riječi - jednom riječju, svakakve gadosti migrirale su u ove krajeve.
Dugo vremena vlasnici nisu znali ništa o trikovima splavara. A kada je cijela ova priča konačno izašla na vidjelo i kada su počeli da otkrivaju ko je glavni podstrekač, Michel Holanđanin je nestao. Tražili su ga, tražili, ne! Nestao kao da je potonuo u vodu...
Mrtav, možda? upitao je Peter.
ne, upućeni ljudi kažu da on i dalje vlada našom šumom. Kažu i da će, ako ga pravilno pitate, pomoći svakome da se obogati. I on je već nekome pomogao... Ali priča se da on ne daje novac za džabe, već traži nešto skuplje od bilo kojeg novca za to... Pa, neću ništa više o tome. Ko zna šta je istina ili priča u ovim pričama? Samo jedno je možda tačno: u ovakvim noćima Holanđanin Mišel seče i lomi stare smrče tamo, na vrhu planine, gde se niko ne usuđuje da poseče. Moj otac je jednom vidio sebe kako je kao trska slomio omoriku od četiri opsega. Ne znam u čije splavove kasnije idu ove smreke. Ali znam, da sam na mjestu Holanđana, platio bih ih ne zlatom, već sačmom, jer će svaki brod koji bude pogođen takvim balvanom sigurno propasti. A cijela poenta ovdje je, vidite, da čim Michel slomi novu smreku na planini, stari balvan, isklesan iz iste planinske smreke, pukne ili iskoči iz žljebova, i brod počinje da curi. Zato ti i ja tako često čujemo o brodolomima. Vjerujte mi na riječ: da nije bilo Michela, ljudi bi lutali po vodi kao po suhom.
Starac je ućutao i počeo da vadi lulu.
Da... rekao je ponovo, ustajući sa svog mjesta. Ovo su nam naši djedovi pričali o Mišelu Holanđaninu... I kako god okreneš, sve naše nevolje su potekle od njega. Naravno, on vam može dati bogatstvo, ali ja ne bih želio biti u koži tako bogatog čovjeka, čak ni da je to sam Ezekiel Debeli, ili Šlurker Mršavi, ili Vilm Zgodni.
Dok je starac pričao, oluja se stišala. Vlasnici su Petru umjesto jastuka dali vrećicu lišća, poželjeli mu laku noć i svi su otišli na spavanje. Petar se smjestio na klupu ispod prozora i ubrzo zaspao.
Nikada ranije rudar uglja Peter Munch nije imao tako strašne snove kao ove noći.
Ponekad mu se činilo da Mišel Gigant uz prasak otvara prozor i pruža mu ogromnu vreću zlata. Michel trese kesu iznad glave, a zlato zvoni i zvoni glasno i primamljivo.
Tada mu se učini da Stakleni čovjek, jašući veliku zelenu flašu, jaše po cijeloj prostoriji, a Petar je opet začuo lukavo, tiho kikotanje koje mu je ujutro doprlo iza velike omorike.
I cijele noći Petra su, kao da se svađaju, uznemiravala dva glasa. Iznad mog lijevog uha odjeknuo je gust, promukao glas:
zlato, zlato,
Čisto bez prevare,
Zlato pune težine
Postrojite džepove!
Ne radite čekićem
Plug i lopata!
Ko je vlasnik zlata?
Živi bogato!..
Ispod čupave smrče,
U mračnoj tamnici,
Gdje se rađa proljeće,
Starac živi između korena...
Pa, šta dalje, Peter? Šta je sledeće? Oh, glupi, glupi rudaru uglja Peter Munch! Ne mogu da se setim ovih jednostavne riječi! A rođen je u nedelju, tačno u podne... Samo smislite rimu za reč „nedelja“, a ostale reči će doći same!..
Peter je stenjao i stenjao u snu, pokušavajući se sjetiti ili smisliti zaboravljene retke. Jurio je unaokolo, okretao se s jedne na drugu stranu, ali pošto u čitavom životu nije napisao nijednu pjesmu, ovoga puta nije ništa izmislio.
Rudar se probudio čim je svanulo, sjeo prekriženih ruku na grudima i počeo razmišljati o istoj stvari: koja riječ ide uz riječ “nedjelja”?
Tapkao je prstima po čelu, trljao potiljak, ali ništa nije pomoglo.
I odjednom su do njega doprle riječi vesele pjesme. Tri momka su prošla ispod prozora i iz sveg glasa zapjevala:
Preko reke u selu...
Prave divan med...
Hajde da podelimo šolju sa vama
Prvog dana nedjelje!..
Peter se osjećao kao da je opečen. Evo je, ova rima za riječ “nedjelja”! Pun je, zar ne? Da li je pogrešno čuo?
Petar je skočio i strmoglavo pojurio da sustigne momke.
Hej, drugari! Čekaj! - viknuo je.
Ali momci se nisu ni osvrnuli.
Konačno ih je Peter sustigao i jednog zgrabio za ruku.
Ponovite ono što ste pevali! viknuo je, dahćući.
Šta se to tebe tiče! odgovorio je tip. Pevam šta hoću. Pusti mi ruku sada, inače...
Ne, prvo mi reci šta si pevao! Peter je insistirao i stisnuo mu ruku još jače.
Onda su druga dva momka, bez razmišljanja, napala jadnog Petra šakama i tako ga pretukla da su jadnom momku iskrice poletjele iz očiju.
Evo užine za vas! - rekao je jedan od njih, nagradivši ga teškim udarcem. Sjetit ćete se kako je vrijeđati ugledne ljude!..
Voleo bih da mogu da se setim! reče Peter, stenjući i trljajući svoja natučena mjesta. A sada, pošto si me ipak pretukao, učini mi uslugu otpevaj mi pesmu koju si upravo otpevao.
Momci su prasnuli od smijeha. Ali tada su mu ipak otpjevali pjesmu od početka do kraja.
Nakon toga su se prijateljski oprostili od Petra i krenuli svojim putem.
I Petar se vratio u drvosječu, zahvalio se vlasnicima na skloništu i, uzevši šešir i štap, ponovo otišao na vrh planine.
Hodao je i sve vreme ponavljao u sebi drage reči “Nedelja divna, divna nedelja”... I odjednom je, ne znajući kako se to dogodilo, pročitao celu pesmu od prve do poslednje reči.
Peter je čak skočio od sreće i bacio šešir u zrak.
Šešir je poletio i nestao u gustom granju smreke. Petar je podigao glavu, tražeći gdje je uhvaćen, i ukočio se od straha.
Ispred njega je stajao ogroman čovjek obučen kao splavar. Na ramenu je imao kuku dužine dobrog jarbola, a u ruci je držao Petrov šešir.
Bez reči, div je bacio Petru šešir i krenuo pored njega.
Petar je bojažljivo i postrance pogledao svog strašnog saputnika. Kao da je u svom srcu osjetio da je to Mišel Džin, o kojem su mu jučer toliko pričali.
Peter Munch, šta radiš u mojoj šumi? reče div iznenada gromoglasnim glasom.
Peterova koljena su počela da se tresu.
C Dobro jutro„Gospodaru“, rekao je, trudeći se da ne pokaže da se boji. Idem kroz šumu do svoje kuće, to je moj posao.
Peter Munch! Div je ponovo zagrmio i pogledao Petera tako da je on nehotice zatvorio oči. Vodi li ovaj put do vaše kuće? Varaš me, Peter Munch!
„Da, naravno, ne vodi direktno do moje kuće“, brbljao je Peter, „ali danas je tako vruć dan... Pa sam mislio da će proći kroz šumu, iako dalje, biti hladnije!“
Ne laži, rudaru Munch! Mišel Džin je viknuo tako glasno da su češeri padali sa drveća kao kiša na zemlju. Inače ću jednim klikom izbaciti vjetar iz tebe!
Peter se sagnuo i pokrio glavu rukama, očekujući užasan udarac.
Ali Gigant Michel ga nije udario. Samo je podrugljivo pogledao Petera i prasnuo u smijeh.
Oh, budalo! on je rekao. Našao sam kome da se poklonim!.. Misliš da nisam video kako si se razapeo pred ovim patetičnim starcem, pred ovom staklenom flašom. Imaš sreće što nisi znao njegovu glupu čaroliju do kraja! On je škrtac, malo daje, a čak i ako vam nešto da, nećete biti zadovoljni svojim životom. Žao mi te je, Petre, žao mi te je od srca! Tako fin, zgodan momak bi mogao daleko dogurati, ali ti sjediš blizu svoje zadimljene jame i ložiš ugalj. Drugi bez zadrške bacaju talire i dukate desno-lijevo, a ti se plašiš da potrošiš bakrenu kunu... Bijedan život!
Istina je šta je istina. Život nije zabavan.
To je to!.. reče div Mišel. Pa, nije prvi put da sam pomogao tvom bratu. Samo mi reci koliko ti je stotina talira potrebno za početak?
Potapšao se po džepu, a novac je tu zvecnuo jednako glasno kao zlato koje je Peter sanjao noću.
Ali sada se Peteru iz nekog razloga ova zvonjava nije učinila primamljivom. Srce mu se stisnulo od straha. Sjetio se starčevih riječi o strašnoj odmazdi koju Mišel traži za svoju pomoć.
"Hvala vam, gospodine", rekao je, "ali ne želim da imam ništa s vama." Znam ko si ti!
I sa ovim riječima počeo je trčati što je brže mogao. Ali Mišel Džin nije zaostajao za njim. Koračao je pored njega ogromnim koracima i tupo promrmljao:
Još ćeš se pokajati, Peter Munch! Vidim u tvojim očima da ćeš se pokajati... Piše ti na čelu. Ne trči tako brzo, slušaj šta ti kažem!.. Inače će biti kasno... Vidiš li onaj jarak tamo? Ovo je već kraj mog domena...
Čuvši ove riječi, Petar je počeo još brže trčati. Ali napuštanje Michela nije bilo tako lako. Peterovih deset koraka bilo je kraće od Michelovog jednog koraka. Stigavši skoro do samog jarka, Peter se osvrnuo i gotovo vrisnuo - vidio je da je Michel već podigao svoju ogromnu udicu nad glavom.
Petar je skupio posljednje snage i jednim skokom preskočio jarak.
Michel je ostao na drugoj strani.
Užasno psujući, zamahnuo je i bacio tešku udicu za Peterom. Ali glatko, naizgled snažno, gvozdeno drvo se razbilo u krhotine, kao da je udarilo u neki nevidljivi kameni zid. I samo je jedan dugačak komad proletio preko jarka i pao blizu Petrovih nogu.
Šta si, druže, propustio? Piter je viknuo i zgrabio komad drveta da ga baci na Michela Diva.
Ali u tom trenutku je osetio da je drvo oživelo u njegovim rukama.
To više nije bio komadić, već klizava zmija otrovnica. Hteo je da je odbaci, ali ona je uspela da se čvrsto obgrli oko njegove ruke i, njišući se s jedne na drugu stranu, svoju strašnu usku glavu sve više približavala njegovom licu.
I odjednom su velika krila zašuštala u vazduhu. Ogroman golden je ljeti udario zmiju snažnim kljunom, zgrabio je i vinuo se u visine. Mišel Džin je škrgutao zubima, urlao, vrištao i, stisnuvši pesnicu prema nekom nevidljivom, krenuo prema svojoj jazbini.
I Petar, polumrtav od straha, nastavi svojim putem.
Staza je postajala sve strmija i strmija, šuma je postajala sve gušća i konačno se Petar opet našao u blizini ogromne čupave smreke na vrhu planine.
Skinuo je šešir, naklonio se tri niska naklona pred smrekom, skoro do zemlje, i lomljivim glasom izgovorio drage riječi:
Ispod čupave smrče,
U mračnoj tamnici,
Gdje se rađa proljeće,
Starac živi između korena.
On je neverovatno bogat
On čuva dragocjeno blago.
Prima divno blago!
Nije imao vremena da kaže posljednja riječ, kako reče nečiji tanki glas, jasan kao kristal:
Zdravo, Peter Munch!
I baš u tom trenutku ugleda ispod korenja stare jele sićušnog starca u crnom kaftanu, u crvenim čarapama, sa velikim šiljastim šeširom na glavi. Starac je prijateljski pogledao Petra i pogladio njegovu malu bradu, tako laganu, kao da je napravljena od paukove mreže. U ustima je imao plavu staklenu lulu i s vremena na vrijeme je puhao, ispuštajući guste oblake dima.
Ne prestajući da se klanja, Petar je prišao i, na svoje prilično iznenađenje, vidio da je sva odjeća koju je starac nosio: kaftan, pantalone, kapa, cipele - sve je bilo od raznobojnog stakla, ali samo staklo je bilo veoma mekana, kao da se još nije ohladila nakon topljenja.
„Čini se da te taj nepristojni Mišel mnogo uplašio“, rekao je starac. Ali dao sam mu dobru lekciju i čak mu oduzeo čuveni gaf.
„Hvala, gospodine Stakleni čovek“, rekao je Peter. Zaista sam patio od straha. A vi ste, zar ne, bili časni tetrijeb koji je kljucao zmiju? Spasio si mi život! Bio bih izgubljen bez tebe. Ali, ako ste tako ljubazni prema meni, učinite mi uslugu i pomozite mi u još jednoj stvari. Ja sam siromašan rudar i život mi je veoma težak. I sami shvatate da ako od jutra do mraka sjedite u blizini jame, nećete daleko stići. I još sam mlad, voleo bih da naučim nešto bolje u životu. Pa gledam druge - svi su ljudi kao ljudi, imaju čast, poštovanje, bogatstvo... Uzmimo, na primjer, Ezekijela Tolstoja ili Vilma Zgodnog, kralja plesova, ali imaju novca kao slamu!..
Petar, Stakleni ga je strogo prekinuo i, puhnuvši lulu, ispuhao gust oblak dima, nikad mi ne pričaj o tim ljudima. I nemojte sami razmišljati o njima. Sada vam se čini da nema nikog na celom svetu ko bi bio srećniji od njih, ali proći će godina ili dva, i vidjet ćete da nema nesrećnijeg na svijetu. I reći ću vam: ne prezirite svoj zanat. Vaš otac i djed su bili najugledniji ljudi, ali su bili rudari. Peter Munch, ne želim da mislim da te je ljubav prema besposlici i lakom novcu dovela do mene.
Dok je govorio, Stakleni čovek je pažljivo pogledao u Peterove oči.
Peter je pocrvenio.
“Ne, ne”, promrmljao je, “ja i sam znam da je lijenost majka svih poroka i svih tih stvari.” Ali jesam li ja kriva što ne volim svoj zanat? Spreman sam da budem staklar, časovničar, splavar - sve samo ne rudar.
Čudni ljudi vi ste ljudi! rekao je Stakleni čovjek, cereći se. Uvek nezadovoljan onim što imaš. Da ste staklar, želeli biste da postanete staklar, da ste splavar, želeli biste da postanete staklar. Pa, neka bude po tebi. Ako mi obećaš da ću raditi pošteno, a da ne budem lijen, pomoći ću ti. Imam ovaj običaj: ispunim tri želje svakome ko se rodi u nedelju između dvanaest i dva sata popodne i ko uspe da me pronađe. Ispunjavam dve želje, ma kakve one bile, čak i one najgluplje. Ali treća želja se ostvaruje samo ako se isplati. Pa, Peter Munch, dobro razmisli i reci mi šta želiš.
Ali Peter nije dugo razmišljao o tome.
Od radosti je bacio šešir i povikao:
Živio Stakleni čovjek, najljubazniji i najmoćniji od svih šumskih duhova!.. Ako ti, najmudriji vladar šume, zaista želiš da me usrećiš, reći ću ti najviše njegovana želja moje srce. Prvo, želim da mogu da plešem bolje od samog kralja plesova i da uvek imam u džepu novca koliko je imao sam Ezekilj Tolstoj kada je seo za kockarski sto...
Madman! rekao je Stakleni čovek namršteno. Zar nisi mogao smisliti nešto pametnije? Pa prosudite sami: kakva će biti korist vama i vašoj jadnoj majci ako naučite da bacate drugačija koljena i udarate nogama kao onaj ljenčar Vilm? I kakva je korist od novca ako ga ostaviš za kockarskim stolom, kao onaj skitnica Ezekiel Debeli? Ti sam uništavaš svoju sreću, Peter Munch. Ali ne možete povući ono što je rečeno; Reci mi, šta još želiš? Ali pogledajte, ovaj put budite pametniji!
Peter je razmišljao o tome. Naborao je čelo i dugo trljao potiljak, pokušavajući da smisli nešto pametno, i na kraju rekao:
Želim da budem vlasnik najbolje i najveće fabrike stakla koja postoji u Švarcvaldu. I, naravno, treba mi novac da ga stavim u upotrebu.
Da li je to sve? upitao je Stakleni čovjek, gledajući u Petera. Dobro razmisli, šta ti još treba?
Pa, ako nemate ništa protiv, svojoj drugoj želji dodajte još par konja i kočiju! I dosta je...
Ti si glup čovjek, Peter Munch! uzviknuo je Stakleni čovjek i od bijesa bacio svoju staklenu lulu tako snažno da je udarila u stablo smreke i razbila se u komade. „Konji, kočija“!.. Treba vam malo razuma, razumete? Um, ne konje i kolica. Uostalom, tvoja druga želja je pametnija od prve. Fabrika stakla je posao koji se isplati. Ako ga vozite mudro, imat ćete konje, kočiju i sve.
„Pa, imam još jednu želju“, rekao je Piter, „i mogu sebi da poželim mudrost, ako je to potrebno, kako ti kažeš.“
Čekaj, sačuvaj treću želju za kišni dan. Ko zna šta vas još čeka! Sada idi kući. “Pa, uzmi ovo prvo”, rekao je Stakleni čovjek i izvadio iz džepa novčanik pun novca. Ovde ima tačno dve hiljade guldena. Prije tri dana umro je stari Winkfritz, vlasnik velike fabrike stakla. Ponudite njegovoj udovici ovaj novac i ona će vam rado prodati svoju biljku. Ali zapamtite: posao hrani samo one koji vole posao. Nemojte se družiti sa Ezekielom Tolstojem i rjeđe idite u kafanu. Ovo neće dovesti do dobra. Pa, zbogom. Svratit ću s vremena na vrijeme da vam pomognem savjetom kada vam nedostaje pameti.
Uz ove riječi, čovječuljak je izvukao iz džepa novu cijev od najboljeg mat stakla i napunio je suvim smrčenim iglicama.
Zatim, čvrsto ga grickajući svojim malim, oštrim zubima, poput vjeverice, izvadi iz drugog džepa ogromnu lupu, uhvati zrak sunčeve svjetlosti u njega i zapali cigaretu.
Lagani dim se dizao iz staklene čaše. Peter je mirisao na smolu zagrijanu suncem, svježe izdanke smreke, med i, iz nekog razloga, najbolji holandski duhan. Dim je postajao sve gušći i konačno se pretvorio u čitav oblak, koji se, kovitlajući se i uvijajući, polako topio u krošnjama jelki. A s njim je nestao i Stakleni čovjek.
Petar je dugo stajao ispred stare omorike, trljajući oči i zavirujući u guste, gotovo crne iglice, ali i dalje nikog nije video. Za svaki slučaj, nisko se naklonio velikom drvetu i otišao kući.
Zatekao je svoju staru majku u suzama i tjeskobi. Jadna žena je mislila da je njen Petar odveden u vojsku i da ga neće morati uskoro vidjeti.
Zamislite njenu radost kada se njen sin vratio kući, i to sa novčanikom punim novca! Petar nije rekao svojoj majci šta mu se zaista dogodilo. Rekao je da je u gradu upoznao dobrog prijatelja koji mu je pozajmio čak dvije hiljade guldena kako bi Petar mogao pokrenuti posao sa staklom.
Petrova majka je cijeli život proživjela među rudarima i navikla se da sve oko sebe vidi crno od čađi, kao što se i mlinarova žena navikava da sve oko sebe vidi bijelo od brašna. Stoga se u početku nije baš radovala nadolazećoj promjeni. Ali na kraju je i sama počela da sanja o novom, dobro uhranjenom i mirnom životu.
„Da, šta god da kažeš“, pomislila je, „ali biti majka proizvođača stakla je časnije nego biti majka običnog rudara uglja, a od sada pa nadalje u crkvi neću sjediti uza zid gdje me niko ne vidi, nego na prednjim klupama, pored žene gospodina Burgomastera, majke gospodina župnika i tetke gospodina sudije..."
Sljedećeg dana Peter je prije zore otišao vidjeti udovicu starog Winkfritza.
Brzo su se složili, a fabrika i svi njeni radnici prebačeni su novom vlasniku.
U početku se Peteru jako svidjelo pravljenje stakla.
Provodio je čitave dane, od jutra do večeri, u svojoj fabrici. Polako bi dolazio i, s rukama iza leđa, kao što je to činio stari Winkfritz, važno bi šetao po svom imanju, gledajući u sve uglove i dajući komentare prvo jednom radniku pa drugom. Nije ni čuo kako su mu se radnici smijali iza leđa savjetima neiskusnog vlasnika.
Ono što je Peter najviše volio je da gleda kako duvači stakla rade. Ponekad je i sam uzeo dugačku cijev i iz mekane, neohlađene mase izduvao trbušastu bocu ili neku zamršenu figuru koja nije nalik bilo čemu drugom.
Ali ubrzo se umorio od svega ovoga. Počeo je dolaziti u fabriku na samo sat vremena, zatim svaki drugi dan, svaka dva, i na kraju ne više od jednom sedmično.
Radnici su bili veoma zadovoljni i radili su šta su hteli. Jednom rečju, u fabrici nije bilo reda. Sve je krenulo naopako.
Sve je počelo kada je Petar odlučio da pogleda u kafanu.
Otišao je tamo prve nedjelje nakon kupovine biljke.
Bilo je zabavno u kafani. Svirala je muzika, a na sredini sale, na iznenađenje svih prisutnih, poletno je plesao kralj igre Vilm Zgodni.
A Ezekiel Debeli je sjedio ispred krigle piva i igrao kockice, bacajući tvrde novčiće na sto ne gledajući.
Peter je žurno zavukao ruku u džep da provjeri da li je Stakleni čovjek održao svoju riječ. Da jesam! Džepovi su mu bili puni srebra i zlata.
“Pa, tako je, i nije me iznevjerio u vezi s plesom”, pomisli Peter.
I čim je muzika počela da svira novi ples, pokupio je neku devojku i upario se sa njom protiv Vilma Zgodnog.
Pa, kakav je to ples bio! Vilm je skočio tri četvrtine gore, a Petar četiri, Vilm se vrtio kao vrh, a Peter je napravio točak, Vilm je savio noge kao perec, a Petar se okretao kao vadičep.
Od kada ova gostionica postoji, niko nikada nije video ništa slično.
Vikali su "Ura" Peteru. i jednoglasno su ga proglasili kraljem nad svim kraljevima plesova.
Kada su svi gostionici u kafani saznali da je Petar upravo kupio fabriku stakla, kada su primetili da svaki put kada prođe pored muzičara, baci im zlatnik, opštem iznenađenju nije bilo kraja.
Jedni su govorili da je u šumi pronašao blago, drugi da je dobio nasljedstvo, ali svi su se složili da je Peter Munch bio najfiniji momak u cijelom kraju.
Nakon što je zaplesao do mile volje, Petar je sjeo pored Ezekijela Tolstoja i dobrovoljno se prijavio da igra s njim partiju ili dvije. Odmah je uložio dvadeset guldena i odmah ih izgubio. Ali to ga nimalo nije smetalo. Čim je Ezekiel stavio svoj dobitak u džep, Petar je takođe imao tačno dvadeset guldena u džepu.
Jednom riječju, sve je ispalo baš kako je Peter želio. Želeo je da uvek ima toliko novca u džepu kao Ezekilj Tolstoj, a Stakleni čovek mu je ispunio želju. Stoga, što je više novca prelazilo iz njegovog džepa u džep debelog Ezekiela, to je više novca postajalo u njegovom džepu.
A kako je bio jako loš igrač i stalno gubio, ne čudi što je stalno pobjeđivao.
Od tada je Petar počeo provoditi sve svoje dane za kockarskim stolom, i praznicima i radnim danima.
Ljudi su se toliko navikli na to da ga više nisu zvali kralj iznad svih kraljeva plesa, već jednostavno Petar Igrač.
Ali iako je sada postao bezobziran veseljak, i dalje je imao dobro srce. Dijelio je novac siromasima bez brojanja, kao što je pio bez brojanja i gubio novac.
I odjednom je Petar s iznenađenjem počeo primjećivati da ima sve manje novca. I nije bilo čemu da se čudite. Otkako je počeo posjećivati kafanu, potpuno je napustio staklarstvo, a sada mu fabrika nije donosila prihod, već gubitke. Kupci su se prestali obraćati Petru i ubrzo je on morao prodati svu svoju robu u pola cijene putujućim trgovcima samo da bi isplatio svoje majstore i šegrte.
Jedne večeri Petar je išao kući iz kafane. Popio je priličnu količinu vina, ali ga ovoga puta vino nije nimalo razveselilo.
S užasom je razmišljao o svojoj neizbježnoj propasti. I odjednom Peter primijeti da neko korača pored njega malim, brzim koracima. Osvrnuo se i ugledao Staklenog čovjeka.
Oh, to ste vi, gospodine! rekao je Peter kroz zube. Jeste li došli da se divite mojoj nesreći? Da, nema šta da se kaže, velikodušno si me nagradio!.. Takvog pokrovitelja ne bih poželeo svom neprijatelju! Pa, šta mi kažeš da sada radim? Samo pogledajte, doći će sam načelnik okruga i prodati svu moju imovinu za dugove na javnoj licitaciji. Zaista, dok sam bio jadni rudar, imao sam manje jada i briga...
Dakle, rekao je Stakleni čovjek, tako! Dakle, po vašem mišljenju, ja sam kriv za sve vaše nedaće? Ali po mom mišljenju, sami ste krivi što ne možete poželjeti ništa vrijedno. Da bi postao majstor staklarskog posla, draga moja, moraš prije svega biti pametan čovjek i znati zanat. Rekao sam ti ranije i reći ću ti sada: nedostaje ti inteligencije, Peter Munch, inteligencije i inteligencije!
"Kakav je to um!", vikao je Piter gušeći se od ozlojeđenosti i ljutnje. Nisam gluplji od bilo koga drugog i dokazaću ti to u praksi, šišarke!
Uz ove riječi, Peter je uhvatio Staklenog čovjeka za kragnu i počeo da ga trese svom snagom.
Da, razumeš, gospodaru šuma? Hajde, ispuni mi treću želju! Tako da bi upravo na ovom mjestu bila vreća zlata, nova kuća i... Aj-aj!.. odjednom je vrisnuo glasom koji nije bio njegov.
Činilo se da Stakleni čovjek bukti u njegovim rukama i sija blistavo bijelim plamenom. Sva njegova staklena odjeća postala je usijana, a vrele, bodljikave iskre su prskale na sve strane.
Peter je nehotice razgrnuo prste i mahnuo opečenom rukom u zraku.
U tom trenutku iznad njegovog uha začuo se lagani smeh, poput zveckanja stakla, i sve je utihnulo.
Stakleni čovjek je nestao.
Peter nekoliko dana nije mogao zaboraviti na ovaj neugodan sastanak.
Bilo bi mu drago da ne misli na nju, ali njegova natečena ruka ga je stalno podsećala na njegovu glupost i nezahvalnost.
Ali malo-pomalo mu je ruka ozdravila, a na duši mu je postalo lakše.
„Čak i ako prodaju moju biljku“, uvjeravao je sebe, „i dalje ću imati debelog Ezekiela. Sve dok ima novca u džepu, ja se neću izgubiti.
Tako je, Peter Munch, ali ako Ezekiel nema novca, šta onda? Ali Peteru to nije ni palo na pamet.
U međuvremenu se dogodilo upravo ono što nije predvidio, a jednog lijepog dana dogodila se vrlo čudna priča, koja se nikako ne može objasniti zakonima aritmetike.
Jedne nedjelje Petar je, kao i obično, došao u kafanu.
„Dobro veče, gospodaru“, rekao je sa vrata. Je li debeli Ezekiel već ovdje?
„Uđi, uđi, Petre“, odgovorio je sam Ezekiel. Ostalo vam je mjesto.
Peter je prišao stolu i stavio ruku u džep da sazna da li je debeli Ezekiel gubitnik ili pobjednik. Ispostavilo se da je to bila velika pobeda. Peter je mogao suditi o tome iz svog uskog džepa.
Sjeo je sa igračima i tako provodio vrijeme do večeri, nekad pobjeđivao, nekad gubio. Ali koliko god da je izgubio, novac u njegovom džepu se nije smanjio, jer je Ezekijel Tolstoj cijelo vrijeme imao sreće.
Kada je pao mrak ispred prozora, igrači su počeli da idu kući jedan za drugim. Debeli Ezekiel je takođe ustao. Ali Peter se toliko trudio da ga ubijedi da ostane i odigra još jednu ili dvije utakmice da je konačno pristao.
"U redu, dobro", rekao je Ezekiel. Prvo ću prebrojati svoj novac. Bacimo kockice. Kladite se na pet guldena. Nema smisla ništa manje: dječja igra!.. Izvukao je novčanik i počeo da broji novac. Tačno sto guldena! rekao je, stavljajući novčanik u džep.
Sada je Petar znao koliko novca ima: tačno sto guldena. I nije bilo potrebe da se broji.
I tako je igra počela. Ezekiel je prvi bacio kocku - osam poena! Petar je bacio kocku - deset poena!
I tako je krenulo: bez obzira koliko je puta Ezekiel Thick bacio kocku, Peter je uvijek imao tačno dva poena više.
Konačno je debeli izložio svojih pet guldena na sto.
Pa, baci ponovo! viknuo je. Ali znaj ovo, neću odustati, čak i ako sada izgubim. Pozajmićeš mi nešto novčića od svog dobitka. Pristojna osoba uvijek pomaže prijatelju u nevolji.
O čemu da pričamo! rekao je Peter. Moj novčanik vam je uvijek na usluzi.
Debeli Ezekiel je protresao kockice i bacio ih na sto.
Petnaest! on je rekao. Sada da vidimo šta imate.
Peter je bacio kocku ne gledajući.
Uzeo sam svoje! Sedamnaest!.. vikao je i čak se nasmijao od zadovoljstva.
U tom istom trenutku iza njega se začuo tupi, promukli glas:
Ovo je bila tvoja posljednja utakmica!
Peter je užasnuto pogledao oko sebe i ugledao ogromnu figuru Michela Holanđanina iza svoje stolice. Ne usuđujući se da se pomakne, Peter je ostao zaleđen na mjestu.
Ali debeli Ezekiel nije vidio nikoga i ništa.
Daj mi brzo deset guldena i nastavićemo igru! rekao je nestrpljivo.
Peter je stavio ruku u džep kao u snu. Prazno! Prekapao je po drugom džepu i više ga nije bilo.
Ne shvatajući ništa, Peter je okrenuo oba džepa naopačke, ali nije našao ni najmanji novčić u njima.
Tada se sa užasom sjetio svoje prve želje. Prokleti Stakleni Čovek je održao reč do kraja: Petar je želeo da u džepu ima novca koliko je imao Ezekilj Tolstoj, a sada Ezekilj Tolstoj nema ni peni, a Petar ima potpuno isto toliko u džepu!
Gostioničar i Jezekijel Debeli pogledali su Petra raširenim očima. Nisu mogli da shvate gde je stavio novac koji je osvojio. A pošto Petar nije mogao ništa vredno odgovoriti na sva njihova pitanja, odlučili su da on jednostavno ne želi da otplati gostioničara i da se boji povjerovati u svoj dug Ezekielu Tolstoju.
To ih je toliko razbjesnilo da su njih dvojica napali Petra, pretukli ga, otkinuli mu kaftan i izgurali ga kroz vrata.
Nijedna zvijezda nije bila vidljiva na nebu kada je Petar krenuo svom domu.
Tama je bila takva da je mogao da izbode oči, a ipak je razabrao neku ogromnu figuru pored sebe, koja je bila tamnija od tame.
Pa, Peter Munch, tvoja pjesma je gotova! rekao je poznati promukli glas. Sad vidite kako je onima koji ne žele da slušaju moj savjet. Ali on je sam kriv! Mogao si se slobodno družiti sa ovim škrtim starcem, sa ovom patetičnom staklenom flašom!.. Pa, nije sve izgubljeno. Nisam osvetoljubiv. Slušaj, sutra ću biti cijeli dan na svojoj planini. Dođi i nazovi me. Nećete se pokajati!
Peteru se ohladilo srce kada je shvatio s kim mu je Mišel Džin razgovarao! Opet Mišel Džin!.. Petar je strmoglavo jurnuo da beži, ne znajući kuda.
Kada je Petar u ponedeljak ujutro stigao u svoju fabriku stakla, tamo je zatekao nepozvane goste - načelnika okruga i trojicu sudija.
Šef je ljubazno pozdravio Petra, pitao je da li se dobro naspavao i kako je zdravstveno, a zatim je iz džepa izvukao dugačku listu sa imenima svih kojima Petar duguje novac.
Hoćete li platiti sve ove ljude, gospodine? upita gazda, strogo gledajući Petera. Ako idete, molim vas da požurite. Nemam puno vremena, a do zatvora je dobra tri sata hoda.
Petar je morao da prizna da nema čime da plati, a sudije su, bez mnogo rasprave, počele da popisuju njegovu imovinu.
Opisali su kuću i pomoćne zgrade, tvornicu i štalu, kočiju i konje. Opisali su staklenu robu koja se nalazila u magacinima i metlu kojom se čistilo dvorište... Jednom rečju, sve što im je zapalo za oko.
Dok su šetali po dvorištu, sve gledali, opipavali i procenjivali, Petar je stajao po strani i zviždao, pokušavajući da pokaže da mu to nimalo ne smeta. I odjednom su mu u ušima zazvučale Michelove riječi: "Pa, Peter Munch, tvoja pjesma je gotova!.."
Srce mu je preskočilo, a krv mu je počela da lupa u sljepoočnicama.
„Ali nije tako daleko do Spruce Mountain, bliže nego do zatvora“, pomislio je „Ako mali nije hteo da pomogne, pa, idem da pitam velikog...“
I, ne čekajući da sudije završe posao, kradomice je izašao iz kapije i otrčao u šumu.
Trčao je brzo, brže od zeca od goniča, a ni sam nije primetio kako se našao na vrhu planine Spruce.
Kada je protrčao pored velike stare omorike, ispod koje je prvi put razgovarao sa Staklenim čovekom, učinilo mu se da ga nečije nevidljive ruke pokušavaju uhvatiti i zadržati. Ali se oslobodio i pobegao glavom bez obzira... Evo jarka iza kojeg počinje vlast Mišela Diva!..
Petar je jednim skokom skočio na drugu stranu i, jedva hvatajući dah, viknuo:
Gospodine Michel! Mišel Džin!..
I prije nego što je jeka stigla da odgovori na njegov vapaj, pred njim se pojavila poznata strašna figura, kao ispod zemlje - gotovo visine bora, u odjeći splavara, sa ogromnom kukom na sebi. rame...
Michel the Giant je došao na poziv.
Da, došao je! rekao je smijući se. Pa, jesi li oguljen? Da li je koža još netaknuta ili je možda ona otkinuta i prodata za dugove? Da, dosta je, dosta je, ne brini! Hajdemo kod mene da popričamo... Možda se i dogovorimo...
I hodao je dugim koracima uz planinu uskom kamenom stazom.
„Hoćemo li da se dogovorimo?.. mislio je Petar, pokušavajući da ga držim u korak. On sam zna da nemam ni centa... Hoće li me naterati da radim za sebe, ili šta?"
Šumski put je postajao sve strmiji i konačno završio. Našli su se ispred dubokog mračnog klanca.
Mišel Džin je, bez oklijevanja, strčao niz strmu liticu, kao da je u pitanju blage stepenice. I Petar se zaustavio na samoj ivici, gledajući dole sa strahom i ne shvatajući šta dalje. Klisura je bila toliko duboka da se odozgo čak i Mišel Džin činio malim, poput Staklenog čoveka.
I odjednom je Peter jedva mogao vjerovati svojim očima, Michel je počeo rasti. Rastao je i rastao sve dok nije postao visok kao zvonik Kelna. Zatim je pružio Petru ruku, dugu kao gaf, ispružio dlan, koji je bio veći od stola u gostionici, i rekao glasom koji je odjeknuo poput pogrebnog zvona:
Sedi mi na ruku i drži me čvrsto za prst! Ne boj se, nećeš pasti!
Smrznuvši se od užasa, Peter je stao na džinovski dlan i zgrabio ga za palac. Džin je počeo polako da spušta ruku, i što ju je niže spuštao, postajao je sve manji.
Kada je konačno spustio Petra na zemlju, opet je bio visok kao i uvijek, mnogo veći od čovjeka, ali malo manji od bora.
Peter je pogledao okolo. Na dnu klisure je bilo svetlo kao na vrhu, samo je svetlost ovde bila nekako beživotna - hladna, oštra. Boljele su me oči.
Okolo se nije moglo vidjeti ni drvo, ni grm, ni cvijet. Na kamenoj platformi stajala je velika kuća, obična kuća - ni gora ni bolja od onih u kojima žive bogati Švarcvaldski splavari, možda veća, ali ništa posebno.
Michel je bez riječi otvorio vrata i ušli su u gornju sobu. A ovdje je sve bilo kao kod svih drugih: zidni drveni sat, proizvod švarcvaldskih urara, oslikana kaljeva peć, široke klupe, svakakve kućne potrepštine na policama uz zidove.
Samo se iz nekog razloga činilo da ovde niko ne živi, iz peći je bio hladan vazduh, sat je ćutao.
„Pa, sedi, druže“, rekao je Mišel. Hajde da popijemo čašu vina.
Otišao je u drugu prostoriju i ubrzo se vratio sa velikim vrčem i dvije trbušaste staklene čaše - potpuno iste kao one u Petrovoj fabrici.
Natočivši vino za sebe i svog gosta, počeo je da priča o svakojakim stvarima, o stranim zemljama koje je više puta posetio, o prelepim gradovima i rekama, o velikim brodovima koji prelaze mora, i konačno je Petra tako uzbudio da je umirao je od želje da obiđe svijet i pogleda sva njegova čuda.
Da, ovo je život!.. rekao je. A mi, budale, sjedimo cijeli život na jednom mjestu i ne vidimo ništa osim jela i borova.
"Pa", rekao je Džin Michel, lukavo žmireći. A staze nisu rezervisane za vas. Možete lutati okolo i biti zauzeti. Sve je moguće, samo ako imaš dovoljno hrabrosti, čvrstine, zdrav razum... Samo da ti glupo srce ne stane na put! Šta ako vas neko uvrijedi, i to bez ikakvog razloga? Čini se da nema šta da se razmišlja, ali te boli i boli srce... Pa, recite mi sami: kada su vas sinoć prozvali prevarantom i izgurali iz kafane, da li vas je zabolela glava ili šta? A kada su sudije opisale vašu fabriku i kuću, možda vas je zaboleo stomak? Pa, reci mi pravo, šta ti je?
"Srce", reče Peter.
I, kao da potvrđuje njegove riječi, srce mu se uznemireno stisne u grudima i počne ubrzano kucati.
"Dakle", rekao je Džin Michel i odmahnuo glavom. Neko mi je rekao da, dokle god imaš novca, ti si ga, ne štedeći, delio svim vrstama prosjaka i prosjaka. Je li ovo istina?
„Istina je“, rekao je Piter šapatom.
Michel je klimnuo glavom.
"Da", ponovio je ponovo. Reci mi, zašto si to uradio? Kakvu korist vam ovo ima? Šta si dobio za svoj novac? Sve najbolje i dobro zdravlje vam zelim! Dakle, jeste li zbog ovoga postali zdraviji? Da, polovina ovog bačenog novca bila bi dovoljna da zadržite dobrog doktora sa sobom. A ovo bi bilo mnogo korisnije za vaše zdravlje od svih želja zajedno. Jeste li znali ovo? Znao. Šta vas je natjeralo da gurnete ruku u džep svaki put kada vam neki prljavi prosjak pruži svoj zgužvani šešir? Srce, opet srce, a ne oči, ne jezik, ne ruke i ne stopala. Vi ste, kako kažu, sve shvatili preozbiljno.
Ali kako se to može učiniti da se to ne dogodi? upitao je Peter. Ne možeš svom srcu da narediš!.. I sad bih toliko voleo da prestane da drhti i boli. I drhti i boli.
Michel se nasmijao.
Pa, naravno! on je rekao. Gdje se možeš nositi s njim! Jači ljudi ne mogu da se nose sa svim njegovim hirovima i hirovima. Znaš šta, brate, bolje da mi daš. Vidjet ćeš kako ću se nositi s njim.
Šta? Peter je vrisnuo od užasa. Da ti dam svoje srce?.. Ali umrijet ću na licu mjesta. Ne, ne, nema šanse!
Prazno! rekao je Michel. Da vam je neko od vaše gospode hirurga odlučio da vam izvadi srce, vi, naravno, ne biste živeli ni minut. Pa, ja sam druga stvar. I bićeš živ i zdrav kao i uvek. Dođite, pogledajte svojim očima... Videćete i sami da nema čega da se plašite.
Ustao je, otvorio vrata susjedne sobe i pozvao Petera rukom:
Dođi ovamo, druže, ne boj se! Ovdje ima puno toga za vidjeti.
Petar je prešao prag i nehotice stao, ne usuđujući se vjerovati svojim očima.
Srce mu se toliko stisnulo u grudima da je jedva mogao doći do daha.
Duž zidova, na dugim drvenim policama, stajali su redovi staklenih tegli napunjenih do samog vrha nekom vrstom prozirne tečnosti.
I u svakoj tegli ležalo je ljudsko srce. Povrh etikete, zalijepljene za staklo, ispisano je ime i nadimak onoga u čijim je grudima kucalo.
Peter je polako hodao duž polica, čitajući etiketu za etiketom. Na jednom je pisalo: “srce gospodina okružnog načelnika”, na drugom “srce glavnog šumara”. Na trećem je jednostavno „Ezekiel Debeli“, na petom „kralj plesova“.
Jednom riječju, mnoga srca i mnoga ugledna imena poznata u cijelom kraju.
„Vidiš“, rekao je Džin Mišel, „nijedno od ovih srca se više ne suzi ni od straha ni od tuge. Njihovi bivši vlasnici su se jednom zauvijek riješili svih briga, strepnji, nevolja i osjećaju se odlično otkako su nemirnog stanara izbacili iz svoje zajednice.
Da, ali šta sada imaju u grudima umesto srca? upitao je Peter mucajući, a u glavi mu se zavrtjelo od svega što je vidio i čuo.
„Eto šta“, mirno je odgovorio Mihel. Izvukao je fioku i izvadio kameno srce.
Ovo? upitao je Peter, dahćući, a hladna drhtavica prošla mu je niz mramorno srce?.. Ali mora da ti je u grudima jako hladno?
„Naravno, malo je hladno“, reče Mišel, „ali je veoma prijatna hladnoća. A zašto, zapravo, srce mora biti toplo? Zimi, kada je hladno, liker od višanja zagreva mnogo bolje od najtoplijeg srca. A ljeti, kada je već zagušljivo i vruće, nećete vjerovati koliko je divno osvježavajuće takvo mramorno srce. I što je najvažnije, neće vas začepiti ni od straha, ni od tjeskobe, ni od glupog sažaljenja. Veoma udobno!
Peter je slegnuo ramenima.
I to je sve, zašto si me zvao? upitao je diva. Iskreno govoreći, ovo nije ono što sam očekivao od tebe. Treba mi novac, a ti mi nudiš kamen.
„Pa, mislim da će ti sto hiljada guldena biti dovoljno u početku“, rekao je Mišel. Ako uspete da ih unosno pustite u promet, možete postati pravi bogataš.
„Sto hiljada!...“ viknuo je jadni rudar ne verujući svojim ušima, a srce mu je zakucalo tako snažno da ga je nehotice držao rukom. Ne pucaj, nemirni! Uskoro ću završiti sa vama zauvek... Gospodine Mišel, pristajem na sve! Daj mi novac i svoj kamen, i možeš uzeti ovog glupog bubnjara za sebe.
„Znao sam da si tip sa glavom“, rekao je Mikhel, prijateljski se smeškajući. Trebalo bi da popijete piće ovom prilikom. A onda ćemo se baciti na posao.
Sjeli su za sto i popili čašu jakog, gustog vina, kao krv, pa još jednu čašu, pa još jednu čašu, i tako sve dok se veliki vrč nije potpuno ispraznio.
U Peterovim ušima začula se buka i, spustivši glavu na ruke, utonuo je u mrtav san.
Petera su probudili veseli zvuci trube. Sedeo je u prelepoj kočiji. Konji su ritmično zveckali kopitima, a kočija se brzo otkotrljala. Gledajući kroz prozor, ugledao je planine Švarcvalda daleko iza u izmaglici plave magle.
U početku nije mogao vjerovati da je to on sam, rudar Peter Munch, sjedio na mekim jastucima u kočiji bogatog gospodara. Da, i haljinu. Bilo je u njemu nečega o čemu nikada nije ni sanjao... Ali ipak je to bio on, rudar Peter Munch!..
Peter se zamisli na trenutak. Prvi put u životu napušta ove planine i doline prekrivene smrčevom šumom. Ali iz nekog razloga mu nije žao što je napustio rodni kraj. I pomisao da je staru majku ostavio samu, u nevolji i strepnji, a da joj nije rekao nijednu reč zbogom, takođe ga nije nimalo rastužila.
„O, da“, sjetio se odjednom, „na kraju krajeva, sad imam kameno srce!.. Zahvaljujući Michelu Holanđaninu, spasio me od svih ovih suza, uzdaha, kajanja...“
Stavio je ruku na grudi i osjetio samo laganu jezu. Kameno srce nije kucalo.
„Pa, što se njegovog srca tiče, održao je reč“, pomislio je Piter „Ali šta je sa novcem?“
Počeo je pregledavati kočiju i među gomilom svih vrsta putujućih stvari pronašao veliku kožnu torbu, čvrsto nabijenu zlatom i čekovima za trgovačke kuće u svim velikim gradovima.
„Pa, sad je sve u redu“, pomislio je Peter i udobno se smjestio među mekane kožne jastuke.
Tako je počelo novi zivot g. Peter Munch.
Dvije godine je putovao po svijetu, vidio mnogo, ali nije primijetio ništa osim poštanskih stanica, natpisa na kućama i hotela u kojima je boravio.
Međutim, Petar je uvijek unajmljivao osobu koja mu je pokazivala znamenitosti svakog grada.
Oči su mu gledale prelepe zgrade, slike i bašte, uši su mu slušale muziku, veseo smeh, inteligentne razgovore, ali ništa ga nije zanimalo niti usrećilo, jer mu je srce uvek ostalo hladno.
Njegovo jedino zadovoljstvo je bilo dobro jesti i slatko spavati.
Međutim, iz nekog razloga ubrzo mu je dosadila sva hrana i san je počeo da mu beži. A noću se, prebacujući se s jedne na drugu stranu, više puta prisjetio kako je dobro spavao u šumi blizu jame i kako je ukusna bila jadna večera koju je njegova majka donijela od kuće.
Sada nikada nije bio tužan, ali nikada nije bio ni srećan.
Ako su se drugi smijali pred njim, on je samo iz pristojnosti razvlačio usne.
Čak mu se ponekad činilo da je jednostavno zaboravio da se smeje, ali ranije je bilo da ga svaka sitnica može nasmejati.
Na kraju mu je postalo toliko dosadno da je odlučio da se vrati kući. Da li je važno gde vam je dosadno?
Kada je ponovo ugledao mračne šume Švarcvalda i dobrodušna lica svojih sunarodnika, krv mu je na trenutak pojurila u srce, pa mu se čak učinilo da će sada biti srećan. Ne! Kameno srce je ostalo hladno kao što je i bilo. Kamen je kamen.
Vrativši se u svoje rodno mjesto, Petar je prvo otišao kod Michela Holanđanina. Pozdravio ga je prijateljski.
Odlično, druže! on je rekao. Pa, jesi li dobro putovao? Jeste li vidjeli bijelo svjetlo?
Kako da vam kažem... Petar je odgovorio. Vidio sam, naravno, mnogo toga, ali sve su to bile gluposti, samo dosada... Generalno, moram ti reći, Michel, da ovaj kamenčić kojim si me nagradio nije baš nalaz. Naravno, to me spašava od mnogih nevolja. Nikad nisam ljut ili tužan, ali nikada nisam ni srećan. Kao da živim pola života... Da li je moguće učiniti ga barem malo življim? Još bolje, daj mi moje staro srce. Tokom dvadeset pet godina prilično sam se navikao na to, i iako je ponekad djelovalo, i dalje je bilo veselo, slavno srce.
Michel the Giant prasne u smeh.
"Kakva si ti budala, Peter Munch, kao što vidim", rekao je. Vozio sam i vozio, ali nisam se snašao. Znate li zašto vam je dosadno? Od besposlice. I za sve kriviš svoje srce. Srce nema apsolutno nikakve veze s tim. Bolje me poslušaj: sagradi sebi kuću, oženi se, pusti novac u opticaj. Kada se svaki gulden pretvori u deset, zabavljat ćete se više nego ikad. Čak će i kamen biti zadovoljan novcem.
Peter se složio s njim bez mnogo rasprave. Mišel Holanđanin mu je odmah dao još sto hiljada guldena, pa su se rastali kao prijatelji...
Ubrzo se po Švarcvaldu pročulo da se rudar Peter Munch vratio kući još bogatiji nego što je bio prije odlaska.
A onda se dogodilo nešto što se obično dešava u takvim slučajevima. Ponovo je postao rado viđen gost u kafani, svi su mu se klanjali, žurili da se rukuju, svi su ga rado nazivali svojim prijateljem.
Odustao je od proizvodnje stakla i počeo da trguje drvom. Ali ovo je bilo samo za pokazivanje.
Zapravo, nije trgovao drvom, već novcem: pozajmljivao ga je i vraćao s kamatama.
Malo po malo, pola Švarcvalda mu se našlo u dugovima.
Sada je bio u prijateljskim odnosima sa okružnim načelnikom. A čim je Petar i spomenuo da mu neko nije uplatio novac na vrijeme, sudije su odmah uletjele u kuću nesretnog dužnika, sve opisali, procijenili i prodali na čekić. Tako se svaki gulden koji je Peter primio od Michela Holanđanina vrlo brzo pretvorio u deset.
Istina, u početku su gospodinu Peteru Munchu malo smetale molbe, suze i prijekori. Čitave gomile dužnika danonoćno su opsjedali njegova vrata. Muškarci su molili za odlaganje, žene su pokušavale da omekšaju njegovo kameno srce suzama, djeca su tražila kruh...
Međutim, sve se to riješilo na najbolji mogući način kada je Petar nabavio dva ogromna pastirska psa. Čim su pušteni iz lanca, sve je to, kako je Petar rekao, „mačja muzika“ momentalno prestala.
Ali ono što ga je najviše nerviralo je „starica“ (kako je zvao svoju majku, gospođu Munk).
Kada se Petar vratio sa putovanja, ponovo bogat i poštovan od svih, nije ni ušao u njenu siromašnu kolibu. Stara, poluizgladnjela, bolesna, došla je u njegovo dvorište, naslonjena na štap, i bojažljivo zastala na pragu.
Nije se usudila da pita strance, da ne osramoti svog bogatog sina, a svake subote mu je dolazila na vrata, očekujući milostinju i ne usuđujući se da uđe u kuću iz koje je već jednom bila izbačena.
Ugledavši staricu s prozora, Petar je, ljutito namršten, izvadio iz džepa nekoliko bakra, zamotao ih u komad papira i, pozvavši slugu, poslao ih svojoj majci. Čuo je kako mu je drhtavim glasom zahvaljivala i poželjela mu svako dobro, čuo kako se probijala pored njegovih prozora, kašljajući i kuckajući štapićem, ali je samo pomislio da je opet uzalud potrošio par novčića.
Nepotrebno je reći da to sada više nije bio onaj isti Peter Munch, bezobzirni veseljak koji je beskrajno bacao novac na putujuće muzičare i uvijek bio spreman pomoći prvom siromahu kojeg je sreo. Današnji Peter Munch dobro je znao vrijednost novca i nije želio znati ništa drugo.
Svakim danom postajao je sve bogatiji i bogatiji, ali nije postajao vedriji.
I tako, prisjetivši se savjeta Michela Diva, odlučio se oženiti.
Peter je znao da bi mu svaki ugledni čovjek u Švarcvaldu rado dao svoju kćer, ali je bio izbirljiv. Želio je da svi hvale njegov izbor i da mu zavide na sreći. Obišao je čitav kraj, zagledao se u sve kutove i rupe, pogledao sve nevjeste, ali nijedna od njih nije bila dostojna da postane žena gospodina Muncha.
Konačno, na jednoj zabavi mu je rečeno da je najljepša i najskromnija djevojka u cijelom Švarcvaldu Lizbet, kćer siromašnog drvosječe. Ali ona nikad ne ide na igranke, sjedi kod kuće, šije, upravlja i brine o svom starom ocu. Nema bolje neveste od ove, ne samo na ovim mestima, nego i u celom svetu.
Ne odgađajući stvari, Petar se spremio i otišao kod lepotičinog oca. Siromašni drvosječa je bio jako iznenađen posjetom tako važnog gospodina. Ali još više se iznenadio kada je saznao da se ovaj važan gospodin želi udvarati njegovoj kćeri.
Kako neko ne bi shvatio takvu sreću!
Starac je zaključio da je njegovim tugama i brigama došao kraj i bez razmišljanja dao je Petru pristanak, a da nije ni pitao prelepu Lizbet.
A prelijepa Lizbet je bila poslušna ćerka. Ona je bespogovorno ispunila očevu volju i postala gospođa Munch.
Ali život je bio tužan za siromašnu ženu u bogatoj kući njenog muža. Sve komšije su je smatrale uzornom domaćicom, ali nije mogla da ugodi gospodinu Petru.
Imala je dobrog srca i, znajući da škrinje u kući pršte od svakakve robe, nije smatrala grijehom nahraniti neku jadnu staricu, odnijeti kriglu kvasa starcu u prolazu ili dajte nekoliko novčića susjedskoj djeci za slatkiše.
Ali kada je Petar jednog dana saznao za to, postao je ljubičasti od ljutnje i rekao:
Kako se usuđuješ bacati moje stvari lijevo i desno? Jesi li zaboravio da si i sam prosjak?.. Pobrini se da mi ovo bude zadnji put, inače...
I on ju je pogledao na takav način da se jadnoj Lizbeti ohladilo srce u grudima. Gorko je plakala i otišla kući.
Od tada, kad god bi siromah prošao pored njihove kuće, Lizbet je zatvarala prozor ili se okretala da ne vidi tuđu neimaštinu. Ali nikada se nije usudila da ne posluša svog strogog muža.
Niko nije znao koliko je suza prolila noću, razmišljajući o Peterovom hladnom, nemilosrdnom srcu, ali svi su sada znali da gospođa Munch ne bi dala umirućem gutljaj vode ili gladnu koricu hleba. Bila je poznata kao najškrtlja domaćica u Švarcvaldu.
Jednog dana Lizbet je sjedila ispred kuće, prela pređu i pjevušila pjesmu. Ona je tog dana bila laka i vesela, jer je vrijeme bilo odlično, a gospodin Petar je bio odsutan poslom.
I odjednom je ugledala nekog starca kako hoda putem. Nagnut, vukao je na leđima veliku, čvrsto nabijenu vreću.
Starac je povremeno zastajao da udahne i obriše znoj sa čela.
„Jadniče“, pomisli Lizbet, „kako mu je teško da podnese tako nepodnošljiv teret!“
A starac, prilazeći joj, baci svoju ogromnu torbu na zemlju, sede teško na nju i jedva čujnim glasom reče:
Budite milostivi, gospodarice! Daj mi gutljaj vode. Toliko sam iscrpljena da jednostavno padam s nogu.
Kako možeš nositi tako teške težine u svojim godinama! rekla je Lizbet.
Šta možeš učiniti! Siromaštvo!.. odgovori starac. Mora se nekako živjeti. Naravno, bogatoj ženi kao što ste vi teško je ovo da shvati. Vjerovatno ne pijete ništa osim vrhnja, ali ja ću vam zahvaliti na gutljaju vode.
Bez odgovora, Lizbet je utrčala u kuću i natočila punu kutlaču vode. Htela je da ga odnese nekom prolazniku, ali je iznenada, stigavši do praga, stala i ponovo se vratila u sobu. Otvarajući ormar, izvadila je veliku šarenu kriglu, napunila je do vrha vinom i prekrivši je svježim, tek ispečenim kruhom, iznijela je starcu.
„Evo“, rekla je, „uzmite malo hrane za put.“
Starac je iznenađeno pogledao Lisbeth svojim izblijedjelim očima kao staklo.
Polako je ispio vino, odlomio komad hleba i drhtavim glasom rekao:
Ja sam star čovjek, ali u životu sam vidio malo ljudi tako dobrog srca kao što je tvoje. A dobrota nikad ne ostaje nenagrađena...
I ona će sada dobiti svoju nagradu! Strašan glas zagrmi iza njih.
Okrenuli su se i ugledali gospodina Petra.
Pa eto kakav si!.. rekao je kroz zube, stežući bič u rukama i približavajući se Lizbet. Točiš najbolje vino iz mog podruma u moju omiljenu kriglu i počastiš ga prljavim skitnicama... Izvoli! Uzmite svoju nagradu!..
Zamahnuo je i svom snagom udario svoju ženu po glavi teškim bičem od ebanovine.
Prije nego što je uspjela i vrisnuti, Lisbeth je pala starcu u zagrljaj.
Srce od kamena ne poznaje ni žaljenje ni pokajanje. Ali Piter je odmah osetio nelagodu i pojurio je do Lizbet da je pokupi.
Ne trudi se, rudaru Munch! „Starac je iznenada rekao glasom koji je Petar dobro poznavao. Slomio si najljepši cvijet u Švarcvaldu i nikad više neće procvjetati.
Peter je nehotice ustuknuo.
Dakle, to ste vi, g. Glass Man! prošaptao je užasnuto. Pa, ono što je urađeno ne može se poništiti. Ali nadam se, barem, da me nećete prijaviti sudu...
Na sud? Stakleni čovek se gorko nasmešio. Ne, predobro poznajem vaše prijatelje sudije... Onaj ko je mogao da proda svoje srce, prodaće savest bez razmišljanja. sam ću ti suditi!..
Ove riječi učinile su da se Peter smrači u očima.
Nije na tebi da me osuđuješ, stari škrtice! viknuo je, drmajući pesnicama. Ti si me upropastio! Da, da, ti i niko drugi! Tvojom milošću, otišao sam da se poklonim Michelu Holanđaninu. I sad ti sam moraš meni odgovarati, a ne ja tebi!..
I on, van sebe, zamahne bičem. Ali ruka mu je ostala zaleđena u vazduhu.
Pred njegovim očima, Stakleni čovjek je odjednom počeo rasti. Postajao je sve veći i veći dok nije zaklonio kuću, drveće, čak i sunce. Oči su mu blistale i bile sjajnije od najsjajnijeg plamena. On je disao i vrelina je probila Petra naskroz, tako da se čak i njegovo kameno srce zagrejalo i zadrhtalo, kao da je ponovo kucalo. Ne, čak mu ni Džin Michel nikada nije izgledao tako strašno!
Petar je pao na zemlju i pokrio glavu rukama kako bi se zaštitio od osvete ljutitog Staklenog čovjeka, ali odjednom je osjetio da ga je ogromna ruka, žilava, poput kandži zmaja, zgrabila, podigla visoko u vazduh i, okrećući ga kao što vetar savija suvu vlat trave, bacio ga na zemlju.
Patetični crv!.. Gromoglasan glas zagrmi iznad njega. Mogao bih te spaliti na licu mjesta! Ali, neka bude, radi ove jadne, krotke žene, dajem ti još sedam dana života. Ako se ovih dana ne pokajete, čuvajte se!..
Kao da je ognjeni vihor nadvio Petra i sve je utihnulo.
Uveče su ljudi koji su prolazili videli Petra kako leži na zemlji na pragu svoje kuće.
Bio je bled kao smrt, srce mu nije kucalo, a komšije su već odlučile da je mrtav (uostalom, nisu znali da mu srce ne kuca, jer je od kamena). Ali onda je neko primetio da Peter još uvek diše. Doneli su vode, navlažili mu čelo i on se probudio...
Lizbet!.. Gdje je Lizbet? upitao je promuklim šapatom.
Ali niko nije znao gde je ona.
Zahvalio se ljudima na pomoći i ušao u kuću. Ni Lizbet nije bila tamo.
Peter je bio potpuno u gubitku. Šta to znači? Gdje je otišla? Živa ili mrtva, ona mora biti ovdje.
Ovako je prošlo nekoliko dana. Od jutra do mraka lutao je po kući, ne znajući šta da radi. A noću, čim je sklopio oči, probudio ga je tihi glas:
Petre, zagrli se! Zagrij se, Petre!..
Komšijama je rekao da je njegova žena otišla u posjetu ocu na nekoliko dana. Naravno, vjerovali su mu. Ali prije ili kasnije će saznati da to nije istina. Šta onda da kažem? I dani koji su mu bili dodeljeni da se pokaje prolazili su i dalje, a čas obračuna se približavao. Ali kako bi se mogao pokajati kada njegovo kameno srce nije poznavalo kajanje? Oh, kad bi samo mogao sebi da zapali srce!
I tako, kada se sedmi dan već bližio kraju, Petar je odlučio. Obukao je svečanu kamisol i šešir, skočio na konja i odjurio prema Spruce Mountain.
Tamo gdje je počela gusta smrekova šuma, sjahao je, privezao konja za drvo i, držeći se trnovitih grana, popeo se.
Zaustavio se kraj velike jele, skinuo šešir i, teško pamteći riječi, polako rekao:
Ispod čupave smrče,
U mračnoj tamnici,
Gdje se rađa proljeće,
Starac živi između korena.
On je neverovatno bogat
On čuva dragocjeno blago.
Ko je rođen u nedelju,
On prima divno blago.
I pojavio se Stakleni čovjek. Ali sada je bio sav u crnom: kaftan od crnog mat stakla, crne pantalone, crne čarape... Oko šešira mu je bila omotana crna kristalna traka.
Jedva je bacio pogled na Petera i upitao ga ravnodušnim glasom:
Šta hoćeš od mene, Peter Munch?
„Ostala mi je još jedna želja, gospodine Stakleni čovek“, rekao je Piter, ne usuđujući se da podigne oči. Voleo bih da to izvedeš.
Može li kameno srce imati želje! odgovorio je Stakleni čovek. Već imate sve što ljudima poput vas treba. A ako vam još nešto treba, pitajte svog prijatelja Michela. Teško da ti mogu pomoći.
Ali ti si sam obećao da ćeš mi ispuniti tri želje. Ostaje mi jos jedna stvar!..
Obećao sam da ću ti ispuniti treću želju samo ako ne bude nepromišljena. Pa reci mi šta si još smislio?
Voleo bih... Voleo bih... Peter je počeo slomljenim glasom. Mister Glass Man! Uzmi ovaj mrtvi kamen iz mojih grudi i daj mi moje živo srce.
Jesi li stvarno sklopio ovaj dogovor sa mnom? rekao je Stakleni čovek. Jesam li ja Michel Holanđanin koji daje zlatnike i kamena srca? Idi kod njega, zamoli ga za svoje srce!
Petar tužno odmahnu glavom:
Oh, on mi to nikada neće dati.
Stakleni čovjek je šutio minut, a onda izvadio staklenu lulu iz džepa i zapalio cigaretu.
Da, rekao je, pušući dimne prstenove, naravno, neće htjeti da ti da vaše srce... I iako si jako kriv pred ljudima, preda mnom i pred sobom, tvoja želja nije tako glupa. Ja ću vam pomoći. Slušaj: nećeš ništa dobiti od Michela na silu. Ali nije ga tako teško nadmudriti, iako sebe smatra pametnijim od svih na svijetu. Sagni se k meni, reći ću ti kako da namamiš svoje srce od njega.
I Stakleni čovjek je rekao Petru na uho sve što je trebalo učiniti.
„Zapamti“, dodao je na rastanku, „ako opet imaš živo, toplo srce u grudima, i ako ne lecne pred opasnošću i bude tvrđe od kamena, niko te neće pobediti, pa ni sam Mišel Div. ” Sada idi i vrati mi se živog, kucajućeg srca, kao i svi ljudi. Ili se ne vraćaj uopšte.
Tako je rekao Stakleni čovjek i nestao pod korijenjem smreke, a Petar je brzo krenuo prema klisuri u kojoj je živio Mišel Div.
Pozvao je svoje ime tri puta i džin se pojavio.
Šta, ubio je svoju ženu? rekao je smijući se. Pa, dobro, valja joj! Zašto se niste pobrinuli za imovinu svog muža? Ali, možda druže, moraćeš da napustiš naše područje na neko vreme, inače će dobre komšije primetiti da je nema, napraviće galamu, počeće svakakvi razgovori... Nećeš završiti sa nevoljom. Stvarno vam treba novac, zar ne?
Da, rekao je Peter, i ovoga puta više. Daleko je to od Amerike.
„Pa, neće se raditi o novcu“, rekao je Mišel i odveo Pitera svojoj kući.
Otvorio je sanduk koji je stajao u uglu, izvukao nekoliko velikih svežnjeva zlatnika i, položivši ih na sto, počeo da ih broji.
Petar je stajao u blizini i sipao izbrojane novčiće u vreću.
I kakva si ti pametna varalica, Michel! rekao je, lukavo gledajući u diva. Uostalom, potpuno sam vjerovao da si mi izvadio srce i stavio kamen na njegovo mjesto.
Odnosno, kako je to tako? “Mikhel je rekao i čak je otvorio usta iznenađeno. Sumnjate da imate kameno srce? Pa, je li tuče i smrzava se? Ili možda osjećate strah, tugu, kajanje?
„Da, malo“, rekao je Peter. Odlično razumijem, druže, da si ga jednostavno zamrznuo, a sad se postepeno odmrzava... A kako si mogao, a da mi ne naneseš ni najmanje štete, izvaditi moje srce i zamijeniti ga kamenim? Da biste to uradili morate biti pravi čarobnjak!..
"Ali uvjeravam vas", povikao je Mišel, "da sam to uspio!" Umesto srca, imate pravi kamen, a vaše pravo srce leži u staklenoj posudi, pored srca Ezekijela Tolstoja. Ako želite, možete se uvjeriti sami.
Peter se nasmijao.
Puno za vidjeti! rekao je nehajno. Kad sam putovao u strane zemlje, vidio sam mnoga čuda bolja od tvog. Srca koja imate u staklenim posudama su napravljena od voska. Čak sam i vidio ljude od voska, da ne spominjem srca! Ne, šta god da kažeš, ne znaš da baciš magiju!..
Michel je ustao i uz tresak zabacio stolicu.
Dođi ovamo! viknuo je, otvarajući vrata susedne sobe. Pogledajte šta piše ovde! Upravo ovdje na ovoj konzervi! "Srce Petera Muncha"! Prislonite uvo na staklo i slušajte kako se lomi. Može li nešto voštano tako kucati i drhtati?
Naravno da može. Voštani ljudi na vašarima hodaju i pričaju. Imaju neku vrstu opruge unutra.
Proljeće? Ali sada ćete saznati kakvo je ovo proljeće! Budala! Ne zna da razlikuje srce od voska od svog!..
Mišel je otkinuo Peterov duplikat, izvukao kamen iz njegovih grudi i bez reči ga pokazao Petru. Zatim je izvadio srce iz tegle, udahnuo na njega i pažljivo ga stavio tamo gde je trebalo da bude.
Peteru su u grudima bilo vruće i veselo, a krv mu je brže tekla kroz vene.
Nehotice je stavio ruku na srce, slušajući njegovo radosno kucanje.
Michel ga je trijumfalno pogledao.
Pa, ko je bio u pravu? pitao.
"Ti", rekao je Peter. Nikad nisam pomislio da priznam da si takav čarobnjak.
To je isto!.. odgovori Mišel, samodopadno se cereći. Pa, dozvolite mi da ga vratim na njegovo mjesto.
Već je na mjestu! Piter je mirno rekao. Ovaj put ste ostali budala, gospodine Michel, iako ste veliki čarobnjak. Neću ti više dati svoje srce.
Više nije tvoje! viknuo je Michel. Kupio sam. Daj mi srce sada, jadni lopove, ili ću te zdrobiti na licu mesta!
I, stisnuvši svoju ogromnu pesnicu, podigao je nad Peterom. Ali Peter nije ni spustio glavu. Pogledao je Michela pravo u oči i odlučno rekao:
Neću odustati!
Mišel sigurno nije očekivao takav odgovor. Oteturao je od Petera, kao da je posrnuo dok je trčao. A srca u teglama počela su da kucaju glasno kao sat koji kuca u radionici kada se izvadi iz okvira i kutija.
Michel ih je pogledao oko sebe svojim hladnim, samrtničkim pogledom i oni su odmah utihnuli.
Zatim je skrenuo pogled na Petera i tiho rekao:
To si ti! E, dosta je, nema smisla pretvarati se da si hrabar čovjek. Neko ga, a znam tvoje srce, držao u rukama... Srce jadno, meko, slabo... Valjda drhti od straha... Daj ga ovamo, biće mirniji u banci.
neću! rekao je Peter još glasnije.
da vidimo!
I odjednom se na mjestu gdje je Michel upravo stajao pojavila ogromna klizava zelenkasto-braon zmija. U trenu se umotala u prstenove oko Petera i, stisnuvši mu grudi poput gvozdenog obruča, pogledala ga u oči hladnim Mišelovim očima.
Hoćeš li ga vratiti? zmija je prosiktala.
Neću odustati! rekao je Peter.
U istoj sekundi, prstenovi koji su ga stezali raspali su se, zmija je nestala, a plamen je izbio ispod zemlje kao zadimljeni jezici i opkolio Petra sa svih strana.
Vatreni jezici lizali su mu odeću, ruke, lice...
Hoćeš li to vratiti, hoćeš li vratiti?.. Plamen je zašuštao.
Ne! rekao je Peter.
Gotovo se ugušio od nepodnošljive vrućine i sumpornog dima, ali mu je srce bilo snažno.
Plamen je utihnuo, a potoci vode, kipti i bijesni, pali su na Petra sa svih strana.
U šumu vode čule su se iste riječi kao u šištanju zmije i u zvižduku plamena: „Hoćeš li odustati od toga?“
Sa svakim minutom voda je rasla sve više i više. Sada je već prišla Piterovu grlu...
Hoćeš li ga vratiti?
Neću odustati! rekao je Peter.
Srce mu je bilo tvrđe od kamena.
Voda se kao pjenasti greben dizala pred njegovim očima i on se zamalo ugušio.
Ali tada je neka nevidljiva sila zgrabila Petra, podigla ga iznad vode i iznijela iz klisure.
Prije nego što je stigao da se probudi, već je stajao s druge strane jarka koji je razdvajao posjede Mišela Diva i Staklenog čovjeka.
Ali Michel the Giant još nije odustao. Poslao je oluju za Peterom.
Stoljetni borovi i smrče padali su kao pokošena trava. Munja je rascepila nebo i pala na zemlju kao vatrene strele. Jedan je pao desno od Petra, dva koraka od njega, drugi lijevo, još bliže.
Peter je nehotice zatvorio oči i zgrabio deblo.
Grom, grom! viknuo je, jedva hvatajući dah. Ja imam svoje srce i neću ti ga dati!
I odjednom je sve odjednom utihnulo. Peter je podigao glavu i otvorio oči.
Michel je nepomično stajao na granici svoje oblasti. Ruke su mu se spustile, noge kao da su mu urasle u zemlju. To je bilo očigledno Magic power ostavio ga. To više nije bio nekadašnji div koji je zapovijedao zemljom, vodom, vatrom i zrakom, već oronuli, pogrbljeni starac u otrcanoj odjeći splavara. Naslonio se na svoj gaf kao na štaku, zario glavu u ramena, zgrčio se...
Svakim minutom, pred Peterovim očima, Michel je postajao sve manji i manji. Tako je postao tiši od vode, niži od trave, i konačno se potpuno pritisnuo na zemlju. Samo po šuštanju i njihanju stabljika moglo se primijetiti kako se kao crv uvukao u svoju jazbinu.
Petar je dugo gledao za njim, a onda je polako krenuo na vrh planine do stare omorike.
Srce mu je tuklo u grudima, drago što može ponovo da kuca.
Ali što je dalje išao, to mu je duša postajala tužnija. Setio se svega što mu se dešavalo tokom godina, setio se svoje stare majke koja mu je dolazila po jadnu milostinju, sećao se jadnika koje je trovao psima, sećao se Lizbet... I gorke suze su mu se kotrljale iz očiju.
Kada je prišao staroj jeli, Stakleni čovjek je sjedio na mahovini ispod granja i pušio lulu. Pogledao je Petera jasnim, staklenim očima i rekao:
Šta plačeš, ugljaru Munch? Zar ti nije drago što ti opet živo srce kuca u grudima?
„Ah, ne lomi se, lomi se na komade“, rekao je Piter. Bolje bi mi bilo da ne živim na svetu nego da se sećam kako sam živeo do sada. Majka mi nikada neće oprostiti, a ja ne mogu ni da tražim oproštaj od jadne Lizbet. Bolje me ubijte, g. Stakleni čovjek, barem će ovaj sramni život završiti. To je to, moja posljednja želja!
"U redu", rekao je Stakleni čovjek. Ako želiš, neka bude. Sad ću uzeti sjekiru.
Lagano je izbio cijev i sakrio je u džep.
Zatim je ustao i, podižući svoje čupave, bodljikave grane, nestao negdje iza smreke.
A Petar je, plačući, pao na travu. Nimalo nije žalio za svojim životom i strpljivo je čekao svoj posljednji trenutak.
A onda se iza njega začu lagano šuštanje.
"Dolazi!", pomislio je "Sve je gotovo!"
I, pokrivši lice rukama, pognuo je glavu još niže.
Peter je podigao glavu i nehotice vrisnuo. Ispred njega su stajale njegova majka i žena.
Lizbet, živa si! Piter je viknuo, bez daha od radosti. Majko! I evo vas!.. Kako da vas molim za oprost?!
„Već su ti oprostili, Pitere“, rekao je Stakleni čovek. Da, oprostili smo vam jer ste se pokajali iz dna svog srca. Ali sada nije od kamena. Idi kući i budi i dalje rudar. Ako počnete da poštujete svoj zanat, onda će vas ljudi poštovati, i svi će vam rado stisnuti ruku pocrnjelu, ali čistu, čak i ako nemate burad zlata.
Sa ovim riječima, Stakleni čovjek je nestao.
I Petar je otišao kući sa svojom ženom i majkom.
Od bogatog imanja gospodina Petera Muncha nije ostalo ni traga. Tokom posljednje oluje, grom je udario u kuću i spalio je do temelja. Ali Petar nije nimalo žalio zbog izgubljenog bogatstva.
Nije bilo daleko do stare kolibe njegovog oca, a on je veselo šetao, prisjećajući se tog slavnog vremena kada je bio bezbrižan i veseo rudar...
Kako se samo iznenadio kada je ugledao novu lijepu kuću umjesto siromašne, krive kolibe. U prednjem vrtu cvjetalo je cvijeće, na prozorima su se bijelile uštirkane zavjese, a unutra je sve bilo tako uredno, kao da je neko čekao vlasnike. Vatra je veselo pucketala u peći, sto je bio postavljen, a na policama duž zidova raznobojno stakleno posuđe blistalo je svim duginim bojama.
Stakleni čovjek nam je dao sve ovo! uzviknuo je Peter.
I novi život je počeo u novoj kući. Petar je od jutra do večeri radio na svojim kopovima i kući se vraćao umoran, ali veseo - znao je da ga kod kuće čekaju s radošću i nestrpljenjem.
Nikada više nije viđen za kartaškim stolom ili ispred pulta kafane. Ali sada je svoje nedjeljne večeri provodio veselije nego prije. Vrata njegove kuće bila su širom otvorena za goste, a komšije su rado ulazile u kuću rudara Munka, jer su ih dočekale gostoljubive i ljubazne domaćice, i dobrodušni vlasnik, uvek spreman da se sa svojim prijateljem raduje njegovom radosti ili mu pomozi u nevolji.
A godinu dana kasnije, u novoj kući dogodio se veliki događaj: Peter i Lisbeth dobili su sina, malog Petera Muncha.
Koga želiš da zoveš svojim kumom? “ Pitala je starica majka Petra.
Peter nije odgovorio. Oprao je ugljenu prašinu sa lica i ruku, obukao svečani kaftan, uzeo svečanu kapu i otišao na Smrekove planine. Zastao je kraj poznate stare jele i, nisko se naklonivši, izgovorio drage riječi:
Ispod čupave smrče,
U mračnoj tamnici...
Nikada nije promašio ritam, ništa nije zaboravio i izgovorio je sve reči tačno, po redu, od prve do poslednje.
Ali Stakleni čovjek se nije pokazao.
Mister Glass Man! viknuo je Peter. Ne treba mi ništa od vas, ništa ne tražim i došao sam samo da vas pozovem da budete kumovi mom novorođenom sinu!.. Čujete li me, gospodine Stakleno?
Ali okolo je sve bilo tiho. Stakleni čovjek ni ovdje nije odgovorio.
Samo je lagani vjetar jurio po krošnjama jelki i ispustio nekoliko češera do Petrovih nogu.
„Pa, uzeću bar ove šišarke za uspomenu, ako vlasnik Spruce Mountain ne želi više da se pokaže“, rekao je u sebi Petar i, naklonivši se velikom stablu omorike, otišao kući.
Uveče je stara majka Munk, odlažući sinov svečani kaftan u orman, primetila da su mu džepovi nečim napunjeni. Okrenula ih je i ispalo je nekoliko velikih šišara.
Udarivši o pod, čunjevi su se raspršili, a sve njihove ljuske pretvorile su se u nove sjajne talire, među kojima nije bilo niti jednog lažnog.
Bio je to poklon od Staklenog čovjeka malom Peteru Munchu.
Porodica rudara Muncha živjela je u miru i slozi još dugi niz godina. Mali Petar je odrastao, veliki Petar je ostario.
A kada je omladina okružila starca i zamolila ga da ispriča nešto o prošlim danima, on im je ispričao ovu priču i uvek je završavao ovako:
U životu sam poznavao i bogatstvo i siromaštvo. Bio sam siromašan kad sam bio bogat, bogat kad sam bio siromašan. Imao sam kamene odaje, ali srce u mojim grudima bilo je od kamena. A sada imam samo kuću sa peći, ali ljudsko srce.
Pjesme u ovoj priči preveo je S. Ya.
Prepričavanje s njemačkog T. Gabbe i A. Lyubarskaya
Dječja knjiga: Frozen. Moje omiljene bajke" (Igrajmo se magije, Igre na ledu, Snježni div)
Za otvaranje knjige Online kliknite (52 stranice)
Samo tekst:
Hajde da se igramo magije?
Bio je divan vedar dan u sjevernom kraljevstvu Arendelle. Ne jedan, ne dva, već tri prekomorska broda usidrila su se u luci. Kralj Agnaar i kraljica Aidana primili su ugledne goste, vladare susjednih država, stojeći na uličici ispred palate. Ako sastanak prođe kako je planirano, Arendelle će dobiti tri nova trgovinska partnera.
A gore, u dječjim odajama, princeze Ana i Elsa su zbunjeno gledale šta im je servirano za doručak.
- Čokolada? Vau! Samo zato što su gosti stigli? - Ana nije verovala.
„Mislim da će te pustiti da odustaneš od toga“, zadirkivala je starija Elsa.
- Ne! — Ana je napunila ceo kroasan filom iza obraza. - Elsa! - rekla je punih usta. - Hajde da se igramo magije?
"Rečeno nam je da mirno sjedimo u dječjoj sobi i ne uznemiravamo goste", podsjetila je Elsa.
- Pa, molim te, Elsa! - molila je mala Ana. - Sakrićemo se. Neće nas primetiti. Osim toga, dvorac blista od čistoće, pa jesu li sluge uzalud ribale podove?
- UREDU! - Elsa se složila. - Hajde da se igramo, ali ćuti!
Sestre su se zajedno tiho uvukle u predsoblje. Kralj i kraljica su još bili u bašti sa svojim gostima. Elsa je podigla ruke i... Eto! Pod, plafon, zidovi - sve je bilo prekriveno svetlucavim ledom!
Anna je dahnula od oduševljenja i kliznula po sjajnom podu.
Kada su se vrata otvorila i na pragu su se pojavili kralj i kraljica i prekomorski gosti, Ana i Elsa su brzo iskliznule iz hodnika kroz drugi izlaz u galeriju. Niko ih nije video...
- Skoro sam uhvaćen! - šapnula je Elsa. “Moramo biti oprezni, inače ćemo biti u nevolji.”
„U redu“, Anna je poslušno klimnula glavom. - Hajde da napravimo ledene statue? Uz pomoć magije. Pa, molim te, Elsa!
Elsa je razmislila na trenutak - i stvorila ledenu skulpturu, a zatim još jednu i još jednu! Sestre su skakale, pljeskale i cičale od radosti!
„A sada da vam pokažem umjetnička djela majstora iz Arendela...“ rekao je kralj, pozivajući goste da uđu u galeriju.
Anna i Elsa su se uplašeno pogledale i zadržale dah. I sledećeg trenutka, nečujno, na prstima, izašli su iz galerije i potrčali hodnikom do kuhinje.
Domaćini i gosti su krenuli prema galeriji. Djevojke više nisu bile unutra, ali su ledene skulpture ostale na mjestu.
- O! Vau... uzviknuo je Baron Snub. — Skulpture su neverovatne. Prava avangarda!
- Dobro dobro. — Očigledno, „izložba“ nije ostavila tako prijatan utisak na barunicu.
A u kuhinji je Elsa dala mašti na volju! Stvorila je mnogo snijega i leda. Sestre su počele da igraju grudve.
- Vidite li tiganj? - viknula je Elsa. - Pogledaj!
Zgrabila je činiju sa zida i odbila se od snježne kugle koja je letjela na nju. Djevojke su bile toliko zanesene da su zamalo propustile trenutak kada su kralj i njegovi gosti već stajali na pragu. U poslednjem trenutku, Ana i Elsa su ipak uspele da neopaženo pobegnu...
Uvaženi gosti i kralj i kraljica uđoše u kuhinju. Zamislite njihovo iznenađenje kada su vidjeli da je cijela prostorija prekrivena snijegom i ledom! Međutim, čak su im se svidjele i grudve snijega u činijama.
- Vau! - Baron je bio zadivljen. - Baš ono što vam treba u vrućem ljetnom danu! - I uzeo je supenom kašikom hladnu belu kuglu i stavio je u čašu. - Probaj, draga.
- Dobro dobro! — Barunica je sa sumnjom zurila u poslasticu.
- Skoro sam zaboravio! - nasmeši se kralj. -Led je glavni proizvod koji Arendelle prodaje u prekomorske zemlje.
"Tačno", potvrdi kraljica. — Led vadimo iz najčistijih planinskih jezera.
Anna i Elsa su se oduševile! Djevojke su trčale po palati, ostavljajući snježne nanose na svom putu. A ubrzo su se u plesnoj sali već dizali pravi snježni tobogani, na koje su se sestre radosno penjale, zatim se kotrljale, a nakon skliznuća, izvajale snježne anđele.
Odjednom su se ispred vrata začuli koraci. Gosti!
- Oh! - Elsa je ućutala od straha. - Verovatno je bolje da prestanem da igram...
"Umalo da smo uhvaćeni", klimnula je Anna. Djevojčice uopšte nisu htjele da uđu u nevolje, pa su što brže otrčale gore u dječju sobu.
U međuvremenu, dole, u plesnoj sali, dešavalo se nešto nezamislivo. Dok su krunisane glave dahtale i čudile se dok su hodale kroz snežne nanose, barunica se okliznula i pala u snežni nanos!
- Draga moja, jesi li povređena? — Kralj i kraljica su požurili da podignu svog gosta.
- Snježni anđeli! — arogantna baronica je odjednom počela da se osmehuje. — Mnogo volim snježne anđele. Kakvo neverovatno iznenađenje ste nam pripremili!
“Vidim da se u kraljevstvu Arendelle neće zaustaviti ni pred čim da udovolje svojim gostima!” - najavio je Baron.
Uskoro su se svi zezali kako su mogli: odrasli su se valjali po ledenom podu, kao na klizalištu, pravili grudve snijega i divili se Elsinim prekrasnim djelima umjetnosti na ledu. Kralj i kraljica su se od srca obradovali kada su videli kako su gosti srećni.
Svi vladari susjednih država jednoglasno su odlučili trgovati i poslovati s Arendelle: odmah je jasno da će ovo sretno i prosperitetno kraljevstvo za njih postati pouzdan i profitabilan partner.
Pao je mrak. Gosti su otpraćeni u njihove spavaće sobe. Kralj i kraljica su otišli u vrtić da svojim kćerima požele laku noć. Elsa i Anna, grleći se, slatko su hrkale u krevetiću.
Ali čim su se vrata zatvorila za roditeljima, sestre su složno otvorile oči.
- Elsa... da se igramo? - tiho je upitala Anna.
- Ana, ne možeš! Zamislite samo koliko nas nevolja čeka sutra zbog onoga što smo uradili danas”, šapnula je Elsa.
Ana se udobnije smjestila na jastuku i uzdahnula:
- I dalje…
- Vredelo je! - uglas su odlučile sestre.
Igre na ledu
Bila je to veoma vesela zima - najradosnija za stanovnike Arendela u poslednjih mnogo godina. Anna i Christophe sjedili su kraj kamina i čitali. Napolju, kroz otvoren prozor, čuo se dečji smeh. Ana je odložila knjigu i ustala da vidi šta se dešava na ulici.
- Vau! - uzviknula je. - Christophe, dođi ovamo brzo! Kako lijepo!
Christophe se nije prisiljavao da pita dvaput. U snježnom dvorištu troje djece pravilo je sanke. Mladić se nasmiješio, ali Ani se učinilo da njegove misli lebde daleko.
- O čemu razmišljaš? ona je pitala.
Christophe je odmahnuo glavom kao da se budi.
„Znate, kao dete sam imao vrlo malo prijatelja“, počeo je mladić. - Sven. Trolovi. Ali to nije sasvim tačno. Na kraju krajeva, samo ljudi mogu učestvovati u Igrama na ledu.
- Šta? - upitala je Ana ponovo, ne razumevajući.
— Svake godine na dan zimskog solsticija, sakupljači leda i njihova domaćinstva dolaze do ogromnog glečera na kojem se održavaju Ledene trke.
Igre. Zabavno je. Ali tim mora imati najmanje tri člana. - Christophe je postao tužan. “Čini mi se da ova djeca pripremaju sanke za veliku trku.”
Anna je ispričala svoj razgovor sa Christopheom svojoj sestri:
“Tako je tužan kada se sjeti Igara na ledu.” Morao ih je pustiti da prođu. pa sam mislio...
“Da ćemo ove godine sigurno ići s njim na Igre”, završila je Elsa umjesto nje. - Samo nas je troje, to je ekipa!
- Da! — Oduševljena Ana je zagrlila sestru. - Znao sam da ćeš sve razumeti!
Bez oklevanja, sestre su počele da pakuju svoje stvari. A kada su završili, rekli su Christopheu kakav su divan plan smislili. Postiđen, Christophe je pocrvenio do korijena kose.
„Hoćeš li... da li bi zaista uradio ovo za mene?“
- Naravno! - radosno je odgovorila Ana. -Na kraju krajeva, svaki sakupljač leda mora učestvovati na Igrama!
Dan prije otvaranja Igara na mjesto su stigli Anna, Christophe i Elsa. Ana je pogledala oko sebe - nikada ranije nije videla toliko sakupljača leda na jednom mestu odjednom.
„Reci mi“, progovori jedan od njih, pokazujući na Elzu, „nije li ovo kraljica od Arendela?“ Čuo sam da ima magiju leda.
- Nije pošteno! - odmah se javio drugi. - Ona će iskoristiti svoj magični dar da pobedi!
"Iskreni kraljevski, neću pribegavati magiji", rekla je Elsa dostojanstveno.
„I nemojte ni pomisliti da sumnjate u to“, začuo se strogi glas. Sakupljači leda iz Arendela stajali su iza svoje kraljice, a među njima je bilo troje dece sa sankama, koje je Ana videla u blizini kraljevske palate.
“Naša kraljica nikad ne vara”, dodala je djevojka sa sankama. - Zašto joj to treba?
I to je bila iskrena istina. Da pobijedi na prvom takmičenju, Elsa
nije potrebna magija.
Uzela je najobičnije alate - čekić i dleto - i isklesala veličanstvenu skulpturu koja prikazuje pećinske trolove iz bloka leda.
Anna i Christophe su učestvovali na sljedećem takmičenju. Annu nije bilo briga šta da radi. Osjećala je da će zajedno sa Christopheom pobijediti svakog protivnika.
- Umetničko klizanje! - najavio je menadžer.
Annino se srce stisnulo. Bila je slaba brza klizačica, a još više umjetnička klizačica. Ali Anna nije od onih koji odustaju od poteškoća. Osjećajući se sigurno u Christopheovim sposobnim rukama, dala je sve od sebe. Par se vrtio i izvodio piruete na ledu. Ispalo je tako skladno, kao da su zajedno klizali dugi niz godina. Christophe je skok izveo čisto, a Anna je pala na led samo desetak puta. I iako nisu postali šampioni, oboje su se odlično zabavili, ustali, obrisali prašinu i ponovo klizali. I zauzeli su treće mjesto!
Uveče su trojica prijatelja večerali u društvu ostalih učesnika Igara.
„Pa, Elsa je pobedila na takmičenju u vajanju, Christophe i ja smo bili treći na klizalištu, ako razmislite o tome, imamo dobre šanse za pobedu“, rekla je Ana.
- Glavna stvar će biti sutra. „Vožnja saonicama“, dodao je Christophe.
„Želim ti sreću“, začuo se dječiji glas iza Ane. Ispostavilo se da je to ista djevojka iz Arendellea.
"Hvala", Anna se nasmiješila dobrodošlice. -Da li ste danas napravili veličanstvenu palatu od leda?
Djevojčica je klimnula glavom i pocrvenjela.
„Veoma lepo“, pohvalila je Elsa. - Dobar sam u ledenim palatama!
„Kako slatko“, rekla je kraljica kada je devojka otišla. - Podseća me na nekoga iz detinjstva.
- Ja? – razjasnila je Anna s nadom.
„Rekla sam 'draga', ne lepljivo", odgovorila je Elsa i namignula sestri. Anna je lažno ljutito udarila šakom po stolu. „Pa, naravno, ti, Anna,“ Elsa se zaigrala s njom.
Sledećeg jutra, trojica prijatelja su seli u saonice i na znak, zajedno sa ostalim učesnicima, jurnuli niz padinu.
- Hajdemo! - viknula je Ana, a Elsa je vozila sanke. Vjetar mi je zviždao u ušima, saonice su ubrzavale sve brže. Ubrzo je posada pretekla druge sanjkače.
- Malo više! - zacvilila je Anna.
Cilj je već bio nekoliko metara dalje, kada su iznenada tuđe sanke pojurile naprijed. Leteli su tako brzo da prijatelji nisu stigli ni da vide ko sedi u njima.
I tek kada su se sanke zaustavile, postalo je jasno - to su bili klinci iz Arendela!
- Osvojili smo! Osvojili smo! - cičali su radosno plešući i skačući. Anna ih je pogledala i nije osjetila ni sjenu tuge što ona, Elsa i Christophe nisu uspjeli da prestignu pobjednike.
Šta je sa Christopheom? Uzrujali ste se?
“Izvini, falilo nam je korak do pobjede”, rekla mu je Elsa nešto kasnije, kada su zauzeli drugi korak pobjedničkog postolja.
Na mladićevom licu pojavio se širok osmeh.
"Hajde, Elsa", odmahnuo je. - Presrećna sam što sam konačno učestvovala na Ledenim igrama! A činjenica da su momci pobedili... stvarno su sjajni! Imaju sreće - već imaju prijatelje na koje se mogu osloniti, a svo troje su vrlo mladi.
Ana je zagrlila Christophea:
— Imati prijatelje na koje se možete osloniti je sjajno u bilo kojoj dobi. Na primjer, imam ih!
Snježni div
Bilo je divno proljeće u Arendelleu! I iako mlada kraljica Elsa, kao i obično, ima mnogo posla, naći će vremena da to provede u društvu svoje mlađe sestre Ane.
- Pa, u luku?
- U luku!
- Pazi! - Burno se smeje Ana, vrteći pedale bicikla. Velikom brzinom je napustila kapiju zamka i sada juri punom brzinom ulicama grada. Pješaci se povlače: svi znaju koliko je princeza ljuta, bolje joj je ne stajati na putu!
- Nije pošteno! - viče Elsa, pokušavajući da sustigne nestašnu devojku. “Otišao si prije nego što je Olaf izbrojao do tri!”
- Ko je prvi na pristaništu? Nećeš ga uhvatiti, nećeš ga uhvatiti!..
Ana ne sluša svoju sestru. Oči joj gore, obrazi su joj zarumenjeli. Oh, kako želim da pobedim!
- Stani! Čekaj me! — Olaf se hvata iza. Noge snjegovića, iako kratke, su okretne. I obožava zabavljačicu Annu! - Leptir!
Olaf odjednom stane i divi se
krilata lepotica i zaboravlja zašto i kuda je žurio. To je njegov karakter. Nestalan. Promenljivo, kao prolećno sunce.
Anna već vidi naprijed
površine mora, kada iznenada
njeni putevi - CLAP! - duboki snežni nanos. Ona oštro okreće volan, pokušavajući izbjeći prepreku.
Prošao u pravoj liniji, bez kočenja, bez-
Elsa sjedi zadovoljna.
- Nećeš ga uhvatiti, nećeš ga uhvatiti!..
- Nije pošteno! - Anna se ljuti i plamti. - Koristiš magiju!
„Samo si ljubomoran jer ću ja pobediti!“ - viče Elsa preko ramena i smeje se.
Krajičkom oka mlada kraljica primjećuje Kristofa i Svena. Obojica izgledaju potišteno. Elsa zaboravlja na takmičenje i vraća se.
- Sta nije u redu?
Anna je već ubrzala i, jureći pored svojih prijatelja, viče u prkos:
-Hoćeš li pobediti? Kako god da je!
Ali sledećeg trenutka njen pogled uhvati Christopheovo uznemireno lice, a osmeh nestaje sa devojčinog lica.
- Šta ti se dogodilo? - Ana staje.
„Tražili smo te“, kaže Christophe. — Skupljali smo led u planinama, a onda smo videli da neko luta šumom. Ogroman! Nepoznato! Pokušali smo da mu uđemo u trag, ali je nastala snježna oluja i morali smo odustati od ove ideje. Elsa, molim te: zaustavi snježnu mećavu kako bi mogla pratiti tragove čudovišta!
- Ko bi to mogao biti? Šta ti misliš? - pita Elsa. Ona se, naravno, slaže da će njena ledena magija koristiti ljudima i zaštititi Arendelle od nepoznatog čudovišta.
- Čudovište, pravo čudovište. Međutim, ne mogu sa sigurnošću reći. Iza snježnog vela se gotovo ništa ne vidi. Mislio sam da poznajem planine kao svoj džep. „I evo takvog iznenađenja“, podiže ruke Christophe. — Životinja nepoznata nauci.
“Životinja nepoznata nauci...” Ana mu ponavlja riječ po riječ, kao da kuša tu frazu. Zvuči kao početak nove avanture! - Mogu li mu dati ime?
„Možeš, ali prvo ga moraš pronaći“, šali se Christophe. “Inače nikada neće saznati svoje ime!”
Sestre žure u zamak da se presvuku i ugreju - snežna je mećava! Upoznajte Olafa ponovo.
- Gdje ideš? - pita snjegović kao da se ništa nije dogodilo. “Skoro sam te sustigao, ali onda sam ugledao leptira i...” On s nevericom gleda u Aninu bundu. - Šta
Promašio sam?
- Idemo u lov na čudovište! - Ana skoči i plješće
pljeskati.
- Vau! - raduje se Olaf. - Povedi me sa sobom!
Dakle, sada ih je pet, i svi su željni pronaći i neutralizirati tajanstveno čudovište. Pa, idemo! Ali što se prijatelji više penju planinskim stazama, to je sve hladnije. Ljuti snijeg koji nanosi sve je jači, mećava bode obraze i nos oštrim komadima leda. Brrr!
- Hej! - Olaf maše Elsi, čije su lice i odjeća prekriveni snijegom. - A sada i ti imaš snežni oblak, kao ja!
Veseli snjegović hvata Elsu za ruku i počinje plesati. Mlada kraljica se smije, zabacivši glavu. Pahuljice snijega padaju s neba, padaju na Elzino lice, a trepavice su joj srebrne, a obrazi su joj sedefasti.
- Elsa! - Anna zove. - Dobro bi nam došla tvoja pomoć!
Oh da! Kraljica se okreće svojoj sestri. Anna, Christophe i Sven su se pretvorili u ledenice, drhteći od hladnoće! Ali nema veze - mahanjem Elzine ruke snežni nanosi se razilaze i putnici vide stazu.
- To je bolje. — Anna se smiješi, skidajući snijeg. "Sada je mnogo lakše pronaći našeg čupavog prijatelja!"
"Šetamo i lutamo, ali čudovište se nigdje ne vidi", primjećuje Elsa nakon otprilike sat vremena. - Kristof, zar se ne sećaš mesta gde si ga video?
Christophe i Sven se gledaju.
"Ne... ne sjećamo se", odgovara Christophe za oboje.
- Ne sećam se??? — Sestre dahću u glas.
„Bila je snežna oluja“, objašnjava Christophe. “Sve okolo je izgledalo malo drugačije nego sada.” Mislim da smo skrenuli pogrešno.
Irvas ispušta dug zvuk i klima glavom u znak slaganja.
- Pa kako ćemo uhvatiti čudovište? - začuđena je Ana.
Odjednom klisurom odjekuje prijeteći urlik.
- Oh, Sven, jesi li gladan? - Olaf namiguje jelenu.
“Nije vrijeme za šalu, Olaf.” — Christophe je neobično ozbiljan. - To je to. Monster.
- Brže! Pratimo zvuk!
Anna, kao i uvijek, prva juri u avanturu. Lovci na čudovišta u jednom fajlu
nastaviti svojim putem. Ubrzo se režanje ponavlja, ali ovoga puta zvuk dolazi iz drugog smjera.
- Kako je to moguće?.. Ima li njih dvoje? - šapuće Anna.
Elsa staje, sluša.
- Mislim da je zvuk dolazio odatle. — Ona maše rukom prema kamenju.
- Pa kako ćemo uhvatiti čudovište? - Christophe ponavlja Annino pitanje.
Elsa je duboko zamišljena. Ubrzo joj lice ozari osmeh. Ideja! Kraljica gazi, a na mestu gde je njena noga dodirnula zemlju, ledeno stepenište raste do neba! Sada su stepenice već više od vrhova smreke - vrijeme je da se popnete i pogledate okolo.
„Možete beskonačno gledati vatru, vodu i Elzinu ledenu magiju...“ Christophe odmahuje glavom zadivljeno.
Četiri prijatelja se penju. I Sven pokušava, ali kopita skliznu i jelen se zgužva ispod.
„Ostaću s tobom“, odlučuje Olaf i otkotrlja se do podnožja stepenica. - Setih se - bojim se visine!
U međuvremenu, Anna, Elsa i Christophe su već kod osmatračnica. I opet se čuje otegnuto režanje.
- Pogledaj! — Ana pokazuje na obližnju padinu. — Drveće se njiše. Tu je, naše čudovište!
- U blizini je! - napominje Christophe.
Ljuljaju se krošnje drveća, njišu se stepenice... Sven se krije iza debla moćne smreke. I Olaf... Olaf u najnepovoljnijem trenutku
opet se rasejava, takav je njegov promenljiv karakter.
- Zdravo! - pozdravlja pticu koja leti pored.
- Nazad! - viče Ana odozgo, ali prekasno je. Misteriozno stvorenje juri prema Olafu, probijajući se kroz mrtvo drvo.
I tada Olaf konačno podiže glavu.
- Ovo je Marshmallow! - raduje se. - Moj mali brat!
„Istina je, Marshmallow“, podiže Christophe. - Isti ledeni div koji je napao Anu i mene kada smo se ušunjali u ledenu palatu na planini! Trčimo, Olaf! Hajdemo svi da trčimo!
Ali Olaf se ne žuri. Otvara ruke i toplo grli Marshmallowa.
- On uopšte nije strašan! - Olaf uvjerava. - Kako si? - pita snjegović ledeno čudovište.
- Kristoff, Olaf je u pravu. — Ana se okreće i silazi niz stepenice. - Marshmallow nije čudovište. Nimalo slično.
Marshmallow dugo reži, a onda odjednom legne na snijeg i prigrli Olafa k sebi kao mače. Oči su mu ispunjene melanholijom, uglovi usana spušteni.
„Da, vidim da i ti voliš da se grliš“, kaže Olaf. - Polako, inače ćeš me zgnječiti.
Annin pogled pada na Svena i Kristofa. Stoje rame uz rame. Ana spušta oči i vidi svoj dlan koji čvrsto stišće ruku njene sestre.
- Shvatio sam. Marshmallow reži i ljuti se jer je usamljen, kaže Ana.
Džin mraza klima glavom.
"Oprosti nam, Marshmallow", smiješi mu se Elsa. „Mislio sam da ćeš biti srećan u planinama, sam među ledom i snegom.” Ali pogrešio sam. Pokušajmo sve popraviti.
Prošlo je nekoliko dana. Anna i Elsa se ponovo utrkuju na biciklima i vide gigantsku figuru na molu. Marshmallow! Postao je asistent Christopheu i Svenu - donosio je blokove leda sa planina!
- Kako je on? - pita Anna.
- Super! Pogledajte samo koliko leda ima! „Pokušali smo zajedno“, hvali se Christophe.
A onda se dešava neočekivano. Svirepi ledeni gigant, opasno čudovište, iznenada miluje Kristofa i Svena po glavama! Izgleda da imaju odlično društvo!
